他跨了几步，转念一想又顿住，回身从腰间掏出一只瓷瓶抛给他。“你们张家的家法没有轻重，我就不用了，拿去理伤吧。比你的蛇胆酒好使些。”
张铎一把接住，反手即抛回。
“管好你自己。”
赵谦悻悻地将瓷瓶重新揣回腰间，抱臂道：“得，梅辛林一年也就配了这么些，都给你了我还舍不得，不过退寒……”
他又扫了一眼张铎手腕上的鞭伤，犹豫了一时，还是试探着开口问道：“大司马……究竟为何，又羞辱你。”
茶盏磕案，他抬头与人迎目。
“我说了，皮开肉绽，心安理得。如此一来也好，虽不是身生父子，我到是算削肉还了父。至此，我不欠张家什么。”
赵谦脖颈处生出一股寒意，呷着其中意思，半晌无话，等抬头再要张口问，面前已人去茶冷。
炉中烟灭，极品木蜜（1）的雅香倒是余韵悠长，久久不散。
***
青谈居这一边，也刚刚燃起第一炉香。
张铎临走时，留了一句话与席银：“观音下无尘，环室内盈香，若有一字差错，受笞。”
其人言出必行，在铜驼街上，她已经见识过了。
为此她勤恳地辛劳了整整一日，叠被，修梅，拂扫，擦瓶，终于在日落前停当，点燃香饼合上炉盖，笼着衣袍席地跪坐在鎏金银竹节柄青铜博山炉前。一面喘息，一面凝着炉中流泻出的香烟，香气沉厚，和乐律里挑卖的那些碎香的轻浮气全然不同。嗅得久了，竟泛起零星的困乏之意，身子一歪，跪坐着的腿就松开了，露出她那双肤若凝脂的腿，寒气下袭，慌得她忙扯衣摆去遮蔽。
张铎似乎真的没有打算让她活过十日，甚至连正经的衣衫都懒怠打发给她。
她身上这件男人的衫袍无里衬，一坐下就自然地岔开，稍不留意便流泻出光，遑说她下无亵裤，愣是比娼妓还放浪。然而，那个男人却连一个眼风也不曾扫来，不知是自清至极，还是厌她至极。
她虽年少，但她看过太多男人对她垂涎三尺，丑态百出的模样。她靠着逢迎这些世俗的恶意存活，供养家中盲眼人，因此她庆幸自己有这一身的皮肉，也不觉得贪图这身皮肉的人恶心，相反，她从来没见过像张铎这样的人，像桐木上的寒鸦一般，对其绝色如此冷漠，好似随时都可以掐起脖子折断一般，毫不心疼。
昏光敛尽。
门外传来一声犬吠，席银浑身一颤，忙站起来，还不及回身，门已经人推开。张铎似乎出去过，身上尚穿着公服。
他并未进来，隔着帷帐看她。
“你出来。”
席银不敢停顿，她没有鞋履，赤足踩在石阶上，冷痛钻骨。
然而她还来不及自怜，就见庭中的那棵矮梅树上挂着一个绳结，江凌站在树旁，手里捧着一根细鞭。
张铎转身在门前坐下，向江凌伸出手，“抛来。”
江凌看着席银交扣在一起，惶恐摩挲的脚趾，一时犹豫。
“江凌。”
他不轻不重地一声，拎回了他的神。他是什么说一不二的人，江凌再清楚不过。此时只得收起那惜美之心，应“是。”抛鞭。
鞭风从席银的脸庞扫过，背后的人抬手一把接住，一手捏鞭柄，一手捏鞭尾，平声道：“你先出去，无论听到什么都不得进来。”
“是。”
庭中余二者。
一者衣冠楚楚，一者衫袍凌乱。