他背着手出殿，殿外气爽天高，晴空万里。他慢慢地走着，沿着白玉青砖，不知不觉中，竟走到德昌宫的门口。
琴嬷嬷眼尖地瞧见他，连忙出来迎驾，皇后听到动静，也出来相迎。
皇后因为前段日子生病，脸色略显苍白，加上脂粉未施，未着凤袍，仅穿着简单的宫裙。发髻松挽，水眸盈盈，如病芙蓉一般，娇弱若人怜。
祁帝目光沉沉，透着一股怀念，又带着一丝心痛。
“陛下，您怎么不派人通传一声，臣妾仪容不整，让陛下您见笑了。”
“朕不过是随意走走，不想竟走到皇后这里。”
“原来如此，陛下您请。”皇后说着，立在一边。
祁帝走进殿中，皇后看出他有话要说，摒退宫人。殿中只剩夫妻二人。
“永莲中毒，朕心中烦闷。”
皇后惊呼，“永莲中了毒？是何毒，有没有查出下毒之人？”
祁帝盯着她的眼，“皇后可曾听说过骨肉分离？“
皇后的脸变白，不可思议地望着他，然后眼里的惊讶慢慢收起，渐渐转为深沉，“臣妾听过，事实上在两天前，臣妾还听过这个名字，是从永安那里知道的。”
“永安怎么会和你提此毒？”
皇后缓缓地起身，跪在祁帝的面前，她抬起头，面上光洁的皮肤白得透明，眼里坚韧隐忍。
“陛下，永安是心里慌恐，才会和臣妾提起此事。陛下可还记得，胥家的少夫人产子，生下胥家的嫡长孙？胥家嫡长孙洗三，永安受邀前去，不想竟碰到永莲，永莲是不请自到。永安顾念姐妹之情，替永莲备了洗三礼。但不想永莲是有备而去，也备了洗三礼，是用荷包装着的金元宝。永安怕永莲过意不去，就把永莲备的洗三礼收起，自己拿回府。”
皇后说到这里，停顿一下，祁帝的眼深深地直视她，她再接着道，“谁曾想到，永安身边的嬷嬷看出荷包有异，里层竟是用羊皮做的。嬷嬷是个小心谨慎的性子，想着一般人用羊皮包的东西，都不能以手触之。她解开荷包，闻到一丝异味，心里怀疑，请人查验，谁知竟查出金元宝不对劲，像是被什么药水浸泡过。永安忙请御医，御医告诉永安，元宝所浸之毒，是前朝的禁物，名唤骨肉分离。”
祁帝的眼神变了。
皇后面露苦意，“永安大惊，此事非同小可。她不敢去质问永莲，害怕问出什么，伤了姐妹的情义。于是告诉臣妾，臣妾也拿不准主意，一直瞒着没说。”
“你说，永莲准备的东西是给胥府嫡长孙添盆的？”
“没错，那骨肉分离之毒何其阴损，但凡是沾上一滴，就能让人送命。胥家嫡长孙不过是初生婴孩，哪里经得住？臣妾事后听永安说，吓得是心惊肉跳，又怕弄错，误怪永莲，一直不敢说出口。方才您说永莲也中了这毒，臣妾想着，是不是永莲自己不小心弄到的？”
她说完，望着祁帝，祁帝也看着她，两人不再言语。
一刻钟后，祁帝离座，不发一言地离开德昌宫。皇后一直跪着，直到琴嬷嬷进来扶她，她才起身。
她的眼里冰凉，死死地按着椅子。
“娘娘，宫中都在传，说永莲公主中了毒，陛下已下旨，广贴告示，求神医解毒。”
骨肉分离之毒，在前朝就无人能解，要不然那宠妃也不会死。
皇后重新坐下，琴嬷嬷替她捏腿，方才跪得太久，腿脚发麻。
“舜儿在寺中可好？”
“娘娘放心，奴婢派人照应着。二皇子和韩王世子，与寺中的僧人们一起，诵经吃斋。韩王世子可是当过几年和尚的，有他在，二皇子适应得很好。”
皇后点头，神色缓和一些。
贤妃宫中，永莲方才精神崩溃，大哭大闹，喝过安神药，已经睡下。贤妃坐在塌边抹眼泪，心里恨意交加，怪女儿做事不小心，在心里祈盼陛下能请来神医，治好女儿的毒。
同时偷偷写了一封信，命自己的心腹送出宫，送到娘家的手中，问那制毒之人可有解药？
她五内俱焚，望着躺在塌上的女儿，女儿脸上的毒疮似乎更多了些。她心如刀割般，恨不得冲到德昌宫，把那女人杀了。
祁帝进来，贤妃的眼泪止不住，不停地滑落，“陛下…莲儿太遭罪了，您可一定要治好她，惩治凶手啊！”
“她确实遭罪，不过是咎由自取，自食恶果。”祈帝的声音冷冷的，带着寒意。
贤妃大惊失色，“陛下，您这是何意？”
“何意？”祈帝的手中拿着一封信，丢在地上，“你说朕是何意？”
贤妃低着，看到地上的信，正是不久之前，自己派人悄悄送出宫的。难道信被陛下给截去？陛下必是看过信，才会如此质问她。
她身子一软，跪下去。