茉苒紧攥手心，大冷天里额间渗出薄薄一层细汗，若是此刻母亲在场，她定然会不顾及身份地位，站出来告诉老夫人，“女子得此病，绝不是因为不守妇道。”
“你是何人？”
老夫人目光犀利，一张枯树般的脸刻薄无情，嘴角往下撇着，盛气凌人。
茉苒学着母亲的模样，仰起头，身子板正，目光不畏，再次重复方才所言，“女子得此病绝不是因为不守妇道！”
“少夫人刚生完孩子，乳汁壅滞至结块，久塞不通，加上长期情志不畅才会如此。”
老夫人还想说什么，却被少夫人打断：“她是我寻来的乳娘，母亲若无其他事，请回吧。”
乳、乳娘？
茉苒头次得到乳娘的称号，但转念一想，少夫人得了乳痈，无法亲自喂孩子，乳娘是本来就要找的。
像这种大户人家，乳娘三个五个亦属正常，她完全可以混迹其中，明面上充当乳娘，私底下帮少夫人诊治。
只要安排妥当，没人会知道曾有过女科医师到府上为少夫人医治过。
乳娘就乳娘吧，往昔同母亲外出行医，别说乳娘，她连“神仙”都当过，胡吣身份也不是第一次了，这只是天下大多女子无奈的举动罢了。
老夫人狐疑地打量茉苒一番，薄如纸片的嘴唇动了动，看向少夫人，“我儿升迁在即，你若想在李府锦衣玉食，什么该说，什么不该说，好好掂量。”
言罢，她哼哧一声，拂袖离去。
“少夫人，”刘妈妈心疼地看着床上被病疼折磨得如鬼一般的女子，声音酸楚，“要不我们告诉老爷吧，他一定会帮您讨个公道。”
“告诉父亲只会令他忧心。”少夫人看向茉苒，发白的嘴唇极力扯出笑脸，“付娘子，适才多谢你帮我说话。”
茉苒嘴角微动，话里带着气，道：“若上次你让我看一下，断不会像今日这般疼得厉害。”
她眼角余光瞥到少夫人胸襟湿濡一片，想必是化脓得厉害，礼数教化把她禁锢在井底，望不到远处山峦，甚至还想死于这井中，她不知怎么的便生出一股无名火。
少夫人一怔，茉苒后知后觉她逾越了，母亲告诉过她，行医中切忌耍小性子。
茉苒低着头，“少夫人，我、我只是。。。。。。”
少夫人捂嘴一笑，声音爽朗清脆，“你倒真与我妹妹有几分相似，她从前也会这般斥责我。”
茉苒脸色微红，“我只是觉得你原本不用遭这个罪。”
“刘妈妈，把门带上，院里的人都打发出去。”少夫人道，“付娘子，你且坐我身旁来。”
不多时，院子安静了下来，屋子里精美的铜炉烧得旺盛，暖和得让茉苒昏昏欲睡。
上京比临州的冬日来得早，为了省钱，她租赁的屋子只得一张床和一张桌子，她已有数日未曾安稳寝眠。
少夫人手抚在胸口，似想要解开衣裳，却又因为某种缘由来回犹豫。
茉苒坐在床边，垂首不语，谦卑又知本分，耐心地等待女子突破自己心理的那道防线。
半晌，少夫人自嘲道：“罢了，我都要死了，还在意什么名节不名节的。”言罢她心一横，解开了衣裳，“你看吧。”
茉苒抬起头，少夫人胸口一片黏腻红肿，凹凸不平，伴随着如指盖般大小的灰白块脓囊，有的在流脓，有的像是随时要破皮而出。
“很可怕吧。”少夫人道。
“并不可怕，更不会要你的命。”茉苒握着她的手把脉，仔细询问具体病症，而后替她穿好衣服，拿出临走时执意要带走的东西——银针。
“少夫人的病确由肝郁胃热引起，待我施针排出阻塞瘀血，再买点药草清洁，加上外敷与内服，很快就会没事的。”
“当真不会死？”少夫人看着胸口红紫化脓，几近溃烂，任谁看了都会觉得没救了。
可眼前这名不施粉黛长相极佳的妙人，语调温存沉稳地告诉她，“真的不会死，只是。。。。。。”
茉苒欲言欲止，幽幽开口道：“往事不可追，少夫人当往前看，往前走。”
女子罹患此病，多与情志所困，郁郁于后宅之中，终日悲闷，又恐与外人道，任由其发作溃烂，最终腐臭名节之中。
实在可怜可悲。
少夫人闻之，猜想适才的争执被她听了去，没觉得有何不妥，反倒是埋在心中多年的苦楚有人得知，顿感释然。
“他死了之后，从未入过我的梦，但近日我梦到他了，他在梦里嘱咐我好生活着，”少夫人眼眸含泪，无奈苦笑，“那时我在想，我病成这个样子，怎么活？”