沈家作为江陵郡最大的几个家族之一，府邸占地面积极大，布置也是极为奢华，这点在楚言刚踏进沈家的时候就发现了。
然而沈家后院，一个极为偏僻的角落，这里房屋看起来已经有些破旧了，显然上了年头。这个偏僻的角落，就是沈听竹和她的娘亲、沈家四夫人的住处。
沈听竹的娘亲看起来一点不像沈家的夫人，跟沈听竹二婶身上华贵的衣服和精致的妆容形成正比，看起来就像是寻常百姓人家的妇人。当她看到沈听竹的时候，瞬间就红了眼眶，看到楚言和少年郭凌江则是面露惊喜。
三年未见，沈听竹和娘亲有说不完的话。过了好一阵子，沈听竹走出屋子来到院子里，坐在楚言旁边。
“聊完了？”楚言微笑说道。
沈听竹摇了摇头笑道：“怎么可能聊的完，娘亲去做饭去了。往年就我们两个，随便吃点就行了，但是这次你们来了可不能马虎。”
楚言笑出了声，招手示意郭凌江过来，在身上一阵摸索一阵掏出几块银子递给了他：“拿去买点吃的玩的，记得别吃太饱，今晚在你听竹姐姐这里吃年夜饭。”
郭凌江从小在葬龙坟中过着乞丐一般的生活，看到江陵郡城了热闹的景象早就忍不住了，结果楚言的银子就欢天喜地地离开了。
郭凌江离开之后，楚言和沈听竹坐在堆满杂物的后院里，气氛陷入了沉默。良久之后，沈听竹忐忑开口道：“听听我的故事？”
楚言点了点头：“我等你这句话很久了。”
沈听竹单手托腮，眼神中透露出追忆：“其实我也没什么故事，我爹当年其实和别家是有婚约的，但是她还是不顾众人反对取了出身贫寒的我娘。后来我娘生下了我，因为爹的原因，我在家里过得还不错。只是后来没想到我爹突然染病去世，我娘亲又出身普通人家，自那以后，我在家里有时候就会受些欺负。其实他们对我还是很好的，你不要觉得他们是不好的人。”
“很好？”楚言冷哼一声：“好到过年吃饭都不让上桌？”
沈听竹小声反驳：“其实也不怪他们，前些年家里花了很多钱，将我和我的几个哥哥姐姐一同送进了道门。这几年过去了，我的几个哥哥姐姐修为最高的都快凝液了，而我还是无法修行，他们对我失望也是理所当然的。”
“你还有哥哥姐姐在道门？我怎么从没听说过？”楚言有些诧异。
“你又没问啊，我跟你说这些干嘛？”
“也对。”楚言叹了口气，接着说道：“大师姐，你以后可不是一个人了，有姜碧血，有戚胖子，有小蝈蝈，还有我。以后再受了委屈，不要再一个人撑着了，你小师弟现在怎么说也是道门内门弟子啊！”
说到最后，楚言拍了拍自己的胸脯。
本来有些伤感的沈听竹噗嗤一声笑了出来，点了点头笑着说道：“嗯！”
…
天色渐晚，夜幕逐渐笼罩了江陵郡城。沈家后院屋
子里，楚言四人围着桌子坐在一起，欢声笑语不断。
沈听竹的母亲对楚言非常喜欢，听说他是孤儿之后更是心疼，甚至眼眶都有些湿润。楚言心中也是一阵阵暖意，他从沈母身上感觉到了从未感受过的另一种关爱，对她的称呼也变成了伯母。
餐桌之上，楚言不由得感叹大师姐的手艺跟沈母手艺真的是一脉相承，材料虽然都是些简单的鸡鸭鱼肉，但是吃到嘴里真的是一种享受。楚言的嘴根本就没停过，刚往嘴里塞了一个鸡腿就又伸出筷子去夹盘子里的鱼肉。
就在此时，房屋门突然被打开了，传来外面风雪的呼啸声。一个老者走了进来，面无表情说道：“四夫人，府里来了贵客，后厨人手有点不够，请你过去当个帮手。”
屋子内，欢声笑语瞬间停止，楚言的筷子停在半空中，脸上的笑容逐渐凝固。
楞了一下，沈母对楚言不好意思笑了笑，擦了擦手起身就要离开。饶是以沈听竹的好脾气此时也忍不住质问道：“方管家，后厨那么多人，怎么会今天人手