约克城外七公里，查德湖迎来了有记录以来最热闹的一天。
来自城里的各式马车绕湖停放，穿着各色神袍、制服衣裙的男女老少成群，站在湖边白雪皑皑的草坪上。
年轻的汤普森先生从车里取出一个魔导暖手炉，走向前方拄着拐杖的身影，“父亲，您咳嗽还没好，不该站在外边。
“进马车里等吧，估计还要等一段时间。”
老汤普森头也不回，执拗道：“我坐不住，就让我在这站着吧。”
这样，当狮鹫兽出现在天边的时候，他第一眼就能看到。
今天他穿的这件红色天鹅绒混织的斗篷大衣，是去年冬天迈克尔用零花钱给他买的。
迈克尔坐在狮鹫兽向下看时，一定能认出来。他会知道，爷爷来接他回家了。
汤普森先生知道劝不动，也不再多说，抬手将暖手炉放到老汤普森的掌心，“好，那我陪您一起等。您如果渴了、冷了，要随时和我说。”
“您要是病倒了，迈克尔肯定会伤心的。”
“哎，”老汤普森拢了拢衣领。
不止是他，其他议员也坐不住，纷纷下车到湖边走动。见面第一句话，都是确认彼此消息一致，生怕“孩子们平安无事”只是他们美好的想象。
“会顺利的，对吧？”
“那是当然，维克多大人亲自带他们回来。而且，我听说预言神教基本覆灭，再也掀不起什么风浪了。”
“是是，我听说了。我只是有点不放心，毕竟路途遥远。也不知道我那孙女适不适应坐狮鹫兽，会不会不舒服。”
“海伦大人会照顾好孩子们的。”
众人正说着，一阵马蹄奔腾的声音从远处传来。
扭头回望，看到的是两支气势凛然、训练有素的骑兵。一支队伍穿着黑甲皮衣，另一支穿着紫色神袍。队伍中间是两驾低调的黑色马车。
“那是执政官？”
“不会错，领头的是执法总队长麦琪。”
“没想到执政官也亲自来了。”
“那必须的，这次联合行动的成功本质上挽救了执政官阁下的政治生涯。超凡条例大概率能继续推进，约克城会成为艾沃尔大陆最先变革的城市。”
马车行至湖边空地停下，众人纷纷朝着马车聚拢。
麦琪最先跳下马背，来到其中一辆黑色马车处打开车门，并躬身退到一侧。穿着一身正式黑色礼服的西恩跨步而下，朝众人颔首示意。
“执政官阁下。”
“阁下日安。”
西恩比了个手势，一刻没停留朝着另一驾马车走去。
“嗯？西恩执政官去给另一辆车开门？”
“那是谁？难道是执政官夫人？”
“那肯定不是啊，执政官夫人会和执政官阁下一同坐车。”
“嘶——我有点猜到了，但我不敢相信。”
“什么？你猜
到什么？”
“紫色神袍这些，全是魔法神教的神官啊，那位马夫的徽记甚至是神使。”
咔哒一声，车门打开。
一位穿着华贵紫色神袍的褐发老者弯腰下车，朝众人露出温和的微笑。
老汤普森倒吸一口凉气，一句话没说，下意识跪拜在地，“教皇冕下！”
“我天，教皇冕下！”多数人从未面见过教皇，听到这一句心神俱震，赶紧跟跪。
埃尔顿扶着侍从的手朝众人靠近，“大家不必拘束。今天我和你们一样，只是位等待英雄归来的普通市民。”