当夜，漫天的浓云层层交叠，偌大的天幕中黑夜广得看不见尽头。偶尔有微弱的星光从云缝间探头，下一瞬便会被厚厚云层倾轧。
额勒城静得像是睡着了一般，晚风转过大街小巷，将偶有的几声狗吠带到全城。
城里一角的一条蜿蜒小路上，如墨的夜色忽地被一团微弱的光亮破开，那光亮由远及近越来越大，不多时，一盏灯笼切开浓郁夜色，一个精瘦的黑衣男子走在前面，后面跟着一个面容素净的中年女人。
男子停在一间略显破败的屋子前，吱哑一声打开门，二人一前一后走了进去。
划亮烛火，点燃灯盏，屋内简易的陈设映了出来：一张单人床，一副桌椅，昏暗的灯光并未给屋子增添半分烟火气。
“坐吧。”男人简短地说着，拉出一把椅子径自坐下。
女人缓缓拉开对面的椅子坐了下去，跳动的烛火映着她微微上挑猫咪一样的眼眸，她不动声色地四下打量着。
半晌，女人问道：“所以，等下会有人来这里接我？”
男人沉静地望着女人，并没有回答她的问话，他低沉地问道：“你确定要这么做么？”
女人嘴角微微勾起一个笑容，声音如沉水一般：“陈伯，我们的约定还作数么？”
昏暗的灯火在陈伯脸上投下重重阴影，半晌，他缓缓说道：“我向来说到做到，你会见到察海的儿子的，玉贵人。”
玉贵人眨了眨眼睫，眼波里泛着一丝不易察觉的涟漪，轻柔的话语中藏着小心压抑的期待：“所以他真的还活着？”
陈伯阴沉地望着她，语气里有一丝惊讶：“怎么，你没有十足的把握，就敢孤身一人来此绝域？”
火烛噼啪作响，玉贵人身子微向后仰，猫一样的眼眸里满是机警：“我自然得到了可靠的信息。可是，凡事都得眼见为实。”
陈伯轻微点头，他紧盯着玉贵人眼中跳动的火苗，沉吟半晌后忽地问道：“你对察海之死怎么看？”
玉贵人深棕色的瞳仁中闪过一丝敌意十足的警醒。她微微一愣，但很快整敛神色，缓缓说道：“北蛮人尽皆知，察海可汗在十年前的一场大火中意外身亡。陈伯这么问，难道是想告诉我，当年之事另有隐情？”
陈伯身子微微前倾，锐利的目光仿佛要一路看到玉贵人心底：“究竟是意外还是另有隐情，我想听听玉贵人的见解。”
摇曳的灯烛下在玉贵人脸上蒙上一层橘红的光晕，棕色的眸子仿佛晶莹剔透的琥珀，她盯了陈伯半晌，忽地微微一笑：“陈伯，咱们不如打开天窗说亮话——”
“您之所以要试探我，无非是想看看我是不是在怀疑阔台可汗是背后推手。”
陈伯脸上神色未变，但隐在桌下的手悄然攥了攥衣摆。
玉贵人琥珀一样的眼睛里闪着跳动的烛火：“您担忧的没错，我自然不相信察海的死是个意外，堂堂一个可汗，怎么可能那么轻易地葬身火海？他武功不弱，而且身边又有那么些护卫，若说他没有能力逃出火海无异于天方夜谭。”
“世人皆说当晚火势起得太猛，本已逃出火海的察海为救妻儿又冲了回去，无奈火势太大，最终他们都丧命其中。”
“你问我信不信？我自然是一百个不相信。你问我是否怀疑阔台可汗是幕后推手？当然怀疑，毕竟，察海死后他获益最大。”
“可据我所知，那天晚上还有另外一拨人在场，并且我的情报告诉我，对察海他们一家赶尽杀绝的是莫托的手下，阿不花那。”
屋外传来阵阵风声，微凉的晚风从门窗的缝隙间钻进屋内，微弱的烛火剧烈摇晃，陈伯脸上明暗交错，不置可否地盯着玉贵人。
良久，陈伯缓缓道：“如你所说，阔台可汗和莫托都难逃嫌疑，那我要如何相信你心甘情愿为阔台可汗做事呢？”
火花扑簌，窗棂微响，玉贵人看向陈伯的目光有些意味深长，她嘴角噙笑：“所以，你要遵守约定，让我见到察海的儿子。”
向来深藏不露的陈伯此刻神色微动，他盯着玉贵人猫儿一样上挑的眼眸，良久，站起身来：“既然如此，那请玉贵人随我去一个地方。”