于此同时，严府，严嵩、严世蕃在书房说话，父子两个相对无言，半晌之后，严世蕃才问道：“父亲，杨继盛可交代幕后主使了？”严嵩雪白的眉毛抖了抖，说道：“北镇抚司今日已经用刑，据说打了一百四十棍，杨椒山都未曾认罪。只说以心摅君，以身殉国，匡辅君德，弼成王业，鞠躬尽瘁，朝夕不遑。”严世蕃冷哼一声，说道：“倒要看看是北镇抚司的刑具硬，还是杨继盛的骨头硬。徐华亭这条老狐狸，终究还是露出了狐狸尾巴，儿子早就说过，养虎为患，就该把他弄死。”严嵩幽幽地问道：“倒要请教小阁老了，怎么把国朝的武英殿大学士置于死地。”严世蕃不由得一愣，确实是，现在徐阶可不是任人拿捏的，他如今羽翼已成，在六部有欧阳德、聂豹等一帮尚书侍郎，翰林院有张居正等学生，地方、科道都有徐阶的门生故吏，要想拿捏他可不容易。严嵩说道：“杨继盛之事，不必再管了，陛下既然令陆炳管此事，就是不想外廷插手，不要惹得陛下不快。”锦衣亲军都指挥使司衙门，陆炳正在听取北镇抚司的汇报，因为嘉靖给锦衣卫下的旨意是：着锦衣卫拿送镇抚司好生打着究问明白来说！故而杨继盛一被下狱，就遭到了北镇抚司的刑讯，陆炳作为朱厚熜的宠臣，当然知道朱厚熜想知道什么，就问道：“杨继盛可交代幕后主使了吗？”北镇抚司的百户说道：“都堂大人，杨继盛受刑后仍不交代，只说是为国除奸，要弹劾严阁老。”陆炳问道：“今日打了多少？”百户说道：“今日打了一百四十杖。”陆炳点点头，将卷宗收起来，吩咐道：“明日先不要用刑，我去见过陛下！”百户连忙说道：“恭送都堂大人！”陆炳来到西苑，求见嘉靖，他是少数几个能够随时见到朱厚熜的人，也是除了黄锦之外朱厚熜最信任的人，同时也是一个非常奇特的人，他是朱厚熜乳母的儿子，也就是朱厚熜的奶兄弟，更是朱厚熜的玩伴，从童年起就和朱厚熜建立起了非常深厚的关系，由于朱厚熜没有亲兄弟，某种意义上说，他把陆炳当成自己的亲兄弟一样看待。虽然陆炳自称是唐德宗（李适）朝宰相陆宣公陆贽之后，但是陆氏始祖可考者为宋末元初的学者陆正。大明建立后，陆家一直隶属锦衣卫军籍，世代为锦衣亲军。陆炳的母亲范氏随父亲陆松就职于兴国安陆，范氏端庄贤惠，持家有方，夫妻感情甚笃。明世宗生于潜邸，陆松妻范氏得为乳母，嘉靖帝对范氏有很深厚的感情，范氏去世后，嘉靖为报答乳母范氏的哺育之恩下令为她修筑了规格很高的坟墓，由于范氏的墓颇具皇家陵寝的规制，俗称“小皇陵”。朱厚熜还为范氏亲笔题题词：惟尔恪持妇道，丕着母仪。德范宗姻，名昭永世。瞻兹女士，宜早褒嘉。矧我近臣，父子忠敬。赞翼启迪，翳尔之功。而且陆炳本来可以依靠自己跟朱厚熜的特殊关系和自己锦衣卫军籍的便利，为自己的晋升获取便利条件，但是陆炳却是个不走寻常路的人。陆炳举嘉靖壬辰武进士，授锦衣百户。陆炳通过武举后，按照惯例，他被派到边镇蓟州（今天津北部一带）历练，出任赞画一职，后因立战功获得晋升，从此步入仕途。陆炳的入仕经历可谓是一帆风顺，他获得的权势如日中天，且至荣至宠，显赫一生。嘉靖十三年（1534年）春，蒙古鞑靼部侵犯冷嘴关，陆炳斩获敌虏一人，以此次军功升为副千户。到嘉靖十五年他承袭父亲陆松的职务，才调回锦衣卫，分管南镇抚司。嘉靖十八年，朱厚熜南巡，法驾驻跸卫辉期间。夜里四更时分，行宫突然失火，火借着风势越烧越旺，顷刻间整个行殿陷入一片火海中。从睡梦中惊醒的侍从们慌乱不堪，奔跑着、呼喊着，可是谁也不清楚嘉靖在哪座行宫就寝，只见那些被困在火海中的人挣扎、翻滚的身影。正在这千钧一发，万分危急关头，唯独守卫在宫门外的陆炳最先到，他不顾自身安危推开门进入行宫内亲自背负着嘉靖冲出火海，并把嘉靖扶到乘舆上避火，嘉靖帝由是对陆炳说：“忠臣也”，自是爱幸陆炳。自此后陆炳在朱厚熜心中的地位就不一样了，嘉靖将他视为股肱之臣，执掌锦衣卫。而且陆炳的运气也是相当的好，嘉靖二十一年（1542年）十月二十一日夜里，发生了以杨金英、张金莲为首的十几名宫女谋杀明世宗未遂的“壬寅宫变”。“宫变之夕，陆炳心有所感，带卫士急趋侯门外，门开，皇后懿旨出，立应，缚逆人正法。”故而陆炳在朱厚熜心目中有不可替代的特殊作用。陆炳将审讯的卷宗交给朱厚熜后，说道：“北镇抚司已经用刑，但是杨继盛仍然坚称没有受到任何人指使，就是要为国除奸，弹劾严阁老。”朱厚熜问道：“文孚（陆炳字），可有人找你说情啊？”陆炳老实回答道：“尚未有人找臣说情。”朱厚熜想了想说道：“那就先停两天，过几日在用刑，不要让他死在诏狱，要是有人找你说情，你知道该怎么做的。”陆炳点点头，准备行礼告退，朱厚熜突然说道：“裕王、景王府上，你要多用心！”陆炳点点头离开。陆炳走后，朱厚熜拿起杨继盛的奏疏，再次仔细阅读一遍，叫来黄锦问道：“这几日徐阁老那边有什么动静吗？”黄锦说道：“这几日不少人求见徐阁老，请求徐阁老救杨继盛，但是徐阁老闭门谢客，一概不见。”朱厚熜笑着说道：“朕记得不错的话，杨继盛是徐阁老的学生吧？”黄锦说道：“陛下好记性，杨继盛是嘉靖二十六年进士，徐阁老是主考。”朱厚熜只是笑笑就不再说话了。：（）隆庆中兴