陆嘉衍一见白夫人，目光扫过桌上的包裹，心中已了然她的来意。“白夫人，让您久等了，实在抱歉，耽误了您的时间，真是我的过失。”
陆嘉衍微微欠身，诚恳的说道：“我稍后要出去一趟，不如这样，我们也不多耽搁，这里是五百大洋的庄票，您先收下，权当定金。其余的事，等我回来再详谈，您看如何？”
说罢，他从袖中取出一张银票，双手递了过去。这一举动既给了白夫人面子，也照顾了她的里子。
毕竟，初次变卖家当，对一个妇道人家来说，心理上难免有所顾虑。与其让她犹豫不决，不如趁早打消她的疑虑。况且，这样的家庭拿出来的东西，即便不值这个价，也差不了太多。权当是投资了。
“呵，多谢了，陆公子，那我先回去等您的消息。”白夫人接过庄票，微微一笑，道谢后便转身离去。白夫人捏着庄票的手指微微发颤，这五百大洋的庄票，足够家里支撑一阵子了。
白夫人叫了一辆人力车，直奔宝丰号票庄。进了票庄，她径直走到柜台前，递上庄票。京城的票号沿用的是晋商的规矩，凭票即兑，认票不认人。掌柜仔细核对了庄票上的骑缝章和印戳，确认无误后，立刻兑付了银元。
十卷银元被仔细包好，伙计抬银元桑皮纸包裹在榆木柜台上拖出吱呀的响。伙计们恭敬地将包裹抬上人力车，目送白夫人离开。（按当时的兑换率，一百银元约合七十三两银子，五百大洋足有二十多斤重。）
载着白夫人的人力车，缓缓驶到家门口。“太太小心门槛。”白炽来接包裹时惊得后退半步，蓝布包袱坠得夫人罗裙下摆都绷直了。
白夫人扶着酸痛的腰眼跨进正厅，气喘吁吁地坐下，端起茶杯喝了一口，还没缓过气来，白老爷便迫不及待地问道：“回来了？事情办得还顺利吗？换了多少银子？”
白夫人没好气地答道：“磨破了嘴皮子，才换了五百大洋。你可得省着点花了。”
”五百？”白老爷捏着盖碗的手顿在半空，他急忙拿出算盘。手指在算盘珠上弹得噼啪作响，眼尾笑纹堆得比鼻烟壶里的烟膏还浓。他抖开半旧的杭绸长衫下摆，翘着腿往藤椅上一靠，数铜板似的掰扯起来：
“太平猴魁要徽州老茶庄的明前尖儿，去年清明后涨到十八块一斤；小兰花挑苏州采芝斋的，少说也得十二块；茉莉香片倒是不贵，掌柜的送了也不是不行，就算三十。“
他忽然直起身，笑着说道“你也辛苦了，喝点好茶润一润。茉莉香片早晨漱漱口，润润眼睛。“
接着说道：“泰丰楼雅间算八块，伙计的赏钱另算；鸣春社大鼓书要头排座儿，少不得给琴师递个红封。这一卷怕是差不多够了。”
白老爷抄起最上头那卷用桑皮纸捆扎的银元，纸钞上“北洋造币厂”的蓝戳在晨光里泛着冷光。“这卷正好五十块。我先收着，不够了再说。”
“老爷！你。。。”白夫人猛地拍在茶几上，话刚挤过牙关，生生咽了下去。白老爷早已晃着一卷银元跨出门槛。
窗棂纸破洞处漏进的风，提醒着白夫人明儿要找糊裱匠。瓦匠后头要来结账，家里米还没买，丫鬟、仆人开支没给。一件事没做，一卷银元就没了。这还只是明天的开支！
花开两朵，各表一枝。且说陆嘉衍送走白夫人后，转身吩咐石头：“去鸿宾楼订一桌席面，拣公公爱吃的糟溜鱼片、葱烧海参。叫他们做好了送来。”
接着又唤来大壮：“你跑一趟庆丰司，把那两条羊腿取来，顺道去菜市口捎些鲜蘑、茼蒿、豆腐，片好了涮锅子。”
原来关教授今日要来鉴赏几件宝贝，陆嘉衍索性简单些在家里招待他。不多时，关教授坐着人力车到了。他一下车就直奔正厅，连茶都顾不上喝一口，心心念念要看那些物件。
陆嘉衍笑着摇头，自己把东西一一摆出来。关教授戴上老花镜，捧着放大镜仔细端详。福晋留下的几样首饰自不必说，都是宫里赏下来的好东西；梁姨娘那对翡翠镯子水头极好；最难得的是公公那方田黄印章，通体莹润如蜜，印纽雕着螭虎纹，一看就是上等料子。
关教授不由发出赞叹：“好料子！好工！这田黄怕是比黄金还贵上三分！“
正说着，石头提着食盒回来了，大壮也扛着羊腿进了厨房。陆嘉衍招呼关教授：“咱们边吃边聊，这羊腿是庆丰司特供的，涮着吃最是鲜美。“关教授这才依依不舍地放下放大镜，笑道：“今日可真是眼福口福都享尽了！”
正要走关教授的目光落在画轴上，他眼中骤然一亮，语气里带着几分惊喜：“这次竟有画作？让我瞧瞧，开开眼界。这宫里的……”
随着画卷徐徐展开，教授的话戛然而止。他的目光紧紧锁在画面上，一寸一寸地细细端详，仿佛要将每一笔勾勒都刻进心里。半晌，他才缓缓开口：
“这画……不是宫里的吧？是你自己收的？眼光不错，真是好东西！虽不是什么名家大作，但确实是难得的佳作——紫阳山民的莲花图。陆老弟，这画……不如让给我吧？我正缺一幅挂客厅的好画。你开个价，只要合适，我就收了。”
陆嘉衍闻言，笑着摆摆手：“先生喜欢，直接拿去便是。收您的钱，岂不是显得我不懂规矩？您帮我鉴定物件，还替我张罗买卖，我哪能再收您的钱？行里的规矩，我可不敢破。”
关教授一愣，随即笑出声来：“你小子，市井里混久了，连我都敢打趣了！”两人相视一笑，关教授也不再推辞，欣然接受了这份心意。
接着，关教授拿起那只哥窑葫芦瓶，仔细端详片刻，说道：“这瓶子器型小了些，怕是卖不出高价。不过毕竟是正儿八经的名窑出品，八百到一千大洋应该不成问题。我替你找找买家吧。”他语气笃定，显然心中已有了盘算。