“《阿廖沙与叶莲娜》。”
“我知道，早年风靡乌萨斯的爱情小说——哦，我们到了。”
一间间忙碌的制造站，工作的干员们你来我往。
米尔哥罗德斯基深吸一口气，感受着记忆中熟悉的味道。
那是一种人们聚集在一起劳动时所散发出的气息，汗水，专注，以及……
“工作内容按照制造站的不同，也有所差别，主要包括药品生产，工业原材料的制取等等。对于涉及危化品、源石制品、对感官有刺激性产品的生产及加工，会发放相应的劳防用品。工作制是每月十天假期，每月作息表由制造站负责人编排，年假是……”
梓兰滔滔不绝地介绍着，而那声音在米尔哥罗德斯基耳朵中却渐渐混杂在机器运行声里，愈发模糊。
来自乡下的他本能地对城里口若悬河的人有一种疏离，像纷繁的霓虹里分不清月光星辉。
有些东西需要自己去确认，他尚在寻找那股气息，他找到了——每个工人眼中都有着对未来的期盼，工作不是一场等待着收工的漫长煎熬，他开始相信黎博利女人口中承诺的那些待遇——虽未细听，却不觉虚假。
前方引路的梓兰突然停止介绍，侧身为一个推着手推车的卡特斯干员让道，米尔哥罗德斯基随她一起侧身，推车上的草药引起了他的注意。
“马先蒿？”
“是制作本司特色药品‘霜星’的重要原材料之一，伊利亚·伊万诺维奇先生也认识这种植物吗？”
“乌斯佩罗夫卡村的后山上种了许多。”
“看来您之前住在乌萨斯边境少有的，阳光充足的好地方。”
“辗转许久才找到的好地方呢。”
“那对于乌萨斯西北边境的诸多村镇，您熟悉吗？”
“都知道该怎么走。”
“这样，我有个提议，不知您是否感兴趣呢？”
“请说。”
“可以选择入职外勤部，跑乌萨斯西北边境的那块缺人。作为外勤干员寻找村落失散的熟人，会比较方便吧？”
“那么，合同就在这里签下了。一式两份，请妥善保管您的那份。”梓兰与米尔哥罗德斯基回到人事办公室后签下合同，来自乌萨斯的白熊看着梓兰娴熟地操作印卡机。
他似乎有点不敢相信第一次在外面找工作能如此顺利，直直看着那张机舱里的胸卡上慢慢被印上自己的名字。
“罗德岛的胸卡是考勤，门禁，饭卡一体式的。你这张卡的功能已经录入完成，正好也花了些时间，一起去试试饭卡功能可不可以用吧。”梓兰将那张还带有机器余温的热乎胸卡交到米尔哥罗德斯基手中，领着他前往食堂。
舷窗外层云渐开，一种真实的充盈从手掌流向胸膛。
此刻的食堂中，悬挂式电视机正播放关于乌萨斯首都军参谋维亚切斯拉夫·彼得洛维奇·彼得罗夫（Вячеслав·Петро?вич·Петров）遇刺身亡的新闻。
一名有着瞩目银发，容貌清丽却又用刘海遮去半张面孔的菲林女人停下餐勺瞥向电视机，未被刘海遮挡的那只秀眼微眯，金色竖瞳里呈现出厌憎的意味，似乎是那乌萨斯语的播报于她而言是一种刺耳的噪音。
“乌萨斯人，还是那么精通人类之间自相残杀的伎俩。”她淡淡开口，难掩鄙夷。
与女人坐在一桌的黑衣兜帽男子细细嚼碎口中的食物，咽下后开口：“倒不必如此偏激，西蒙娜。现代社会中权力意味着分配资源的优先级，其重要性必然引起争夺，这是所有现代国家的通病。”
唤作西蒙娜的女人默默对付着餐盘里的咸肉，软骨被菲林尖牙咬碎的“咔哧”声隐隐从那对血色淡薄的丰唇间传出，倒也有些可爱。
“不过既然有派系之分，那就说明任何事件里，总能找到可以合作的那批人不是吗？”博士放下餐具，对西蒙娜所说的话语里多了几分认真。
“博士您可以放心，我分得清个人的恩怨和萨米雪祀肩负的责任。”西蒙娜说罢，连扒两口饭。