天机寺坐落于梁京城城南，沿神武门外的中轴街道南行，至南护城河，沿岸右行不过一里地，便能看见一座高耸参天的牌楼。牌楼后面即是天机寺的山门。
奉明帝“佛”“道”两崇，梁京官民共祭的大寺有十座，并称“京十庙”，天机寺便是其中最大的一座，南临护城河，西靠京中有名的百亩杏花林。从其兴建算起，至今已历一百年。奉明帝很喜欢这座百年古寺，宫中妃嫔，也多挚爱寺西的那片杏林。
因此，奉明帝即位改元时，即令天机寺享“太牢”之祭。
至此，天机寺不断修扩，寺中香火也越发鼎盛。
然而，香火越盛，火盗之事就越难防。
官祭不谈，民间香火难免不慎，十几年间，天机寺偶有焚毁，钟鼓两楼都被烧损，去年，后殿甚至因夏雷引火，直接烧成了废墟，至今还未重新建成。科道官员联合上书，奏请奉明帝“罪己”，奉明帝怒极，赐死了钦天监监正，又命张药问罪监官，官场难见纯官，正经搜罗起罪名，大小都有污点，哭天抢地进了诏狱，张药手起刀落，一杀就杀了半个钦天监。
这些人的尸体从诏狱里抬出去的时候，他都去送过，那时的他，其实真的很想从这些人的“死亡”中，找到些许刺激，能让他自己愧疚，或者害怕。
然而囚服，鲜血，尸体，从换不来他的一丝心痛。
他后来，甚至刻意去面对那些迎尸的家属。家属之中，年幼的孩子哭得像泪人，那哭声很凄厉，李寒舟怕他烦了，幼子难免吃亏，赶紧出面将这些人赶得老远，却不曾想，自家指挥使此刻想要的，是一顿痛骂，甚至是一把窝心刀。
如今张药再次站在天机寺的牌楼前抬头望去，山门后已经烧成了一片火海。
正殿的重檐庑殿顶，几乎尽没于火舌。天空被火光照得通红，黑色浓烟弥漫了大半条南护城河。
李寒舟见张药没出声，
便自己带着一众缇骑翻身下马，欲走近查看，谁知刚走了几步，就被扑面而来的热浪给逼退了几步。
山门前，梁京“红铺”的火丁军，正在拼命营救寺内的僧人，然而火丁军不是官军，人数有限，火房救人已十分勉强，哪里还顾得上借着城那大风，越烧越烈的火势。
大风里，血腥味混着焦臭味直冲人鼻。
被灼伤的人横七竖八地躺在山门外，已经分不清楚，是活人还是尸体。
“太惨了。”
李寒舟站在牌楼前哀叹了一句。
话音刚落，便见火丁军长官李顺拖着一具僧人的尸体从山门里出来。
他整个人几乎被焦灰裹了一层，身上的衣裳已经看不出颜色。抬头看见张药和北镇抚司的人，如见神佛，也如面阎罗。
“张指挥使……”
说完忙将放下尸体，跌跌撞撞地扑到张药马下。
“张指挥使，天机寺烧成这个样子，我们……我们火丁军，也完了啊！张指挥使，我求一死！我李顺现在就求一死！”
他说完这句话，便咳呛起来，其余的火丁军也纷纷朝着张药颓然跪下。
寺中火光冲天，这些人衣衫残破，灰头土脸，跪在伤者和尸体之间，绝望而悲凄，好一副人间炼狱的图景。
张药在马上低头，看向李顺，“如今说不到你死还是不死。火是从什么地方烧起来的？”
李顺的腿已经被倒塌的木梁砸伤了，浑身都是灼伤，咳呛之后，大口大口地喘着气，每一句话都说得十分艰难。
“后面……观音堂……”
张药继续追问：“何时见的明火？”