待滕王再一次上长安时，李治的眼睛已经看不清东西了。
日光温润，滕王在他眼前，也只是一个模模糊糊的的影子。虽然看不见滕王的表情，但也能感觉到滕王锁眉的样子：“陛下，我从山中带来一枝梨花，颜色是很好的。”
长安的花都开尽了，山间却还有春日迟迟不归，李治的鼻端闻到露水与青草的气息，以及一缕沁人心脾的幽香，他微笑点头：“清气满乾坤，滕叔的梨花好颜色。”
滕王身子前倾，说话极为直接：“陛下真的看清了这梨花的颜色？”
李治笑了一下，他毫无焦距的眼睛仍然很美，像是苍白雪原上的两潭深水，沉静得令人感觉不到周遭的暑热：“朕看不清。但也无妨，世事有时未必需要看得太清，雾里看花，才不至于失望。”
“陛下说得对，”滕王摇着扇子也笑了，“倒是我俗人一个了。”
听到他笑，李治的唇角舒展开来：“为政原本就是俗事，皇亲国戚做了一州的父母官，操心百姓的柴米钱粮，也是俗人。”
这些年的风雨历练让天子的风度更加宜人，也更加沉静，仿佛仲夏的绿意在雪白的宣纸上渲染，自有丘壑与山川：“听说近来滕叔在洪州边防重用了几个寒门出身的武将，让天下门阀为之震动。弹劾的奏章，已有许多送到朕这里。”
“那些人要讲就讲，我难道会怕天下悠悠众口？那些抱残守缺的‘君子’，我向来看不惯，也不愿与他们为伍。”
滕王傲慢地挑眉，说起军国大事，他毫不含糊：“陛下，最终在战场上说话的，还是真本事，不是那些世代承袭的荫庇和勋爵。”
李治没有说话。
“若要论离经叛道，只怕我还比不上陛下。”滕王毫无顾忌地说，若有旁人听到这话，只怕会惊出一身冷汗，但滕王就这样直接地说了出来，“陛下从小就是这样，看上去一本正经，坐得比谁都端正地认真读《论语》，其实心里不知道有多不以为然，陛下对那些条条框框，是打从心里不屑的吧。”
梨花的清气沁人心脾，混合着青草的味道，也有一丝危险。李治问：“朝野中的流言非议，滕叔也听闻到了吗？”
滕王突然大笑，他笑得那样恣意，让宫殿中乏味的寂静荡然无存。他满不在乎地高声说：“行常人不敢行之事，这才是陛下。”
阳光落在李治略显苍白的脸上，也有些许动容。
他是循规蹈矩的君子吗？从来不是。
当今皇后武媚娘原是先帝的才人，令他饱受议论；他的身体有时无法批阅奏折，都是皇后代为处理。女子参政，朝中儒臣更多诟病，御史台的奏折不曾间断过。
“民为重，社稷次之，君为轻。”李治说话间站了起来，没有要人搀扶，甚至没有扶桌案一下，旁人只怕看不出他双眼几近失明，“这天下有很多事，如果可以，朕会亲手来做。
“朕做不了的事，只能将它交托给可以胜任的人。皇后的才能胜过宰相，这是毋庸置疑的，”李治摇了摇头：“朕会守住这江山与城池，无所谓得到还是失去权力。”
滕王神色复杂地看着他，良久，眼中似乎隐隐有水光闪动：“我明白。”
“滕叔能不拘一格用人才，朕很欣慰。如今大唐在高句丽、西域和突厥都有用兵，中原的安稳与城防至关重要。”李治的目光投向远处，不知是在看远山的风云，还是在看帝国的未来。
史册中不曾浓墨渲染，大唐的疆域在这个温和的帝王手中达到了巅峰——东起高丽，西抵咸海，南至横山，北达贝加尔湖，此后终唐四百年江山，再无这样辽阔的版图。
七
麟德元年，媚娘以皇后身份临朝理政，与天子并称“二圣”。
这一年她的生辰格外隆重，宫中举行了盛大的宴饮，皇亲和后妃们纷纷送来厚礼。媚娘端详着一幅龙凤呈祥的屏风，笑着对李治说：“龙凤呈祥，臣妾出身寒微，又哪里是什么凤凰？”
媚娘虽是美人，但已经过了女人最为灿烂的年华，她的皮肤仍然白皙，眼角已经有了细细的纹理，对着铜镜能看出时光无情的流逝，哪怕再好的眉笔与腮红，也画不出少女的灵动。
可是，已经过去了那么多年，李治还记得当初她对着凤尾蝶吹那一口气的模样。
李治微笑：“在朕心目中，你还是那个折凤尾蝶的姑娘。”
比起龙凤被供奉在神坛之上，他更爱蝴蝶随心所欲，冬死春生，能用翅膀扇动满园花香，也能在天地间自在飞翔。
“陛下的心意，臣妾懂得，”媚娘笑起来总是很好看，她为李治宽衣解带，眼眸缠绵像是依靠着他的藤萝，又像是与他共沐风雨的烛光，“陛下是天子，天命所归，自然无法像凡人一样随心所欲。”
“有时候朕倒觉得，你比朕更适合这皇宫。”李治将朝服脱掉，露出月白色的内衣，身形修长如竹。
“是陛下给了臣妾这皇宫，臣妾做了皇后，虽要尽皇后的职责，但也是陛下的妻子。”媚娘眼波如水，带笑依偎在李治怀中，抚摸他下颌上淡青色的胡茬，“臣妾仰仗着陛下，和天下臣民一样。”
夜里飘来浅浅的梨花香，李治突然想起了什么，问：“前些日子有人跟朕说起洪州的事，言辞间倒是对滕叔有些不满。”
媚娘在黑暗中依偎着李治：“滕王在洪州都督的任上，也有大刀阔斧的革新气象，不过，近来的确有些不利滕王的风言风语。”