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旧日法庭里的人都是一群疯子，阿克塞尔先生一直是这么想的，当然，他自己也是个疯子。
曾几何时他们在克里斯炼金学校的第四教室里听年迈的教授讲课，那位老教授说过去的愚昧总是蒙骗无知的人，而他们的使命就在于破除蒙昧，让真理出现在人们面前。
“那什么是真理？”卡尔·哈德森站起来问。
老教授用浑浊但依旧智慧的独眼看他，然后指了指自己的脑袋：“真理就在这里，你愿意相信的东西就是你的真理。”
可卡尔·哈德森声音清亮，他说：“若我怀疑一切，世上是否就不存在真理？”
年轻的阿克塞尔先生想过退学，他加入这所学校只是为了高额的奖学金和家族的使命，但如果真的退学，他的家庭必然会给他更大的压力。来这里的人大多数都别无选择，但他身边的这个年轻人不一样。
卡尔·哈德森，自称是游历来法国的亚欧混血，他完全是凭借自己的才华和经验强行打破了陈旧的传统，最终成为他们的一员。
他是个天生的疯子，跟阿克塞尔这种拼了命才能融入其中的人不一样。
那些过去的记忆依旧鲜亮地存在于脑海，提醒着阿克塞尔他只是个庸才，他永远也无法跟真正的天才相比，哪怕天才已经陨落。
他走回到临时落脚的地点，那并非是他一向钟意的豪华酒店，而是某个跟他不对付的家伙准备的平民住宅，阿克塞尔发誓等他回去就要这个家伙好看，但现在他还有忍下去的必要。
咔。
门被推开，阿克塞尔先生昂首提胸地走了进去，即使没有任何人在等待他，他依然像是走进他的教室一样，耳边传来了本不存在的掌声。
“欢迎回来，阿克塞尔。”
但这是真实存在的声音。
阿克塞尔的脚步僵住了，他看向了房间的角落，一个陌生的男人正坐在窗上。
陌生人身边放着一根弯曲像是烧焦树枝一样的手杖，手杖的顶端雕刻着一只正在展开羽毛的乌鸦；他穿了一身古老繁复的长袍，正姿态从容地翻看一本黑色封面的古老手记本，淡淡的血味正从那个方向传来。
不请自来的陌生人目光平静，好像说的是最微不足道的事，但他出现在这里就是最大的不同寻常。
站在门口的阿克塞尔讲师心念急转，但无论如何都想不到这个人的情报，这间房子有完善的警报系统，但这个人进来竟然没有任何动静，就像是幽灵一样。
他是谁？又为什么会出现在这里？
“你是谁？”阿克塞尔先生依旧背着手，保持他的姿态，即使他的心里已经紧张到想要后退，但他的高傲不允许他这么做。
“我？”陌生人这次说的是法语，他语调缓慢，富有韵律，就像是诗歌般动听，“你希望我是谁？”
阿克塞尔先生这辈子最恨谜语人！
他受不了这个满是谜语人的世界了，他摸到了一直放在口袋里的枪，反正他随时都能干掉眼前这个莫名其妙的人，就算对方可能已经知道了他的身份，也绝对不可能从这里走……
“阿克塞尔·梅利耶·弗兰德斯，在你十七岁的时候，你收到了早就过世的父亲寄给你的一封信，弗兰德斯家族的试炼就此开启，所以你来到了里昂，来到了克里斯。”
陌生人用舒缓的语调说着，但目光依旧流连于他的手记本，没有分给门口的人一分。
阿克塞尔先生不由得往前靠了半步，但是又生生停下。
不应该，没人应该知道这些东西！弗兰德斯家族的试炼他甚至只跟那个死人提起过！这个人是谁？为什么他会知道弗兰德斯家族的秘密？！
陌生人手里的书本翻过了一页，金色的阳光照亮了黑色墨水勾勒的线条。三角，圆形，那是老教授说过的最完美的图案，古代炼金术以此为基石，创造了天马行空的幻想，也开启了一群人走入地狱的狂欢，他们所有人都知道那些全部是幻想。
“克里斯说你是百年一遇的天才，但他错了，你只不过是个能力有限的蠢货，在这条路上你跟你的父亲差得太远，你完成不了弗兰德斯家族的夙愿，只能在学院里做一名实习讲师……啊，现在不是实习了，恭喜你。”陌生人说到最后转过头来，一张年轻英俊的脸上满是笑意，湛蓝色的眼睛比他身后的晴空更清澈美丽。
“我不觉得平庸是一种错误，”阿克塞尔先生说，他只觉得自己都在颤抖，“我以平庸为起点，而那些天才都不如我活得长。”他说这话的时候难免带了点得意，就像他刚听到这个消息的时候。
在学术这方面，能活到最后已经是最大的赢家，阿克塞尔先生想。这并非什么自我满足的精神胜利法，他确实是这么认为的，能创造更大的价值才更重要，年轻时候的光环到最后一文不值。
陌生人合上书，从窗台上下来，他说：“所以你杀了他。”
阿克塞尔先生再也忍不住了，他高声质问：“你到底是谁？为什么你会知道这些事？！”
“我是谁？”陌生人的语调依旧缓慢，他轻轻拿起了放在窗边的手杖，回答，“你愿意相信我是谁，我就是谁。”
阿克塞尔先生几乎是咬牙切齿说出来的：“莱昂多斯的真理论……‘吾即真理，吾即万物’……你……”
他翻遍脑海也想不出任何一个他认识的年轻人可能知道这些秘密，而对方像是那些浸泡在老旧文献里出来的气质又毫不作伪，阿克塞尔迄今为止见过的所有跟他类似的人都是在学校里已经疯了的老教授，还有那位不知道疯没疯的校长。他就像是……就像是……
陌生人饶有兴致地等着他的推断。
一道惊雷从脑海里劈过，阿克塞尔先生想到了近几年来学校的内乱，还有一个长久以来都存在的课题，他曾经想过校长真的是疯了才会研究那样东西，但现在活生生的例子就出现在他面前。
“你知道弗兰德斯家族的试炼，你知道克里斯的过往，你看过莱昂多斯的密录……不，你……你是……”