“回来给你带冰吃！”
游苏笑着走过廊道，随着院门吱呀一声打开，他的面容却是一怔。
晨光爬上檐角的红梅，红绡领着十二位容貌各丽的蛇女立在青石板路上。她们褪去了这几日穿的轻便布料，换上了略显郑重的素纱襦裙。
阳光落在她们肩头，将皮肤下隐约的鳞片映得如同碎钻，而她们眼中倒映着他的身影，比星光还要明亮。
“你们……一直在等我？”
红绡上前半步，声音里带着不易察觉地颤抖，“我们……我们想和你一起去。”
小灵躲在红绡身后，见他望来，慌忙将手中的糕点递了过来：
“早、早餐。”
游苏笑着接过，温声道：“谢谢小灵。”
他以目光扫过每一张紧张却坚定的俏脸，轻声又道：
“那便一起去吧。我一个外人嘴笨，待会儿若是有什么难处，你们可得多帮帮我。”
红绡莞尔一笑，身上银铃轻响：“游公子说笑了，这三日你教我们凿砖、引水、搭藤蔓，甚至就连逗大伙笑，哪一句不是清清楚楚？”
身后蛇女们闻言亦是深以为然，红绡又忽然正色，指尖抚过胸前的蛇鳞纹银饰，“今日若成，蛇族便多了一条不用仰人鼻息的路；若不成……”
“不会不成。”游苏打断她，率先举步，“走吧。”
蝉鸣声里，一众蛇女跟在他身后。
姬灵若悄悄缩回偷看的小脑袋，好看的眉毛皱在一起。不知为何，她越发觉得自己是在引狼入室了。
……
游苏领着十二位蛇女转过青砖小道时，青石板路上已聚了不少看热闹的蛇女。
她们三三两两倚着朱漆廊柱，薄纱裙摆被热风掀起细碎的角，腕间银铃随交头接耳轻响，目光如针般刺在游苏一行人身上。
“瞧见没？就是这个男人，害得咱们三天领不到冰，痱子都要捂出来了。”左侧廊下，一名耳后缀着金鳞的蛇女用团扇遮着唇，眼尾余光扫过游苏，“红绡姐也是糊涂，竟信了人族的歪门邪道，真当堆几块破砖就能冻住火山热气？”
“嘘——”她身侧的同伴拽了拽她袖口，却挡不住那些话如热油泼进滚水，“听说长老们昨夜在议事殿拍桌子，说族长纵容外人胡闹，若冰室毁了，红绡她们怕是要在烈日下跪三天呢。”
红绡的脚步顿了顿，指尖无意识绞紧了腰间银铃的穗子。
这三日来，类似的议论如影随形，从冰室工地到族中集市，每一句都像带刺的藤蔓，在她本就紧绷的神经上反复划刻。小灵攥着她的衣角，水杏眸里泛起水光，却听红绡忽然轻笑，声音如碎冰击玉：
“相信游公子，也相信自己。”
先前说话的金鳞蛇女闻言却是轻叹一气，忽然凑近红绡在她耳边小声道：“红绡姐，你快别执迷不悟了，大家只是不喜欢这个外人，但是都心疼你们，不想看见你们受罚。干脆你们也别管这个外人了，大家怎么说他的你又不是不知道……”
红绡闻言蹙眉，却是又说不出重话来。蛇族姐妹休戚与共，虽然内部偶有摩擦，但相互间的感情都是极深的，红绡自然知晓她们的初心是为她好，只是她却绝不会照对方说的那般做。
“小金，我心里有数，游公子是有真本事的人，你一起跟着去看就知道了。”
小金气得在游苏背影上剜了一眼，“红绡姐，你莫不是被那小子生得俊俏迷了心窍？咱们蛇族千百年的凝寒阵都不管用，他一个乳臭未干的人族——”
“够了。他是蛇族的贵客，小金不得无礼！”红绡耐着性子呵斥了小金一句，就再不理她匆匆跟上了游苏的步伐。
徒留一众来看热闹的蛇女面面相觑，真是不知这几个姐妹怎么就被迷了心窍。
一行人在议论声中强行，游苏将之都听得真切，却置若罔闻，根本没放在心上。