奥列格突然改变了主意，没有立刻上去和监狱长见面的意思。
他向果戈里确定着，像他们三个这样的外来者一般会被怎么安排。
提出问题的时候果戈里还在和广场中看到他的人打招呼。
有人冲他喊：「你小子跑哪儿去了，这次又没你的份。」
果戈里回了一个鬼脸：「我才不需要那些礼物嘞。」
「别以为你是小孩子就可以任性，靠着秽物过活一辈子也别想离开这里！」
果戈里孩子气地耸了耸鼻尖，这才转回头回答奥列格的问题。
“随便吧，也没有人会管这些，我们不区分什么外来者不外来者。古拉格的房间永远充足，想呆在哪里都可以。不过如果想要离开这里就要找监狱长排队。”
费奥多尔听着果戈里接下来一连串的叽里咕噜，最终总结为一句：“在不知情的情况下死在冰原就不用那么麻烦，自杀可是绝对不被允许的事情啊。”
「自杀可是绝对不被允许的事情啊。」
奥列格在心里默念着这句奇怪的话，将想法全部储存了起来。
监狱长也没有找上他们，如果戈里所言，这里的人基本上忽视了他们三个人的存在。
也不是刻意地把他们当作空气，只是没有联系的必要。
这里的人相互间的沟通很少，在广场上和果戈里打招呼的那个年纪不大的少年已经是特列了，活泼的果戈里则是那个最大的特例。
随便找了个空着又能挡风的房间住了下来，达尼尔问奥列格，我们接下来要怎么做呢？
费奥多尔也等着答案。
奥列格回答，先看看吧，他还有要确定的东西。
***
第一天，奥列格在要塞转了一圈。
要塞内外的环境差距不大，比西伯利亚更恶劣，没有任何作物存活的痕迹，人类能在这种地方繁衍反而相当不正常。
果戈里自告奋勇充当「导游」，拿着从达尼尔那里顺来的黑面包，在旁人惊恐的注视下咀嚼得津津有味。
他把肚子被填满的感觉称为「罪恶的满足」，或者「满足的罪恶」。
“说起来，果戈里你好像懂很多东西，古拉格有人专门教这些吗？”
因为费奥多尔不在，奥列格用着翻译器和他进行效率不高的交流。
果戈里第一次看到翻译器的时候吓了一跳，然后扑上来想要看看这是什么东西，里面是不是也关着人，才能发出人类的声音。
这是奥列格想知道的第一个疑点。
——在这里生活的人，是怎么获得「知识」的。
「算是有？虽然古拉格什么都没有，但是监狱长那里有绘本可以看——离开这里之后都能派上用场的常识——监狱长是这么说的。」
“所以你们是清楚外面是怎样的，是这个意思吗？”
「那当然啦！和古拉格截然相反嘛，大家都知道啊，所以才那么想要出去。」
奥列格平视前方靠着边走，路过某处走廊的时候，停下脚步注视着没有窗户的房间里面。
大约十几个人躺在地上，大多瘦骨嶙峋，皮肤上顶出骨骼的形状。双眼却瞪得极大，迸发出燃烧精神的明亮。
仔细看的话还能发现，他们失去弹性的脸部肌肉依旧向上牵动着，是在笑。
「瞧，那就是下一批可以离开的人。」果戈里的解释道。
“年龄都在40岁以上呢。”
「因为监狱长说，只有在成年以后才能离开。所有小孩都要承担一部分秽物，在成年之后才能免受秽物的侵染，放心离开。」
“这样啊。”奥列格轻声说，眉眼淡淡，“小孩子可以拿到食物和水，成年之后减少供给，等虚弱到无法行动的时候被吊在下面放血，然后把不含罪孽的尸体当作礼物送给剩下的人，是这样吧。”