刘秀梅嗑着瓜子，见到来人也没说话，只是眉心的沟壑更明显了。
刘曼梅怯懦许久，在瓜子皮儿堆成一座小山后，低低唤出两个字：“大姐。”
刘秀梅没吭声，她更加不知所措，低下头盯着自己的脚尖，像犯了错被罚站的小孩子。
“小九尝过你上次送我的乌梅后，托我和你谈桩生意。她想每年定量收购你熏的乌梅，价钱我谈过了……”
等她忐忑地说完，刘秀梅终于开口了：“今年的乌梅都订出去了，这单生意做不成。”
非常公事公办的语气。
刘曼梅知道，大姐生的两个儿子争气又孝顺，挣了不少钱，她自然不用像年轻时那样没日没夜地熏乌梅，每年熏多少全看心情。
“行了，没事你就走吧，省得丽梅她们追过来闹腾。”正事说完，刘秀梅开始赶人。
时隔多年第一次和大姐单独说话，刘曼梅慌得不行，又不想这么就走了，想找个由头再说点什么。
她太想和大姐和好了。
强烈的念头操控着身体动了起来，刘曼梅听到自己带着点颤的声音。
“大姐，这是小九熬的酸梅汤，用的你熏的乌梅。”
“特别开胃……要不要喝一点？”
很少离开长丰县的刘秀梅知道关九。
一个二十来岁的小姑娘，没了爹娘，有一手好厨艺。
这些她都是听二弟四弟的媳妇说的，刘曼梅说的那天她没去，只尝了尝男人带回来的八宝粥。
刘秀梅接过酸梅汤，垂着眼撕盖子：“要面壁对着墙去，别挡着光。”
“啊，好……”刘曼梅左看看右看看，最后试探性地坐在沙发另一侧，望了她一眼。
刘秀梅没管她，先是闻了闻酸梅汤的味道。
如果是普通的酸梅汤，刘秀梅是不愿意喝的。
生在“乌梅之乡”，各家各户皆做乌梅的生意，夏季前后这段时间天天都能闻到熬酸梅汤的味道。
熏乌梅不仅是食材，也是一种常见的药材，其味酸且涩。
煮的不好，那酸梅汤和中药尝起来没差多少，入口是甜的，过一会儿嘴里又苦又涩的，还要美其名曰古法手工。
在刘秀梅看来，就是鸡屁股拴绳——
扯淡。
没闻出明显的苦涩味，她才喝了一口，随后动作一顿。
经过三个小时的长途跋涉，酸梅汤已经不太冰了，可完全不影响它的酸甜爽口，沁人心脾。
将近八月，湖州已正式步入夏季，下午四点多阳光依旧亮的刺眼，气温更是飙升。哪怕呆在屋子里吹风扇，没一会儿也会冒一层汗，燥热难当。
酸梅汤浓郁醇厚，浓浓的梅子味冲刷着舌尖，清凉甘甜直抵腑脏，让人精神一振，因酷暑升起的烦躁一扫而光。
刘秀梅不由自主地舒展眉头，本想喝一口就放下的手将杯子倾斜，源源不断的酸梅汤滑入食道。
酸的恰到好处，甜度也适中，还带着一丝熟悉的烟熏风味。