时幼指尖轻触刀身，脊骨的冰凉仿佛能刺穿皮肤，每一节的纹理都透着不属于人间的锋锐与狂意。这与她凝造出的仿制品完全不同。它的存在，这不仅仅是压迫感，仿佛它本身，便是死亡与毁灭的具现化。
玄霁王的声音从头顶落下：“你与千风交手整整二十三日，死去九千七百四十六次。为何，你从未能伤及他分毫？”
时幼怔了一瞬，抬头看向他，嘴唇动了动，却没有立刻回答。这个问题，她在一次次死亡中反思过无数遍，答案早已刻在心里。
她轻抚真正的噬魂脊，声音有些沙哑：“我的力量不够……攻得不够快，也不够狠。他的杀意……比我更重，比我更狠。”
说着，她眉头紧皱：“而且，我的噬魂脊，是假的。”
“你以为，问题只在‘真假’二字上？”
时幼抬头望着玄霁王，不知如何做答。握刀的指尖紧了紧，终究低声问道：“那问题出在哪？”
“首先，你不信它是真的。”
玄霁王语气淡然，仿佛说的不过是一件再简单不过的事情。
他将视线缓缓从噬魂脊上移开，落在她身上：“其次，所谓念修者，修的，不仅是圣瞳，而是一个‘信’字。信得越深，刀便越锋利。”
“而你，连握在自己手中的刀都不信任，又如何指望它能替你杀敌。”
“你听说千风是承天榜首席，心中便先乱了三分；再想着自己刀不如人，又失了三分。未等胜负分明，你便输尽。”
他站直了身子，随手掸了掸衣袖，像是对她的表现兴致缺缺：“这觉，睡得还算舒心。刀，先留给你。下次握住它时，记住，噬魂脊不喜欢输的感觉。”
时幼垂下眼帘，嘴唇轻抿，似在细细咀嚼玄霁王方才的话语。
直至玄霁王的脚步声，完全消失在偏殿门外，她才后知后觉地回过神。
这般重要的东西……他竟就这么随手丢给她了？！
时幼想起玄霁王轻描淡写一挥，鬼极殿霎时间没了一半。他动作明明如此随意，仿佛只是抖落一片灰尘，可整个世界却因他而震颤。
而此刻，那般恐怖的力量之源，就静静地横亘在她面前。她双手握住刀柄，全身用力，可刀身纹丝不动，像一座山，压得她几乎喘不过气。
脑海中，忽然浮现出时奕清朗的声音：“阿姐天资聪颖，却总是少了些自信，便总想着用贪玩掩盖过去。若阿姐能有自信，承天榜算什么？不过抬手可破罢了。”
时幼闭上眼睛，脑海中浮现出时奕的笑脸。那双眼睛清澈明亮，带着毫不掩饰的信任与骄傲：“阿姐，一直是最厉害的，我最最最喜欢阿姐了。”
她心头一震，再睁开眼时，目光里多了几分决然。
时幼抿紧嘴角，双手重新握住刀柄，臂上的青筋，因过度用力而微微凸起。
为了时奕，她怎能输给一把刀？
寒光从刀脊上轻轻一颤，像是在回应她不服输的决心。
这一次，她终于将噬魂脊从地上抬了起来。
刀的重量压得她双臂微微发颤，可她却倔强地抱住它，死死不肯松手。一道道刺骨的寒意，顺着手臂攀上心脏。
就在这时，噬魂脊刀脊微微一颤，发出一阵讥讽的声音：
“无用。”
时幼下意识环顾四周，偏殿里静得连风声都没有，可那声音却再次响起：“啧，连把小小短刀都赢不了，让老子丢脸丢到这份上，怎还有脸碰我？”
时幼被突如其来的声音惊得一怔，怀中的噬魂脊差点滑落。她慌忙抱紧，手臂隐隐发酸，却更不敢放松分毫，抬头环顾四周，确定偏殿内没有其他人后，才低声道：“你……你竟会说话？”
那声音淡淡地哼了一声：
“不只会说话，还会骂人。今日，老子骂的就是你。”