“他已经死了！即使他活着，你是大周的公主，你们之间也是云泥之别！”姜云容不容置疑地说：“本宫不会收回圣旨。待你从河西回来，便和宇文炽成婚。嫁宇文炽，对你、对姜氏，百利而无一害。”
“儿臣不愿。”
赵平之再度叩首，很快又站直起身。她与姜云容的目光对峙，姜云容定定地看着她，像是探究她究竟在想什么，迟迟不愿松口。
末了，终是道：“本宫给你时间。”
她似是有些倦怠了，右手支撑着额角，闭上眼，语气无奈：“本宫乏了，你先退下吧。”
文兰看着殿下愈行愈远的身影，心中微微叹了一口气。很快，她听到姜后的声音，温柔又饱含肃杀之气：“那孩子还留在永安府么？”
“是，娘娘。”
“靖安离京，此人势必跟随。”女子眼神坚定：“吩咐下去，这几日便开始动手，决不能让姬澄活着出京，更不能再让他蛊惑靖安。”
“娘娘为何不告诉殿下，那孩子的真实身份？”文兰不解。
公主在邙山救下这少年，却不知对方其实是平南王之子，否则娘娘当初又何必派人前去？
“前尘往事，追问又有何意义，他是姬续康的孩子，便不该活在这世上。平南王府本就敏感，若是陛下日后追查，知道二人早已相识，必定疑心靖安与我姜氏。”姜云容将杯盏搁置，看着不远处如波涛般起伏的绿色竹林，低声道。
夜晚的永宁府空荡荡，只听得车辙缓缓滚动之声，昭示着这座府邸的主人回归。
赵平之回府时已经很晚了。宫中周旋一日，身体不免有些疲累，精神却清明。她在侍女的搀扶下走下马车，刚进府里，就看见一道长身玉立的背影。
他立在影影绰绰的灯光之下，立在如水的寒凉月色之中。
赵平之的脑子里还在不断回想姜云容的话，竟也有些心烦意乱。姜云容不愿撤销这桩婚事，对她来说确实有些棘手，一时竟也没反应过来，在原地愣住了。
那人转过身来，有那么一瞬间，赵平之几乎以为对方想起了一切。
是姬澄。
或许是夜色，或许是烛火，姬澄静静地看着她，他的眸子总是明亮的，此时在昏暗的环境下竟也泛出诡异的漆黑。
他的神色太过平静，像是淡漠，又像是尽力遏制这平静之下的疯狂。看着他，莫名的，赵平之想起在军中遇过的一条小黑蛇。
蛇的脑袋圆润，看上去乖巧可爱，并没有毒性。彼时她率精兵在甘州埋伏，动弹不得，隐忍着不去注意。
那是一条漂亮的蛇，鳞片的光泽让人能看清它身上繁复的花纹。隔着薄薄的衣物，它攀附上来，从裤脚向上，一路蜿蜒至女子纤细有力的小腿，继而越过胯骨、腰间，直到蛇尾扫过锁骨，冰凉的气息尽数喷洒在她的耳后。
它猩红的芯子几乎扫到赵平之的面颊。
它想要缠绕她，它想要吞噬她。
它欲用它猩红的芯子吻她。
可它只是一条小蛇。
赵平之不知道姬澄要做什么，但姬澄现在，就像那条蛇。
明明不是。
明明不可能是。
赵平之眼睁睁看着他逐渐靠近，感受到他手臂侵袭过来的热气，缠绕着她的呼吸。接着少年抚上女子盘起的如云鬓发，像要在她耳边低语。
可他没有。
方才的一切好像是错觉。
少年退开，再回望时冰冷的气息尽数褪去。他眼带笑意地摊开手，手心是一枚碧绿：“师姐，你的鬓边落了一片竹叶。”