太极殿内，死一般的寂静。
方才崔文远被拖拽出去时那凄厉绝望的嘶吼，似乎还缠绕在雕梁画栋之间，久久不散。殿中百官，一个个低眉垂首，噤若寒蝉，连呼吸都刻意放轻了，生怕惊扰了龙椅上那位震怒的帝王，也生怕触碰到殿中那位刚刚掀起惊涛骇浪的户部侍郎。
阳光透过高大的格窗，斜斜地打在方羽身上，将他青色的官袍映照得格外醒目。他静静地站在那里，身姿笔挺，面色沉静，仿佛刚才那场石破天惊的朝堂反击，不过是随手拂去了衣衫上的一点微尘。
然而，只有方羽自己知道，此刻他看似平静的心湖之下，是怎样的波涛暗涌。崔文远倒了，但这只是王德忠伸过来的一只爪子，被他狠狠斩断。那条真正蛰伏在权力深处的毒蛇，此刻，就站在离他不远的文官队列前方。
王德忠的脸色，阴沉得如同暴风雨来临前的天空。他拢在宽大朝服袖中的双手，指节因为用力而微微发白。崔文远的惨状，就像一个响亮的耳光，狠狠抽在了他的脸上。这一局，非但没置方羽于死地，倒折了崔文远这员大将，反而助长了方羽的气焰，王德忠暗自咬牙。
这个方羽……当真是小觑了他！
王德忠的眼底深处，掠过一丝不易察觉的惊怒与狠厉。但他毕竟是宦海沉浮多年的老狐狸，城府深不可测。短暂的失态后，他迅速压下了心头的翻腾，开始冷静地盘算如何将损失降到最低，如何从这场突如其来的溃败中脱身。
保崔文远？绝无可能。证据确凿，圣上震怒，再保他，只会把自己也拖下水。崔文远这颗棋子，已经废了，而且还是一颗沾满了污泥、随时可能反噬主人的废棋。
必须立刻切割！断尾求生！
就在满朝文武都还沉浸在方才的震撼和皇帝的怒火中时，王德忠深吸一口气，猛地向前一步，从队列中走了出来。
这一步，仿佛带着千钧之力，瞬间又将所有人的目光吸引了过去。
众人心中皆是一凛：王相要说什么？难道他要为崔文远辩解？还是……
只见王德忠“噗通”一声，直挺挺地跪在了冰冷的金砖地上，动作干脆利落，没有丝毫犹豫。
“陛下！”王德忠的声音带着一种刻意营造的沉痛和自责，甚至隐隐有些哽咽，“老臣……老臣有罪！请陛下责罚！”
这一跪，再次让朝堂陷入了诡异的寂静。连龙椅上的李隆基，眉头都微微挑了一下，眼中闪过一丝玩味。
方羽看着跪在地上的王德忠，心中冷笑。好一招以退为进，好一招弃车保帅！这老狐狸，果然是狠角色。
王德忠抬起头，老脸上满是痛心疾首的表情，仿佛心头在滴血，“身为中书舍人，食君之禄，本应忠君体国，为朝廷分忧！岂料他竟心生嫉妒，罔顾法纪，做出此等构陷忠良、欺瞒君上之龌龊行径！实乃国之蠹虫，朝廷之败类！”
他一边说着，语气沉痛至极，手掌紧握成拳，微微颤抖，脸上满是恨铁不成钢的痛惜与自责之色：“老臣……老臣身为宰相，未能及早察觉其狼子野心…以致酿成今日之祸，让方侍郎蒙受不白之冤，更险些蒙蔽圣听！老臣识人不明，用人失察，罪该万死！恳请陛下重重责罚老臣！”
这番话，说得是声情并茂，义正词严。不知道内情的人听了，恐怕真要以为他是一位刚正不阿、痛心疾首、勇于承担责任的贤相了。
殿内不少官员交换着意味深长的眼神，看着王德忠声情并茂的模样，再回想方才崔文远得意之时王相的神态，不少人嘴角勾起一丝难以察觉的讥讽，心中对其变脸之快已是了然。
方羽静静地看着王德忠的表演，没有出声。他知道，王德忠这是在演给皇帝看，演给满朝文武看。他要用这种方式，彻底撇清自己和崔文远的关系，将所有的罪责都推到崔文远一个人身上。
龙椅上，李隆基的目光在王德忠身上停留了片刻，眼神深邃，看不出喜怒。他岂会不知王德忠和崔文远私底下的勾连？这老狐狸的心思，他看得一清二楚。只是王德忠行事老辣，姿态做足，主动请罪之下，倒也让人寻不出明显的错处。眼下朝局还需要倚重王德忠来平衡各方势力，还不到彻底撕破脸的时候。
罢了，敲打敲打也就是了。
“王爱卿，平身吧。”李隆基的声音听不出太多情绪，淡淡地说道。
王德忠闻言，暗松一口气，知道这一关算是暂时过去了。他颤巍巍地站起身，依旧低着头，作惶恐状。