“哇，那可真是让人期待。男孩子似乎总会在人不知不觉的时候变成了不起的男人，小帽子也一定可以的。”普莱尔笑眯眯的，嗓音很温和。
但她的话却让小帽子的心沉了下去。
如果他能活下去，他应该的确能变成普莱尔期待的那种了不起的男人。
——只要他能活下去。
所谓的秘密基地是一个开满了奇异的“花”的偏僻山坡。不管是维努斯的军队还是马其顿的军队都没找到这样的地方，也许是当地人才知道的特色景点。
普莱尔优雅地从“代步马”身上下来，望着那些形状古怪，色彩艳丽的“花”，拂过山坡的风传递而来的气味都是让人飘飘然的柔和。
“这些是什么？”普莱尔指着那些“花”说道，“我在帝都没看过这样的花。”
“那不是花。”小帽子这么说道，刚刚一路把普莱尔抱过来似乎消耗了他不少体力，他在原地喘了几口气，然后擦过普莱尔身边，在她眼前摘下一朵“花”，放进自己嘴巴里咀嚼，边咀嚼边说，“这个是兽母的馈赠，如果感觉疲劳，只要像这样摘一朵放在嘴巴里嚼一会儿，就能精力、充沛……”
小帽子的表情有点扭曲，普莱尔看着他：“如果觉得难吃就吐出来吧。”
小帽子想了想，照做了，因为不好意思当着普莱尔的面吐东西，他还背了个身，在地上挖了个洞把自己吐掉的花的残骸埋了。他边埋边咳嗽：“这东西闻着香，但是嚼起来很辣。大家都是做成烟草抽的，但我还不能抽烟，因为拉特先生说我还不是大人。”
“所以你就背着拉特先生自己偷偷吃，是吗？”普莱尔盯着小帽子的后背，发现果然是被她说中了，他心虚地踩了踩填回去的泥土。
小帽子说：“……他们都说这是大人才能享受的东西，我也差不多就要是大人了。所以我可以吃的吧？”
他看向普莱尔，眼中似乎闪烁着什么期待。
普莱尔俯下身，轻轻抚摸着那艳丽却又辛辣的“花”，她白皙的指尖触摸什么都像是在触摸艺术品，那危险又美丽的花像是颇为浓重的色彩要沾染上她的手指。
“虽然我不知道兽人这边的情况是怎么样的。”
普莱尔折了一朵花，在手中漫不经心地把玩，像是要看清楚它的每一个脉络。
“但我绝对不会为了‘长大’就去做自己讨厌的事情，那很可笑。”
她第一次说出那么不留情面的话语，将一个小小的半兽人男孩隐秘的自尊与期待，和那朵艳丽的“花”一起践踏在了脚下。
“难吃的东西就不要吃，不想做的事情就别去做，就算长辈的教导难听也不会为了面子去故意和他们对着干，处处跟风试图彰显自己成熟一面的行为才是最幼稚的事情。”
在普莱尔说完这番话后，还没等小帽子做出什么回应，就听到了响彻山坡的笑声。
是属于女性的声音。
“一个人类女人居然在这里教育我们的杂种崽子，还真是恬不知耻啊，你是生了他？还是养了他？别对别人的东西指手画脚。”
在山坡上现身的，是美丽的野兽。
普莱尔维努斯终于见到了纯种的兽人——她们全身覆盖短浅的绒毛，五官介于兽与人之间，不管是以野兽的角度还是人类的角度看都具有十分野性的美感。她们大都身材精干，尖锐的兽瞳在阳光下像是发光的钻石，基本都属于食肉性的哺乳动物，偶尔有几个特征是食草属的夹杂在里面，居然也不显得违和，因为她们的表情是十分一致的。
不过既然兽人是被单独拎出来当成一个种族，而不是和野兽归为一类，所以其实已经不能拿传统野兽的标准来衡量划分他们。
也许他们里面已经进化出了人类不认识的野兽品种，看上去像食草动物其实是肉食动物的情况，也并非完全不可能。
小帽子躲在了普莱尔的身后，他似乎怕极了那些现身的雌性兽人，因此在她们一现身时就紧紧抱住了普莱尔的大腿。
像是寻求帮助，却又截断了普莱尔逃跑的可能性。
但普莱尔没有跑，她也没想跑。
她的眼睛几乎比雌性兽人们的眼睛都要闪亮：“我该给你们多少金币，你们才愿意让我摸一摸耳朵和尾巴呢？”
跳出来吓人却被调戏了一把的雌性兽人们面面相觑，都看到了对方脸上露出了怪异的表情，领头的那个身姿矫健的豹兽人挑起眉头看着这个奇怪的人类：“你是雄的，你有几把？”
普莱尔摇摇头：“不是，没有。”
“那你说什么屁话。”雌豹子嗤笑一声，她把这当成了是普莱尔的拖延，于是没有放在心上，“我劝你不要想那些小花招，维努斯公爵。”
她竟然知道普莱尔的名字。
“我们不是那些追捧你的无知男人，我们是这片土地的主人，你们入侵了这里，就要接受来自兽母的怒火！”