在刘瑶的建议下，卫斓决定前往长沙城的奴隶市场，寻找一位合适的厨娘。
这个市场位于城东的一个偏僻角落，名叫“东市”。刚一踏入市场，卫斓便被眼前的景象深深震撼。这里与城中的繁华景象截然不同，空气中弥漫着一股混合着汗味和泥土的气息。两边是一排排简陋的棚子，里面挤满了神情各异的人们。有的神情麻木，有的目光呆滞，还有的则在低声哭泣。
卫斓在人群中穿梭，忽然一阵刺耳的骂声引起了她的注意。她循声望去，只见一个女子被她的卖主粗暴地推搡着，卖主口中吐出的恶言秽语如同利刃一般，甚至高高扬起的手似乎随时准备落下。
这个女子的身上布满了斑驳的血痕，皮肤上几乎没有一处完好无损，新旧伤痕交织在一起，令人触目惊心。四周的人群大多只是投来一瞥，便匆匆离去，毕竟对于有钱人来说，挑选丫鬟时往往只关注外表。然而，卫斓却被这个女子的眼神所吸引——那是一种不愿屈服的生命力。
卫斓不由自主地走近了一些，想要更清楚地看到这个女子。她的目光中没有一丝乞求，反而透露出一种倔强和不屈。卫斓心中涌起一股莫名的同情，她决定要为这个女子做些什么。她快步走向卖主：“这位姑娘我要了，多少钱？”
卖主斜眼看了一眼卫斓，嘴角掠过一丝冷笑，说道：“你若愿意要，一口价，三钱银子。”
卫斓没有丝毫犹豫，迅速从袖中掏出银子，完成了这笔交易。
卖主接过银子，好心提醒道：“小心些，她有病。”
卫斓腹诽：她有病，正好我会治病。她转头看向那个女子，只见她站在一旁，神色冷静，眼中流露出一丝感激。女子微微低下头，轻声说道：“谢谢姑娘。”
卫斓微微一笑：“不用谢，你现在是我的人了。”她带着女子回到了医馆，开始为她疗伤。卫斓用红花为女子的伤口外敷，动作轻柔而专注。在忙碌的间隙，她随口问道：“你叫什么名字？”
女子抬起头，眼中满是迷茫：“我没有名字。”
卫斓沉思片刻，目光落在手中的红花上。红花这种药材不仅可以用来疗伤，并且，它的颜色鲜艳，象征着生命力和希望，倒是与该女子给卫斓的第一感觉很像。于是卫斓道：“给你取名为红花，怎么样？”
女子微微点头，轻声说道：“红花，好，多谢小姐。”
卫斓仔细观察她的伤口，凭借医生的职业敏感，她看出这些伤口是旧伤添新伤，大小不一，主要是组织挫伤。她问道：“你怎么会沦落到这个地步？这些伤又是怎么弄的？”
红花只是默默流泪，对于自己的过往却只字未提。她对着卫斓磕头，哽咽道：“小姐，我以后就是您的奴婢了。”
卫斓连忙扶起她，“别这样，你不是奴婢。我只是医馆里需要一个厨娘。我会给你合理的报酬，放良凭证也会给你，你完全是一个自由身。愿意干就一直干，如果将来想离开，攒够了钱，也可以另谋出路。”
红花感激得无以言加，眼中泪光闪烁。她抬头看着卫斓，声音带着一丝颤抖：“小姐，您对我太好了，我一定会好好做事。”
卫斓微笑着拍拍她的肩膀，鼓励道：“也别叫我小姐，叫我卫斓就行了，以后我们一起努力！”
——
终于迎来了医馆开张的大日子，卫斓一大早就忙得不可开交。她站在医馆门前，手持剪刀，随着她利落地剪断红绳，覆盖在匾额上的红布应声而落，露出了“为民医馆”四个大字。
周围的人群爆发出一阵欢呼声，卫斓脸上洋溢着满意的笑容。她深知，要想吸引顾客，仅凭一块匾额是不够的。于是，她精心策划了一系列开张活动。她邀请了城中最出名的戏班子，在医馆门前搭起了戏台，上演了一出热闹非凡的戏剧。戏班子的表演精彩纷呈，引得路人们纷纷驻足观看，医馆门前顿时人头攒动，热闹非凡。
趁着人群聚集，顺兴和久安穿梭在其中，派发着精心准备的传单。传单上印有医馆的详细信息，大字标明了医馆的地址和诊疗项目，还附有一些简单的养生知识。考虑到明朝百姓识字的不多，因此传单上的字都写得大大的，还配上了简单易懂的图画，以便大家都能轻松看懂。
同时，卫斓还准备了一些小礼品，有精美的草药香包和养生茶包，赠送给前来医馆的前一百位观众。
卫斓和明义一边热情地接待着络绎不绝的群众，一边还要应对前来祝贺的朋友们，贺礼源源不断地被送来。
这时，一个小厮气喘吁吁地跑来，手里捧着一个精致的盒子，上面贴着“唐府敬上”的标签，显得格外引人注目。小厮恭敬地说道：“祝医馆造福一方！”
明义打开盒子，里面是两套文房四宝，笔是用上等的狼毫制成，笔尖柔软而富有弹性；墨是徽州名家手工研磨的松烟墨，墨色浓郁而纯净；纸是宣州出产的宣纸，光滑细腻，吸墨性极佳；砚则是端溪老坑的石砚，质地坚硬而细腻。
卫斓不禁感叹，这文房四宝件件都是上乘之作，价值不菲。她转向明义，问道：“你说这会是谁送的？”
明义摇了摇头，认真地说：“我曾为唐府的几位公子小姐诊治过，但实在猜不出具体是哪一位。”