“清点人数的时候，我拿着名册，一个一个核对下来，竟然发现……”
他伸出手指，轻轻在空气中一点。
“我们连，只剩六十个人。”
炭火跳动，空气仿佛凝滞了。
陈灵瞪大了眼睛，下意识问道：“六十个？不是应该有一百二十个士兵吗？”
张叔轻轻点头，目光无比沉静。
“没错，本该有一百二十个士兵。但回到驻扎点时，只剩下六十人整整齐齐站在那里。”
“而且更诡异的是——”
张叔微微倾身，压低声音：
“除了我以外，没有一个人……察觉到少了六十人。”
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“林然，其他的士兵，甚至考古队的人，全都理所当然地认为，我们连本来就只有六十人出发，六十人归来。”
郭芙屏住了呼吸，手指无意识地握紧了衣角。
张叔看着远处山下灯火点点，沉声道：
“我当时疯了一样地找了营地记录，调了通讯日志，甚至调了行军图，可不管我怎么查，所有记录上，都只写着我们连是半个连队的编制，是实打实的六十人。”
“那另外的六十个兄弟，就像从未存在过。”
火光在他眼中倒映成两团摇曳的红光。
“后来我给上头发了好几份电报，请求核实。”
“但等了三天三夜，才收到一份回复。”
张叔伸出两根手指，在空气中比了一个字。
“回复只有四个字。”
他一字一顿道：
“不必再查。”
雕鹏听到这里，眉头微挑，脸上罕有地露出一丝若有所思的神色。
他靠着椅背，捏着酒杯轻轻晃了晃，淡淡说道：“据我所知，在某些特殊边防部队，确实存在换防区、轮编制的制度。尤其是和平年代，连队内部调防频繁，张叔，虽然你当时是连长，但连里的兄弟们……也未必真的是一起出生入死的战友吧？”
这话一出，众人都微微一愣，郭芙和陈灵对视一眼，似懂非懂。
而张叔却听懂了，他目光沉沉地盯着雕鹏看了片刻，终于缓缓点了点头。
“这点……我后来也想过。”
他顿了顿，拿起酒瓶又灌了一口，仿佛在压下心底某种隐隐的不安。
“确实，我当时是从别的岗位调过来的，连里的编制虽然是120人，但有些人确实是纸面上的数字，跟我真正一同经历过战火的，也许只有一半不到。”
雕鹏轻轻一笑，眼神锐利：“那么……如果你当时看到的‘编制名单’本身就是做给你看的呢？”他缓缓说道，语气不急不缓，像是在抽丝剥茧：
“那些‘消失’的六十名士兵，根本就是被提前安排好的。他们只是借你们连的名义，跟着考古队一起上了长白山，进了那座遗迹。”
“而真正出来的，只是考古队和真正的六十个随行战士。”
“剩下的六十个人——”
雕鹏微微一顿，眼神透过火光，似乎看到了某种更远的地方。
“从一开始……就没打算让他们回来。”
话音落下，四周静得只剩下炭火噼啪作响。