卫斓凑了过来，一手拿着车前草，一手翻开《本草纲目》书中金钱草那页，两相对比后，皱眉感叹道：“真的难以分辨。”
明义接过卫斓递过来的书，“这车前草与金钱草虽模样相近，却也各有不同。车前草的叶片呈椭圆之形，边缘平滑无痕；而金钱草的叶片则是圆润形的，边缘带有细小锯齿。再者，车前草的花序似穗，多为白或淡黄之色；金钱草的花朵则小巧玲珑，色白或淡紫。”
他顿了顿，接着说：“我以前采药时，也常遇到这两种草药。车前草多生长在路边、田埂上；而金钱草多生长在湿润的草地或溪边。茯苓，你采药时，不仅要对照书上的图样，还要留意它们生长的环境和形态特征。”
茯苓默默地点了点头，感到十分尴尬。
顺兴从袖袋里摸出几枚铜板，递与茯苓，“茯苓，这是你的酬劳。”
茯苓接过铜板，脸色有些难看。他低声嘟囔道：“老大，我这次采的药材也不少，怎的就只给这么点铜板？”
顺兴冷声道：“车前草虽有药用，却是常见之物，并不值钱，故而酬劳只得这般。你将车前草误认作金钱草，这可不是小事。你想着要多少银子，都得先得把本事练好了。”
茯苓被顺兴的话说得低下头，不敢再反驳。他小声说道：“我晓得了。”
他的自尊心受到了打击，站在那里，耳朵微微发红，似乎能听到周围药童们窃窃私语的声音。他不甘心地嘟囔道：“甘草还不是拿回来两个好沉的泥疙瘩，都没采的多少草药。”
甘草一直躲在角落里，畏畏缩缩地不敢过来。听到茯苓的话，他抬起头，眼神里带着一丝惊慌，小声地回应道：“我……我挖到的是红果子，闻着挺香的，挖了一个尝尝，觉得好吃就拿了两个回来。”
他舔了舔嘴唇，仿佛还在回味那个红果子的口感，虽然生涩，但有一种淡淡的甜味，让他忍不住想多吃几口。
明义听到茯苓的话，道：“甘草，把你采的东西拿过来，让我看看。”
甘草于是从背篓里拿出两个裹着泥土的疙瘩，递给了明义。这两个泥疙瘩圆滚滚的，看起来确实挺沉。
明义接过泥疙瘩，仔细端详了一番，然后用手轻轻拍了拍，把上面的泥土拍掉。
卫斓也凑近好奇地看着。随着泥土一点点脱落，露出里面红色的表皮，表面有不规则的凸起，还有一些细小的根须，卫斓的眼睛一下子亮了起来。“这是红薯！”卫斓惊喜地说道。
明义皱着眉头，疑惑道：“这东西我还没见过，红薯是什么？”
卫斓解释道：“这东西是从海外传来的，学名是番薯，在不同的地区也被称为地瓜、山芋等。目前，红薯已经通过福建、广东等沿海地区传入中国，开始在一些地方种植。不过，这里离沿海地区比较远，所以很少有人见过。”
甘草听到卫斓的话，眼睛也亮了起来，小声说道：“真的吗？那我采的这个东西还挺有用的？”
卫斓笑着点了点头，认真地说道：“当然了，甘草，你这次可立了大功呢。这红薯适应性强，耐旱耐贫瘠，产量高，非常适合在咱们这儿种植，可以当粮食吃哦。”
茯苓眼瞅着甘草被众人夸赞，心里不禁泛起一丝酸涩，但又不得不承认甘草这次确实表现出色。他微微撇了撇嘴，低声嘟囔道：“切，不就是两个泥疙瘩嘛，有什么了不起的。”
卫斓听到茯苓的牢骚，连忙快步走过来，轻声安抚道：“茯苓，你也很厉害。那两种草药长得确实太像了，要是让我去采，说不定也会弄错。而且，你这次采的车前草品质上乘，清热利尿的功效显著，是不可多得的好药材。对于刚入行的采药师来说，你已经做得相当出色了。”
茯苓听了卫斓的鼓励，心情瞬间明朗起来，他咧嘴一笑，恢复了往日的活力与开朗，“真的吗？卫姐姐，下次我一定也会给你带来惊喜！”
卫斓笑着顺了顺他的头发，点头道：“好，我等着你的惊喜。”
卫斓见他重新露出了笑容，目光落回到手里的红薯上，眼神里满是思索。她深知医用酒精制作成本居高不下，平日里75％浓度的酒精更是难得一用。即便配合口服中药，伤口感染的情况依旧时有发生。
卫斓此前打听过，明朝常见的主食也不外乎稻米、小麦、山药、芋头等，可唯独没有红薯。
20世纪五六十年代，中国遭遇“□□”，粮食匮乏，饥饿常见。红薯因适应性强、产量高，成为救命粮，被广泛食用。卫斓的父母那代人就是在吃红薯饭长大的。每当她抱怨生活艰难，父亲就会提起自己小时候连白米饭都吃不上的日子，让她多学会感恩。
在整个大明来说，长沙府北临洞庭湖，东接江汉平原，并不缺少粮食。但是，若是能将红薯推广开来，就能降低粮食的收购价格，从而减少制作医用酒精的成本。
这样一来，她就可以大规模生产医用酒精了。