将闾的声音沉稳，“儿臣的想法或许有些……惊世骇俗，甚至可能触动不少人的根本利益。”
他这般一说，反而勾起了嬴政和扶苏的好奇心。
嬴政虚弱地扯了扯嘴角，眼神里却透着一股“朕倒要听听有多惊世骇俗”的意味：“但说无妨。这朝堂之上，还有什么比李斯谋逆更惊世骇俗的？你小子捅破天，朕也不会觉得奇怪！”
这话带着几分帝王的调侃，也显露出他对将闾行事风格的了解。
扶苏也忍不住催促道：“九弟，你快说吧。如今朝中空缺亟待填补，若有良策，正当其时。”
将闾点了点头，不再铺垫，直接抛出了那个在他心中酝酿已久的方案：“父皇，长兄，儿臣以为选拔人才，不应再局限于旧有的世家举荐、学宫遴选。我大秦疆域辽阔，黔首亿万，其中必有无数遗珠散落乡野，或因出身寒微，或因无人引荐，而埋没终生。此乃国之巨大损失。”
他顿了顿，加重了语气：“儿臣提议，推行一种全新的选官制度，名曰——科举。”
“科举？”嬴政和扶苏同时皱起了眉头，这个词汇对他们而言，全然陌生。
“何为科举？”嬴政追问道，声音虽弱，却带着不容置疑的探究。
“科举，便是分科目考试，以才学定高下，以文章论优劣。”将闾解释道，“朝廷设立固定科目，如经义、律法、策论、算学等，定期昭告天下，凡我大秦子民，无论出身贵贱，皆可报名应试。朝廷统一命题，统一评卷，择优录取。成绩优异者，便可授予官职，为国效力。”
此言一出，寝殿内陷入了死一般的寂静。
嬴政浑浊的眼眸中闪过一丝难以置信的光芒，随即是深深的思索。
扶苏更是直接愣住了，张了张嘴似乎想说什么，却又不知从何说起。
以考试选官？
不问出身？
这……这简直是颠覆了千百年来的传统！
自古以来，官位要么是世袭罔替，要么是依靠门第、依靠人脉举荐，要么是从稷下学宫那样的顶尖学府里挑选。
将闾这所谓的“科举”，等于是将选官的权力从世家贵族手中夺走，交给了考场上的笔墨和才学？
“这……这……”扶苏率先回过神来，眉头紧锁，“九弟，此法固然能打破门阀之见，广纳贤才，但……恐有诸多不妥之处。”
嬴政没有说话，只是目光锐利地盯着将闾，示意扶苏继续说下去。
“其一，天下之大，郡县遥远。若要推行科举，那些偏远之地的学子，如何千里迢迢赶赴咸阳应试？路途艰险，耗费巨大，恐非寻常人家所能承担。如此一来，岂不是又将寒门子弟拒之门外？”扶苏提出了第一个现实问题。
“其二，九弟方才所言，科举乃定期举行。若以三年为期，则远水解不了近渴。如今朝中因李斯案空缺数十要职，政务繁杂，等不了三年五载才有人才补上。眼下之急，又该如何处置？”
扶苏的担忧并非没有道理，这两个问题都切中要害。
将闾似乎早有预料，从容应答：“长兄所虑极是。关于路途遥远，儿臣以为，科举不必一步到位，只在咸阳一地举行。可效仿军队编制，分层级进行。先在各郡县举行初试，名为‘县试’或‘郡试’，选拔出本地的优异者。这些人再由官府资助部分盘缠，赴咸阳参加更高层级的‘京试’乃至‘殿试’。如此，既能筛选人才，亦可减轻学子负担。”
“至于眼下空缺……”将闾继续道，“科举并非一蹴而就。初次推行，可设定一个较短的准备期，比如半年或一年后，举行第一次‘恩科’，专门用于填补此次空缺。在此之前，部分次要职位，可暂由副职代理，或从现有恪尽职守、能力尚可的官吏中择优拔擢，以解燃眉之急。但这只是权宜之计。”