“在萨米境内发现‘黑印’——即被邪魔污染的利刃——的踪迹，我履行身为雪祀的职责进行驱逐及净化。在行动前，已嘱咐同行的干员远山联络其他罗德岛干员。因‘黑印’逃脱至乌萨斯国境线内，行动目的从追击变为清除其遗留的‘国度’。执行过程中引起了秘密入境的乌萨斯精锐部队注意，关于今后可能造成的不便……”
“我们可以择日单独就这个问题进行讨论，寒檀干员。”
罗德岛本舰上，西蒙娜将自己的行动过程整理成报告交给了博士，随后自行述职。
博士坐在办公桌前已经对报告粗阅完毕，严格按照文书格式书写的前提下，西蒙娜还兼顾了排版，让这一过程在她口述结束前早早完成。
当她开始就任务过程中的最大意外——她并没有在书面报告中写下这部分——进行口述时，博士打断了她继续表达自己不安的猜测。
“关于你所担心的内容，我已经跟米尔哥罗德斯基先生聊过了。你们并没有和乌萨斯军队打过照面——你只需要能够确认这一点就可以。”
西蒙娜点了点头：“事实确实如此。”
“所以这不会成为问题。”博士给出肯定的答复，西蒙娜也安心地颔首。
“聊聊另一件没有出现在报告里的事情吧，请坐。”博士做了个邀请的手势，与西蒙娜一同走向茶几和沙发。
从办公桌前站起，侧身走出来时，窗外的阳光闪了一下他的眼。
在本能地回避那光线时，正朝沙发走去的西蒙娜陡然映入眼帘。
尽管她不能看见身后博士在这一瞬的失态，但博士还是偏转了目光。
她今天看起来似乎更加白净。为什么呢？
西蒙娜坐上沙发，博士适时地收回打量的目光。他到西蒙娜身边，倒上两杯水，兜帽在重力作用下，将刘海往眼前压。
是了，帽子！
西蒙娜的高帽，刚登上罗德岛时戴着的那顶是黑边白帽。
后来西蒙娜重新接手雪祀身份，也是罗德岛为她颁布精英徽章那会，她特地换了顶带有蓝色条纹的。
而现在她自那以后从不脱下的高帽又换回了原来那顶。
会不会……
“不用紧张，现在是朋友之间的交谈，不需要那么多礼节。”博士对坐姿笔挺的西蒙娜说。
他抿了口茶水，随后脱下自己的兜帽，靠进柔软舒适的靠背里，用微笑藏匿不安。
西蒙娜似乎并没有察觉到博士的心事，她对博士回以会心的微笑，随后也脱下在自己头顶的高帽，跟着抿了口茶水，但没有躺进沙发里。
“西蒙娜，你是和米尔哥罗德斯基先生一起回来的，对吧？”
“米尔哥罗德斯基先生在现场……帮了我大忙。”在第一次提到米尔哥罗德斯基时，西蒙娜的眼神飘忽，言语也有片刻不畅，博士都看在眼里，“没有写进报告的原因我认为不论我还是米尔哥罗德斯基先生，都不该在这件事情上留下任何书面的在场记录。这是为了不牵扯到罗德岛，也是为了不牵扯他。”
“看来你们处得不错。”博士暗暗观察着西蒙娜放在一旁的高帽。
不错吗？
如何才算是“不错”呢？
西蒙娜端坐在沙发上，试图从脑袋里找出些米尔哥罗德斯基同其他乌萨斯人不同的地方，但她只是看着茶杯里升腾起来的热气发愣。
这袅袅上升的热气，又和那晚洞窟里篝火的青烟又几分相似，几分不同呢？
“西蒙娜？”博士见她迟迟不作答，便从沙发靠背里直起腰身，探头望她刘海下隐藏的表情。她转过头来，脸上静若冰湖。
“米尔哥罗德斯基先生……是我的一位故人，萍水相逢又久别重遇的故人。可以是良缘一场，也可以是……点头之交。”
“原来是故人重逢，听起来不坏。那么西蒙娜，关于这次会谈，我可以问问你的想法吗？”
“合约的签订不论对萨米还是乌萨斯都是好事，博士。”西蒙娜拿起面前的茶杯一饮而尽。有些烫口，她皱起眉来。
“你误会了，无论如何，罗德岛对于你作为雪祀做出的选择当然都持尊重和不干预的原则。但我想听我的朋友‘西蒙娜’的想法。”
“我能理解您的担心，也心领您想要帮到我的想法。在萨米，雪祀的决断自然无人能够干涉。但作为寒檀木之女，想到因我选择而带来的那些必然后果，我又没有选择。如果您想听西蒙娜，而不是寒檀雪祀与您谈论这个话题，那我更愿意跟您聊大家第一次喝到伏特加时手舞足蹈的模样，还有那个叫杰尼索夫的乌萨斯军官是怎么在宴会上抛开假模假样的矜持和我们的战士抢食羊腿，最后只抢到一根棒骨——凭心而论，没人能拒绝那样欢畅的时光。这一切，都不是以我个人情感为转移的。”
“哈～”
“博士，您在笑。”
“因为很高兴能听你对我说这些。也笑我居然认为现在的你仍需要我的开导——是我狭隘了。”
“您快别这样说。”
博士拿起茶壶，为西蒙娜满上。挂钟响起报点，他倒完茶水，静待十二声钟响归于平静：“都快到饭点了呀，快去吧，别耽误了。”