太子见状大喜，语气愈发笃定：“父皇，沐家火灾发生于一年前，正好印证此女失踪，被楚垣掳走后，毒哑囚禁至今，便是活生生的证据。”
他话音未落，便有宫人匆匆进殿，低声给大太监禀报。大太监听后，随即其走至楚文帝御前，俯身低语数句。
楚文帝面色微沉，沉默片刻，终是点头：“让于妃过来吧。”
不多时，于莹莹步入大殿，眼眶通红，明显是哭过。她一眼望见跪在殿中的于慕雨，身形微顿，竟怔在原地良久。
片刻后，她仿佛再也忍不住，掩面而泣，踉跄跪至于慕雨身旁。泣声颤抖，望向御座之上：“皇上……当年选秀一事，求陛下允我解释。”
她抬首，泪眼朦胧，眼中满是恳切与希冀。
楚文帝望着她，神色虽无明显缓和，但终究心中有旧日宠爱，当即心软答应。
于莹莹心中暗喜，面上却仍满是委屈之色，将准备好的说辞娓娓道来：“臣妾乃家中庶出，自小受人欺辱，唯有嫡姐待我如亲姐妹。”
“当年入宫选秀，本应是姐姐前去，可……她知我命薄、无依，便自愿将机会予我。妾身有今日侍奉皇上的荣宠，全赖姐姐一念之恩。”
说到此处，她伏地叩首，泪如雨下，哽咽不止，好一会才继续道：“而三皇子殿下如此……是因姐姐被歹人盯上。当年主母家那场大火，便是幕后人借火焚宅，家姐失踪为歹人所囚，被灌毒哑口……”
“若皇上派人查验，当初家姐曾流落木县，亲历战事，谢将军及所带将士皆可为证。”
她一番话声泪俱下，语句环环相扣，情真意切，看似毫无破绽。
楚文帝听完之后，虽仍有疑虑，却也未再立刻追问。毕竟，于妃笃定可追查验证，想来多半不会无中生有。
太子见父皇神色缓和，似有被说服之意，顿时着急出列，高声道：“父皇，若楚垣欲保护此女，为何不将人送回于家？为何要私囚在别院之中？实在疑点太多！”
“歹人连我们母亲本家都能付之一炬，我家姐又怎敢再回于家？”于莹莹不惧直视太子，又继续含泪解释：“三皇子并非想害她，而是想护她周全。”
太子愈发不忿，目光寒锐，一字一句逼问：“那你来解释解释，楚垣是如何遇见你们两位金城闺秀？可笑，嫡女还会为庶妹让出进宫之机，你说得出口，旁人未必信得过！”
楚垣这才起身开口：“当年我出游至金城，偶遇这位于家姑娘，相谈甚欢。她提起庶妹受难之事，我感于她的善良，才试图救助。至于当年选秀换人一事，实非我所知，更无插手。”
太子显然因他们的辩解气得不轻，眉目冷沉，忽将视线移向那一直跪在地上、神色慌乱的于慕雨。
她的肩膀轻轻发颤，指节紧握，仿佛一只受惊雏鸟。
太子心中一动，冷光一闪，忽然俯身一礼，语调缓慢而狠厉：“父皇，这些都只是他们的一言之堂，真假难辨。不如我们呈上纸墨，让这个不会说话的于家女写下，真相究竟是如何。”
他露出阴恻恻地笑容，咬牙切齿：“毕竟，被囚之人，总不会替囚禁她的人说话吧？”
楚文帝目光沉凝，缓缓扫过台下三人，神色看不出喜怒。
片刻后，他抬手一挥：“传纸墨。”
内侍立刻领命，不多时便将笔墨纸砚呈上。
于慕雨看着那纸笔被缓缓摆在面前，指尖微微发紧。感觉到四周所有目光都集中在自己身上，等着她写一个答案。
可她也知道，不论写下什么，终究不可能让所有人都满意。
脑中浮现地牢之中，那人告知的种种，于慕雨咬咬牙，像是下定了什么决心，在纸上书写起来。
一笔一画，写的极为认真。
于莹莹跪在一旁，神情看似镇定，实则掌心早已渗出薄汗。