“署名就写刘明义与卫斓合著！”卫斓突然拍案，声音大得让药碾里的铜杵哐当作响。
她心里盘算着，现代印刷的《本草纲目》不就是彩图版的吗？要是她能提前几百年制作出来，还写上自己的名字，那岂不是能名垂千古？她怎么早没想到这一点呢！
刘明义笑了笑，提醒道：“彩印可比单色印复杂多了，要先刻好几块版，每色一块，还得对好位置，稍有差池，印出来就是一团糟。且不说这工序繁琐，成本可不低，要不先做手绘样本试试？”
说着，刘明义往砚台里添了勺清水，看着墨条化开层层涟漪。这样就好，他想着，至少此刻，卫斓的眼睛只映着药材与颜料，而不是某个王府的奢华与纷争。
卫斓翻着那本泛黄的《本草纲目》，眉头越皱越紧，“若是全用手工彩绘，光是请画师就要花半年工钱。”她拿起毛笔，蘸着墨在纸上划拉，“朱砂每两二钱银子，石青更贵，一本彩图的成本怕是普通书的十倍。”
刘明义停下手中的研墨动作：“若是只印关键药材图呢？”
“那也得百两银子打底。”卫斓一边说，一边把算盘拨得噼啪作响，珠子上下翻飞，“这么贵的书，除了太医院，谁还买得起？”
她叹了口气，目光落在案头晒干的甘草上，眼神渐渐迷离。在现代，用手机拍张照就能轻松解决的问题，如今却成了横亘在面前的难题。
“有了！”卫斓突然眼前一亮，仿佛黑暗中划过一道闪电。她随手抓起一把小刀，刀刃贴着甘草块茎斜切下去，薄如蝉翼的切片在晨光中透出细密的纹路，宛如天然的画卷。
她迅速用米浆将切片粘在宣纸上，举着成果，眉飞色舞地说道：“噔噔噔，这叫植物标本！把药材实物贴进书里，既不用画师，又能保真。”
刘明义接过那张宣纸，对着光仔细端详，眼中闪过一丝笑意：“何不用拓印法？”他转身取来一片新鲜的甘草叶，覆上一张薄棉纸后拿起石杵，轻轻敲打起来。随着敲击声，叶脉的纹理渐渐在纸面上浮现，甚至连叶片边缘细小的锯齿都清晰可见。
“要趁鲜叶多汁时拓。”他语气轻缓，又换了一片干枯的艾叶示范。这一次，纸面上只留下模糊的轮廓，毫无细节可言。他抬起头，目光温和地看着卫斓：“你看，不同药材需分时节采集，但这样一来，就能省去雕刻印版的功夫。”
卫斓看着拓印出来的图案，满意地点点头：“这样不仅成本低，还能让药材的细节一目了然。我们可以把常见的药材都拓印，编进书里。”
两人立刻翻出药柜试验。卫斓按着薄荷叶拓印，清凉汁液渗进宣纸：“叶脉走向和《本草》记载的分毫不差！”她突然顿住，“可花果根茎怎么办？像茯苓这种块茎……”
刘明义想了想，笑道：“这有何难？你不是刚做了植物标本么？把块茎切片，做成标本，再涂上颜料拓印，不就行了？”
卫斓打了个响指：“妙哉！这样一来，花果根茎都能搞定。我们这《本草纲目》彩图版，就用植物拓印法和植物标本结合，保管让人眼前一亮！”
两人越说越兴奋，思路也愈发清晰，开始热烈讨论具体的制作步骤和分工。卫斓负责采集药材和制作标本，刘明义则负责拓印和整理。他们决定先从常见的药材入手，逐步完善这本全新的《本草纲目》。
日头西斜，案头已堆满了二十几种药材拓印。卫斓举起透光的棉纸，当归的羽状复叶在暮色中纤毫毕现，仿佛一幅天然的水墨画。她轻声说道：“我们按四季分册，春采花叶，秋取果实……”
就在卫斓和刘明义埋头整理药材拓印时，院门突然被拍得砰砰作响。周大娘跌跌撞撞地冲了进来，发髻散了大半：“你们瞧见我家小四没？天都黑了还没回啊！”
刘明义放下手里的当归标本：“午时过后就没见过了。”
卫斓一听，心急如焚，忙问：“城南荒地找过没？他常在那儿挖野菜。”
“能找的都找了！”周大娘抓着门框直跺脚，眼泪在眼眶里打转，“这孩子从不会误了饭点，定是出事了！”
周大娘见问不出结果，又急急忙忙跑了出去，嘴里不停地喊着：“我的儿啊，你去哪里了！”
卫斓抓起马鞭就往外走，被刘明义横臂拦住：“天都要黑了，你这要去哪儿找？要是人没找到，把自己弄丢了，岂不是更糟？”
“总比干等着强！”卫斓不满地瞪了刘明义一眼，“小四很乖，不会乱跑的。平日里周大娘对我们多好，小四也那么可爱，你怎么就这么冷漠无情！”