蒲伯很久前就说过，咱们的弥弥小姐看似见人就笑，实则是个知书达理的冷肚肠，就是罗汉神仙到了她外公的院子里，第二天问她来客多少，她连十七还是十八都记不住。
外公将金箔盒子放在桌边：“难为你还记得。”
钟弥在心里嘀咕：哪有什么为难，他那个样子，也不太好忘好吗？
大约抱着一点她自己都没有察觉的探听心思，钟弥回道：“不止那天在外公这儿见过他，我之后还见过他。”
还不止一两面。
“他帮过我。”
怕外公担心，又说，“刚好遇见，随手帮的，不是大事。”
至于是在什么场合帮的自己，就不好讲给外公听了。
外公坐在一旁的竹椅上，看钟弥运笔，同小孩子说话一般的指引口吻：“那有没有谢谢人家？”
一码归一码，帮一回谢一次，这一次……钟弥笔尖定了两秒说：“还没。”
外公端起茶碗，拂开的茶沫，轻淡出声：“有机会要谢人家，不过也没什么关系，他不是计较这种事的人。”
纸上的青墨晕开，钟弥心浮起来，为自然而刻意空出的停顿，越发不自然，致使她甫一出声，捏笔的指骨都微微收紧。
“他不是计较这种事的人。外公很了解他吗？他好像是第一次来看外公？”
外公望着窗外：“很久，没见过了。”
钟弥断断续续勾着牡丹线条，思绪并不集中，想起那次在酒店露台，他当着徐家夫妇的面说外公对他有授业之恩。
“那他，算是外公的学生吗？”
“他启蒙，我倒是教过他写字。”
钟弥心道，原来还真沾了那么一点点授业的边，她还当他那天就是随便一说唬人的。
外公看着钟弥，忽而一笑，故作回忆神情，“那时候，他好像才四五岁，站凳子上一练就是一个小时，不分心，哪哪都规矩，写完字手上都干干净净的，哪像你小时候一堆人哄着都恨不得把笔砚打翻，现在都二十多岁了，你看看——”外公一指她白色的喇叭袖口，“还跟花猫似的。”
钟弥抬臂一看，果然沾了彩墨，但她不认，还要拉踩：“太规矩了就是教条，艺术家就得有点自己的风格。”
外公一贯宠着她，歪理也肯应和：“是是是，艺术家，歇歇吧，先喝口茶。”
钟弥坐到外公旁边捧起杯子：“我才刚刚二十一岁，二十一岁不算二十多岁！”
外公哄着：“好好好，不算不算。”
钟弥嘴里含着一口茶，从左腮移到右腮，盯着白瓷杯里漾开的淡青水纹，缓缓咽下茶水问：“外公，那他多大啊？”
“谁？”
“沈弗峥。”
钟弥立马解释，“就是他如果比我大太多，就算比我厉害也不算很厉害了，万一超过一轮了，那都要差半个辈份了，差辈分的人怎么可以一起比较啊。”
“没差那么多，”不知想起什么在算年纪，外公神情有一丝隔世般的怅然，“他今年不是三十，就是二十九吧。”
钟弥微微张口，喃喃道：“这么年轻就这么厉害么？”
外公听见了：“他读书早。”
“事事都先人一步。他爷爷教得好。”
最后一句似褒似贬，钟弥没听懂，望着外公问：“那这样是好还是不好啊？”
“好啊，”外公嘴角淡淡一抬，“不说他那一辈的堂表兄弟，恐怕满京市，也找不出第二个了。”
“可外公以前不是说盛极必衰，木秀易折么？”