当沈瑾瑜抽出相邻的《漕运志》，夹层里突然滑出半张染血的舆图，墨线勾勒的云梦泽栈道与皇帝账册上的批文轨迹重合。
“宇文拓在栈道埋了火雷。”徐衍用银簪挑起舆图边缘的硝石粉末，“当年修缮河堤的硫磺，半数填进了这些熔炉。”
沈瑾瑜攥紧舆图，忽然瞥见窗外闪过青铜反光。
十二名黑衣死士破窗而入，淬毒袖箭钉入她方才站立的位置，木地板瞬间腾起青烟。徐衍旋身甩出蹀躞带缠住横梁，带着她荡到档案架顶端，腐朽的木板承受不住重量轰然坍塌。
“接住！”沈瑾瑜在坠落瞬间将舆图抛向徐衍，后背重重撞上青砖墙。血腥味涌上喉头，她借着月光看清死士腕间凤凰商队的火焰纹刺青。袖中银针激射而出，精准刺入死士曲池穴，却见他们脖颈突然鼓起血包，转瞬间七窍流血而亡。
徐衍剖开尸体衣襟，心口处插着半枚玄铁暗标，同丞相玉佩的花纹一致。
“宇文拓在灭口。”他拔出飞镖，内部暗格掉出硫磺药丸，“这些死士被长期喂毒，一旦任务失败便会自绝。”
寅时三刻，沈瑾瑜裹着夜行衣潜入宇文府邸。书房窗棂透出摇曳烛光，老丞相正在临摹《快雪时晴帖》，笔锋却隐隐透出杀伐之气。
当她用铁钩挑开瓦片，赫然发现砚台里混着金砂——与崔氏玉佩裂痕中的金砂质地相同。
“出来吧。”宇文拓突然搁笔，对着房梁叹道，“殿下还是这般莽撞。”
沈瑾瑜翻身落地，袖中银针蓄势待发：“丞相为何要助肃王私炼军械？”
“当年崔后怀胎三月，太医院开的安胎药里掺了漠北红景天。”宇文拓抚摸着案头断裂的玄铁算盘，第七颗算珠滚落到沈瑾瑜脚边，“工部熔炉最初是为炼制解毒丹，可惜崔家等不到丹药大成。”
突然，沈瑾瑜心口传来一阵疼痛，还未等宇文拓说完便昏了过去。
两日后。
沈瑾瑜蜷缩在刑部暗室的角落，指尖深深掐入掌心溃烂的伤口。青紫毒纹已蔓延至锁骨，每呼吸一次都像有火炭灼烧肺叶。她抖开从工部熔炉夹层取出的羊皮卷，血迹斑驳的西域地图上，"鄯善"二字被朱砂圈得刺目。
"殿下当真要赌？"徐衍将药碗搁在案几，褐色药汤映出他腕间跳动的凤火纹，"漠北乳酪混着血葵，以毒攻毒的法子只有三成把握。"
沈瑾瑜仰头饮尽苦药，喉间腥甜翻涌："太傅可知这毒纹走向像什么？"她扯开衣襟，青紫脉络在烛火下竟显吐舌蟒蛇之形。
徐衍执灯的手骤然收紧。灯火摇曳间，他抽出袖中半枚龟符："明日西市有批驼队入京，领队老者耳后有火云刺青。"
暴雨初歇的卯时，沈瑾瑜扮作药商混入西市。胡商吆喝声里，她盯着那个正在卸货的驼队首领——老者耳后的刺青在晨光中若隐若现，正是皇后手札中描绘的凤凰商队标记。
"客官要买血葵？"老者头也不抬地擦拭驼铃，"这药凶险，需配雪山灵芝。"
沈瑾瑜将玉玲珑按在案上："那便再加三钱凤栖木。"
老者浑浊的眼珠骤然清明。驼铃轻响三声，暗格里滑出一卷泛黄绢帛，上面正是沈瑾瑜毒纹的解法。突然，一支淬毒弩箭破空而来，老者猛地推开沈瑾瑜，自己肩头绽开血花。
"肃王府的猎犬来得真快。"老者撕开染血的衣襟，露出心口凤凰烙印，"殿下速去城南药庐，那里有娘娘留下的药奴！"
沈瑾瑜在巷陌间疾奔，身后铁靴声如影随形。她闪身躲进废弃马厩，从草料堆里翻出个落灰的铁匣——这是昨夜徐衍暗示的"后手"。匣中玄铁匕首的纹路，竟与肃王府佛堂机括完全契合。
药庐焚香缭绕，沈瑾瑜踹开门时，药奴正将雪山灵芝碾入药臼。老妪抬起满是疤痕的脸，颤抖着捧起玉玲珑："公主终于来了。"
沈瑾瑜听言神色一凛，心头涌上一阵凉意。
老妪掀开地砖，暗室内陈列着三十六卷医书，封皮皆印火凤纹。
"娘娘临终前改了药方。"老妪将银针刺入沈瑾瑜腕间，"血葵为引，凤栖木为媒，这毒要不了您的命，反能辨忠奸。"
话音未落，药庐木窗轰然炸裂。肃王府死士的弯刀劈开药柜，毒粉漫天飞扬。沈瑾瑜旋身踢翻药炉，炭火引燃梁上悬挂的药草，浓烟中凤凰商队的驼铃声由远及近。
"带殿下走！"老者率商队破墙而入，玄铁驼铃织成密网。沈瑾瑜被推上骆驼时，看见老妪将火把掷向暗室，焚尽了皇后留下的所有医卷。
肃州官道上，沈瑾瑜饮下最后一剂解药。毒纹褪去时，她腕间浮现淡淡的火凤印记。商队老者跪地献上鎏金木匣："娘娘曾说，待火凤显形之日，便是商队重见天光之时。"
匣中虎符触手生温，背面刻着云梦泽栈道的路线。
又是云梦栈道。
五更天的梆子声裹着惊雷炸响，沈瑾瑜攥着婚书冲出丞相府。朱雀大街的石板路在暴雨中泛起血沫，三十具匠户尸体横陈在工部门前，每具尸体的蹀躞带都系着玄铁飞镖。当她掰开其中一人的手掌，掌纹里嵌着的硫磺晶簇，与熔炉残留物完全一致。
“殿下请看！”随后赶到的徐衍掀开尸体外袍，后背烙着凤凰纹，“这些是凤凰商队三年前失踪的镖师，他们真正的死因是——”
话音未落，尸体突然剧烈抽搐，胸腔内传出机括转动声。沈瑾瑜本能地扑倒徐衍，淬毒铁蒺藜擦着她发髻掠过，钉入刑部告示牌。尸体在雨中炸成血雾，硫磺粉末随风飘向皇城方向。