二人几乎刚落座，就有宫娥上前呈上糕点。十二小盘点心堆做了青山状，每道都暗合四时八节，制作精美小巧，观之赏心悦目。
见陈今昭的目光在冰酥酪、缠丝赤枣、水晶龙凤糕等几道宫廷名贵点心上几番打量，鹿衡玉知她惦记家中小妹，遂拿胳膊拐拐她，示意她看他宽袖中的一沓油纸。
“等散场，连带我那份也带给小妹。这等宫制细点宫外难得一见，怎的也得多带些回去，万不能短了咱家小妹的零嘴。”
陈今昭感念他有这份心意，就道：“等回头送你幅画。”
听对方又拿糊弄王公大臣那套来敷衍他，鹿衡玉内心呵呵两声，就死抠吧，连说请他吃顿酒都不舍得说。
若陈今昭知其内心所想，定要大呼冤枉，从前她也不是没请过他去吃酒，偏他这娇公子嫌小酒馆埋汰，一顿饭下来就没用上几口，硬是让她那顿酒菜钱打了水漂。
可别妄想着让她宴请他去酒楼或那些所谓的清雅之所，她的家境贫寒那是满朝皆知，指望她花大价钱去请客，还不如将她拆骨剥皮的卖上几两来的实际。
戌时二刻，朝中重臣们也陆续到场，众人起身问安。
国朝顶梁们相互寒暄着往各自的位子走去，路过陈今昭他俩的食案前眼风都不带扫。对此两人也习以为常，边缘人物有边缘人物的待遇，他俩充其量就是来混个席面的，对此认知他们再清楚不过，遂也没什么不自在的。
就如太初年间参与的那些宫宴，他们在宴席上该行礼就行礼，该问安就问安，上头让敬酒就齐齐举杯，让喝彩就股掌叫好，若是有飞花令，那就中规中矩的做首诗，不出挑也不逾矩，然后吃吃喝喝的捱完整场席宴。
今日的这场夜宴，想来与从前的宫宴应也相差无几。
左右也不过这套流程，他们应付起来早就驾轻就熟。
戌时三刻，喧哗声止，整个御苑静穆了下来。
随着鼓乐声响，静鞭三声，执金钺、斧钺的肃卫仪从分立两侧，其后黄罗伞扇引导、五明扇开阖的法驾徐缓停驻。
总管太监高唱：“圣驾、王驾到——”
文武百官绕到案前，齐齐伏跪迎候。
姬寅礼走下鎏金銮舆銮，却并未如大典时那般携新君同往，反倒低语嘱咐侍从，将圣驾上熟睡的新君仔细抬回寝殿。
转身缓步走向群臣时，他边抬手虚扶，边随和笑道：“今夜阖宫同乐，公卿们不必拘礼，快快请起。”
明明是平缓的语调，可语气里的疏朗与包容却是真实不虚，听在满场诸公耳中，竟让他们有种来者颇具胸襟之感。
大抵因是夜宴，今夜他穿着较为随性，朱红常服配通犀环玉带，行走间步履雍容，既有身为统帅的疏放，又不失皇家贵胄的矜贵。
明知此人杀伐成性，可此刻听其声、观其面，一时间竟也让人难生恶感，亦很难将其与其所为联系起来。
姬寅礼并未直接走向主座，反而先朝向左列上首位置，几步过去，感慨而熟稔笑说，“林大人，你我许久未见了。”
内阁大学士林同炳惊见是朝他过来，惊异之余忙又赶紧见礼，却被来人温和有力的托起。
“林大人怎也如此多礼？”姬寅礼不赞同的轻责，看着对方沧桑的面容，一时间百感交集，“上次见时，你尚英姿勃发，而今再见，你却已华发丛生。”
纵对其有再多芥蒂，这一刻的林同炳也被此话牵动了几分伤怀。恍惚忆起往昔，犹似昨日。
“是啊，不知不觉，十载光阴已过。臣等都老了，殿下也长大了。”
姬寅礼握住对方的手，声音温煦，“可在寅礼心里，林大人却亦如往昔，清正，磊落。犹记我当年离京之时，多少人避之不及，唯有周老首辅与林大人两位不顾人言特来相送。临别相送之恩，此生难忘。”
林同炳不由忆起了十年前的那个寒夜，天子骄子一朝跌落神坛，满身狼狈的被连夜驱赶出皇城。他犹记得当年那双狼崽子一般的凶恶目光，冒着荧荧绿光，似要灼灭天地万物，淬着恨毒的杀机。
每每想起那双眸子，他都只觉惊怵非常。就算是如今，哪怕面前之人雍容华骨，哪怕那双眸子如今真诚含笑，在直面时他依旧会心中莫名发紧。
大概刚才提及了周老大人，姬寅礼就关切的问了其近况。
林同炳定了神，斟酌片刻，选择性回了句：“周首辅哀毁伤身过度，需静养。”
姬寅礼叹口气，倒也没多说什么，只是几多怅然。
“林大人再去周府探望时，千万多加开解，让老首辅切莫动气，好生静养。告诉他，国朝离不开柱国基石。”拍拍他的手，温热的掌心传递着温度，“林大人也需多保重身体，国朝离不开柱国基石，但同样也离不开社稷肱骨。”