雷起龙低声吩咐道：“你们在外候着，莫要惊扰了旁人。”
侍卫们齐齐点头，退到一旁的阴影里。
雷起龙整理了一下衣衫，缓步走向角门，敲了敲门。
不多时，门吱呀一声开了，一个身着长衫的家仆探出头来，见是雷起龙，微微一笑，低声道：“雷老爷，殿下已候着您多时了，请随我来。”
提灯家仆引着雷起龙往府内走去。灯笼的光晕在夜色中摇曳，照亮了前方的路。
雷起龙踏着青石板路，一路穿行，只见庭院深深，回廊曲折。王府的仆人们穿梭其间，个个衣着鲜亮，行止有度。
拐过三道垂花门时，隐约听见一阵悠扬的丝竹声从东边飘来。乐音轻盈，似有若无，却勾人心弦，让人忍不住循声而去。
穿过九曲回廊，眼前豁然开朗。
湖水如镜，月光洒在湖面上，波光粼粼。湖边假山怪石堆叠，错落有致，仿佛自然天成。假山之间，亭台楼阁掩映其中，雕梁画栋，飞檐斗拱，尽显皇家气派。
乐声正是从这湖边的临水阁楼中传出，随着夜风飘荡，时高时低，引人入胜。
雷起龙缓步登阁，正当他踏上最后一级台阶时，乐声忽转激越，正是《平沙落雁》的第七叠，音调陡然升高，仿佛雁群振翅，直冲云霄。
阁楼中灯火通明，照得如同白昼。
推门而入，只见朱慈煃披着织金蟒袍，头戴玉冠，斜倚在紫檀美人榻上。
他左手指尖悬着一只夜光杯，右臂则随意揽着个梳双螺髻的乐伎。那姑娘的月华裙铺陈在波斯地毯上，与地毯上繁复的花纹融为一体。
阁中几位歌姬舞女正翩翩起舞，她们身着绫罗绸缎，头戴珠翠，个个貌美如花，娇艳动人。舞姿轻盈如燕，珠翠碰撞发出清脆的声响，与乐声交织在一起，更添几分奢靡之气。
乐伎们或抚琴，或吹箫，乐声悠扬，仿佛将整个阁楼都笼罩在一片如梦似幻的氛围中。
朱慈煃脸上带着惬意的微笑，微微侧目，瞥见雷起龙站在门口，道：“雷知府，怎么站在门口发呆呢？快进来，陪本王喝一杯。”声音中带着一丝慵懒的磁性。
雷起龙忙拱手行礼，说道：“殿下，下官不敢打扰殿下的雅兴。”
朱慈煃却摆了摆手，说道：“无妨，本王正闲得发慌，你来得正好。来，坐吧。”他指了指榻边的一张锦墩，示意雷起龙坐下。
雷起龙不敢多言，坐在锦墩上。
朱慈煃的指尖轻轻叩击着夜光杯，鎏金烛台上跃动的火光在他眉宇间投下暗影，笑道：“雷大人来得巧，上个月送来的衡州老窖，还剩半坛子。”
说着，他将怀中的乐伎往前一推，那姑娘捧着酒坛便往雷起龙身边凑，衣袂间芬香扑鼻。
雷起龙见状，忙起身拱手道：“王爷，下官不敢劳动美人伺候。”
朱慈煃却摆了摆手，笑道：“无妨，无妨，今日且放宽心，莫要拘束。”
那乐伎便提起酒坛，为雷起龙斟满一杯。
雷起龙接过酒盏，入口醇厚，回味悠长，竟有些出乎意料。
雷起龙仰头饮尽，喉间火辣辣地烧起来。他心中虽急，但也不敢拂了吉王的兴致，只得陪着吉王浅酌几口。
吉王朱慈煃见他欲言又止，便笑道：“今夜且先饮几杯，莫要扫了兴致。待会儿再谈正事不迟。”
雷起龙虽无心品酒，但也不得不赞叹一声：“殿下这酒，果然是上品。”
阁中歌舞依旧，丝竹声不绝于耳，雷起龙几次想开口，都被朱慈煃用酒杯打断。