陆铮踩着湿漉漉的青石板，走进长沙城南门，蓑衣下露出半截绣春刀。他径直走进一家茶铺，随意点了碗茶，与老板娘闲扯起来。
“大娘，听说长沙城有不少算命先生，您知道谁算得最准吗？”陆铮装作漫不经心地问道。
老板娘擦了擦手，笑眯眯道：“你问着巧了！城里确实有几个出名的算命先生，像城南的李瞎子、城北的王半仙，还有城西的赵先生，都挺有名气。”
陆铮点点头，这几个人他早已调查过，却并未发现什么异常。他接着问：“还有没有其他人？比如不太出名，但算得特别准的？”
老板娘想了想，忽然一拍手，道：“哦，对了！去年周大娘的儿子小四走丢了，听说就是找个算命先生算出来的，最后在坟山找到人了。”
陆铮袖中手指蜷起，低声问道：“哪位高人算的？”
老板娘摇头道：“这我可不知道，不过你可以去问问刘明义大夫，是他找人算的。”
“刘明义？”陆铮低声重复了一遍，心中一震。他猛地起身，快步走出茶铺，唤过手下兄弟，低声吩咐几句，众人便迅速行动起来。
暮色渐沉，陆铮带着八名乔装的锦衣卫悄无声息地沿着“医院”后巷散开。他抬手正要发令，墙头突然跃下五个黑影。最前面的人戴着青铜饕餮面具，獠牙泛着森冷的寒光。
“锵！”三把软剑同时出鞘，寒光乍现。
陆铮的绣春刀横架住其中两把。面具男手腕一抖，第三把剑尖直刺他咽喉，却在最后一寸偏转向肩头。陆铮趁机用刀背敲击对方剑身，金属相撞。
“北镇抚司办案！”陆铮刀锋下压三寸，声音冷峻。北镇抚司是锦衣卫的最高机构，专门负责皇帝交办的秘密事务，陆铮此行正是奉命而来。
青铜面具后传来一声闷笑，刀光如电，撩向陆铮下盘。两拨人马在窄巷中缠斗，刀刃相撞，火星四溅。
陆铮欺身上前，低喝一声：“奉旨办差！”这是北镇抚司最新的暗语，可饕餮面具下的首领动作却明显迟滞，面具下薄唇紧抿。
陆铮瞳孔骤缩，这伙人不是锦衣卫！
绣春刀趁机劈向面具，却被软剑缠住刀身。两人较力时，陆铮只觉对方臂力惊人，自己虎口发麻，仍被压得后退半步。面具男突然撤力旋身，剑柄重重磕在他手腕麻筋上，绣春刀险些脱手。
“圣上寻访异人！”陆铮忍痛反手掷出袖箭，这是锦衣卫的暗器，小巧却致命。“你们主子也想要这算命先生？”
面具男偏头躲过，终于开口，声音沙哑：“你们找刘明义？”这是交手以来他第一次出声。
就在这时，陆铮的副官从房顶跃下，大喝一声：“找到了！”
“撤！”饕餮面具首领突然低喝一声，五道黑影翻过院墙，瞬间消失了。
陆铮望着他们离去的方向，眉头紧锁。这伙人究竟是谁？
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刘明义背着药箱走在巷子里。就在他即将拐过巷口时，后颈突然一阵发凉，像是被某种无形的寒意笼罩。他停下脚步，微微侧头，目光扫向巷口。
一个身披蓑衣的人影缓缓走出，刀鞘上的水珠还在滴落，发出细微的“嗒嗒”声。来人按住刀柄：“阁下可是刘德公十六代孙？”
刘明义站定，微微抬头，青竹伞沿轻轻抬起，露出一张清瘦的面容。他的眼神平静，仿佛早已预料到这一刻的到来：“是。”
“北镇抚司百户陆铮。”来人微微拱手，亮出腰间的牙牌，“请先生随我们走一趟京城。”
刘明义沉默片刻，目光扫过陆铮身后的几名锦衣卫。他微微叹了口气：“总要容我收拾些医书。”
另一边，卫斓正兴致勃勃地收集那些长绿毛的瓜果。红花在一旁看着，满筐的瓜果都冒着绿毛，心里越发忧心忡忡，不知何时才能找到那株有效的绿毛。就在这时，院子里传来一声猫咪的叫声。
卫斓突然竖起耳朵：“有猫叫？”红花刚要说话，墙根处又传来一声猫叫。
两人对视一眼，屏住呼吸。第三声猫叫响起时，卫斓蹑手蹑脚地往后门走去。转过柴堆，一个青铜面具突然撞进视线。
刚要尖叫，一只大手猛地捂住她的嘴。面具后的声音发闷：“属下冒犯，请郡主随臣回去。”
卫斓一愣：“你认错人了。”