维塔丽点头。
“来，笑一笑。你是个甜美得像最美的玫瑰花的小可爱，没人会不喜欢你。”她摸了摸维塔丽的脸蛋，“威廉到现在还没找到合适的新娘，而我的加百列可是有你这朵玫瑰花，还是个艺术家。加百列的眼光真好。”
维塔丽只好害羞的低头微笑：奥兰太太这是跟丈夫的姐姐别上劲了，也不知道她俩到底有什么仇什么怨，可能是因为钱，也可能是因为两家的儿子？
复杂，但很有趣。
“亲爱的伊丽莎白。”
“亲爱的夏洛特。”
两个女人一见面，脸上都堆着精致的假笑，互相亲吻脸庞。
伊丽莎白相貌普通，跟弟弟阿尔伯特不太相像，要说有什么相似之处的话，就是脸型比较相似，都是长脸。女人长脸确实会显得比较坚硬，没有圆脸看上去亲切可爱。
“快让我看看，这就是维塔丽？真是个可爱的姑娘。”伊丽莎白亲热的握住维塔丽的手。
“您好，弥尔顿太太。”
“你来伦敦多久了？学了几年英语？加百列怎么没回伦敦？快告诉我你喜欢吃什么甜点，他们这儿有很好吃的慕斯小蛋糕，上面还有樱桃——我不知道他们怎么能把樱桃保存到冬天的，是罐头吗？不要管那些了，你该尝尝我们英国的食物。”
伊丽莎白很健谈，而夏洛特·奥兰则一脸闲适的坐了下来。
“维塔丽吃过巴黎最好的蛋糕，加百列带你去过金氏餐厅吗？他家的水果夹心可可蛋糕美味极了，奶油又细又甜，上面还撒了金箔。”
“他带我去过，确实很美味。我还是头一次吃到那么好吃的蛋糕。”
奥兰太太很得意的笑了，“等你们结婚的时候，我会请他家的甜点师来伦敦，专门为你们做结婚蛋糕。”
伊丽莎白强行插入，“要我说，伦敦也有很好的甜点师，用不着什么都要从巴黎找。”
“巴黎的甜点师更了解我们法国人的口味。”
伊丽莎白不慌不忙的说：“真希望英国客人们能及时适应你们法国人的口味。”
维塔丽好想笑：奥兰太太时刻不忘自己是个正宗法国人，伊丽莎白大概就是瞧不上她那股子法国人的傲慢。都说英国人法国人互相看不顺眼，大概是从英法百年战争之前不知道多少年就有了矛盾，能上溯到罗马占领时代，当时法国还被称为“高卢”，高卢人跟着罗马人进攻英格兰、苏格兰，当时还是凯尔特人的地盘；到了盎格鲁-撒克逊时代，英法矛盾越来越多，可以说是世仇没错了，但英国境内归化的法国人也是最多的，其次才是德国人。
下午茶吃的针锋相对，但凡奥兰太太喜欢的，伊丽莎白总能挑剔一番：同样的，伊丽莎白喜欢的，奥兰太太也总能找出来不尽人意的地方，但两个人就是冷嘲热讽，也没有上升到人身攻击。直接破口大骂是不淑女的，没有修养。
伊丽莎白是英国式的冷幽默，总能慢条斯理的忽然说一句堵心的话；奥兰太太大概也挺乐在其中，有时候装听不懂，不接招。
对于维塔丽，伊丽莎白倒没有当面说什么不好听的话，维塔丽的举止谈吐都很适宜，再说伊丽莎白太健谈，也没有她插嘴的余地，她乐得摆出一副乖巧女孩的模样，端庄的吃吃喝喝。
下午茶也不是没有目的只为了炫耀维塔丽的美貌，俩人还是有正事要说的。伊丽莎白也有四个孩子，三女一子，之前20多年都住在纽约，这几年才回了伦敦，主要是为了三女和长子的婚事，她的小女儿凯瑟琳·弥尔顿今年23岁，已经到了不得不赶紧找个合适丈夫的年纪；威廉25岁，在男人来说，30岁结婚也不算晚，合适的妻子还可以再找几年。
伊丽莎白整天愁着儿女的婚事，对于小侄子加百列已经麻利的为自己找好了漂亮的未婚妻既羡慕又有点鄙夷，加百列没有找个门当户对的女孩实在是愚蠢，维塔丽的出身越低越好，反正她又不是当婆婆的；但维塔丽又是真的很美，多少还是有点妒忌的。贵族女孩长得很美的不是没有，但威廉根本不可能娶到既有地位又有美貌的贵族女孩，她又不太瞧得起伯爵以下特别是没有超过三代的贵族家族，这就造成了她的选择范围极其有限。
奥兰太太认为伊丽莎白想找个美貌又有地位的儿媳妇简直是可笑之极。伯爵以上的贵族是有数额限制的，高阶贵族家的女儿都很金贵，联姻根本不会考虑美国来的暴发户，伊丽莎白白日做梦。
但对于凯瑟琳，伊丽莎白的要求就不是很高了，家里不要太穷，只要是爵位继承人就行。按照她能给的嫁妆，凯瑟琳还是很有可能寻找到合适的丈夫的。她俩的计划是要在加百列的订婚宴会上邀请一些合适的年轻贵族子弟，国籍不限，介绍给凯瑟琳认识。
这个就算一种隐形的相亲了。
维塔丽很好奇，按照奥兰太太跟伊丽莎白的关系，她要帮了这个忙，伊丽莎白应该付出一些相应的代价才是。但下午茶时间她没听到有关的利益交换的条件，所以也许是事先已经确定过了交换条件？
返程的马车上，维塔丽问了这个问题，奥兰太太一脸无所谓的回答：“那是因为凯瑟琳比她母亲好多了，算是个不错的姑娘。她长得不太好看，像弥尔顿，伊丽莎白对男方的要求不高。女孩子么，到底还是需要一个丈夫的，哪怕丈夫结婚当天就死了也没关系。”
维塔丽觉得，咳咳，未婚夫的母亲还挺有意思的。
奥兰太太的思想符合这个时代普通女性的标准思想，认为女人是需要丈夫的，但丈夫可能更接近工具人，用处可能就是使得女人可以冠上夫姓，然后就可以一边玩去了。别说，这种思想在法国有一度很流行，就比如国王找了个长期情妇，为了掩人耳目，会给情妇找个丈夫，而丈夫通常都是国王身边的亲信。