顺兴敛目，沉默片刻，轻声道：“多谢师傅栽培。只是徒儿愚钝，总觉得大明虽有弊病，但未必没有救药之处。徒儿如今已入医馆，只想做个良民。”
“良民？在这世道…呵！”
男子冷笑一声，突然捏着嗓子尖叫：“抓贼啊——”这声女子的尖叫模仿地惟妙惟肖，远处瞬间传来铁甲相撞的声响。
寂静的街道上，这声音格外刺耳。不远处，一队吉王府的侍卫正捉拿潜入王府的小偷，听到动静，他们立刻朝这边奔来。这些侍卫都是吉王精心培养的暗卫，个个身怀绝技，绝非寻常之辈。
顺兴心中一紧，身形瞬间如离弦之箭般窜出。他轻功了得，在街巷间穿梭如飞，但身后的侍卫们却也紧追不舍。一名侍卫率先追上，手中长剑如毒蛇般刺来。顺兴身形一晃，堪堪躲过，反手一掌击中对方肩头。那侍卫闷哼一声，倒退几步。
紧接着，五个黑影从屋顶包抄而来。顺兴旋身避开劈来的刀锋，袖中滑出三枚铜钱，精准射向灯笼。刹那间，黑暗笼罩了整条巷道。他借着对地形的熟悉，翻过矮墙，却被转角的刀光截住去路。
“让开！”顺兴低喝一声，肘击侍卫喉结，夺刀时故意偏了半寸。刀刃擦着对方耳畔，钉入土墙。他趁机跃上槐树，身影在枝桠间腾挪，惊散了栖息的鸟儿。
他不敢暴露面容，动作略显拘束，但凭借高超的轻功和灵活的身手，依然占据上风。几次交锋后，他成功摆脱了侍卫的追击，逃到城隍庙的后巷。身形一闪，他消失在黑暗中。
他以为自己已经安全，却没料到，背后传来一声低沉的冷笑：“不愧是我的徒弟啊，有长进。”
顺兴猛地回头，只见师傅就站在不远处。月光洒下，他的脸阴晴不定，语气冰冷：“我且问你最后一遍，你是选择当一个大夫？还是我的好徒儿？”
顺兴心里咯噔一下，听出师傅话里有话。四年前那个雨夜，他被一群地痞围攻，是师傅出手相救，救了他一命。后来师傅不仅教他防身的拳脚功夫，还手把手教他怎么摸钱袋、撬门锁，告诉他要好好练功，将来成就一番事业。可如今，却要与师傅背道而驰，他的心不禁一阵酸楚。
“师傅，我这也是一番事业。”顺兴攥紧拳头，指甲掐得掌心生疼。
男子听完脸色铁青，握着剑柄的手背暴起青筋："当年我捡回来的命，今天就收走。"他话音未落，身形一晃，瞬间欺近顺兴身前。顺兴本能想躲，可看着师傅花白的鬓角，还是梗着脖子没动。
剑刃出鞘的寒光晃了眼，顺兴闭紧眼睛等死。谁知铁器砸在腿骨上的闷响先到，他右腿一软跪在地上，碎骨头扎得皮肉直跳。他扑通跪在石板路上，指甲抠进砖缝里，冷汗顺着下巴往下滴，硬憋着没喊出声。
他听着脚步声渐远，月光里飘来师傅最后的叹息：“就当老子白养条狗。”
顺兴拖着伤腿，艰难地挪到城隍庙后墙根。他咬牙削了块门板，用碎布条一圈圈缠住右小腿。这是他在医馆学到的，固定骨折要超过上下两个关节。他心里清楚，这腿伤可不轻，但眼下只能先凑合着。
黎明前最黑的时候，他拄着木棍，一瘸一拐地回到医院。
“天爷啊！”红花正在灶台揉面，沾着面粉的手下意识地捂住了嘴，满脸惊愕。
久安冲过来一把扶住顺兴那发抖的身子，眼神里满是担忧。
红花赶紧擦干手，几步上前搀住顺兴，“顺兴，这是咋回事儿？好好的，咋伤成这样？”
顺兴咬着牙，强忍着疼，挤出一丝笑容，轻描淡写地说：“昨儿个爬树，不小心摔了下来。”
红花一边扶他进屋，一边唠叨着：“你这孩子，都多大了，还这么顽皮！这下可好，摔得不轻吧？”
顺兴被搀到床铺上，冷汗顺着额头流下来，把额发都粘成一绺一绺的。久安端着陶碗过来，小心翼翼地喂他喝水。
红花撩开顺兴的裤腿，倒吸一口冷气。只见他的小腿肿得像发了酵的馒头，虽然没有明显的伤口，但那大片青紫的淤痕让人触目惊心。她急得直跺脚，忙道：“这伤可不轻！久安，快去请小斓，或者明义哥来。”
“别惊动姐姐……”顺兴猛地抓住红花的衣袖，指甲几乎掐进了粗布里，“找明义哥来就行。”
红花道：“她们这会儿都在药铺，正好一起叫来。你这伤这么重，得让他们都看看。久安，快去！”
久安点了点头，像一阵风似的跑远了。红花一边用毛巾轻轻给顺兴擦洗手指和身上的泥巴，一边唠叨着：“待会多吃几个蛋，伤也好得快些。”
顺兴疼得直吸冷气，用温水将延胡索碎末送服下去。他的眼神微微有些游离，心里盘算着待会见了卫斓该怎么编一个完美的谎言。