“官府办案，也是你能问的？”问话的衙役转身走了，一边骂骂咧咧道，“屁大的事也要报官，真当我们闲的慌么。”
另一个衙役说：“横竖也没死人，大半夜还来报什么官，伤者都不见人影。你还说什么采花贼，这屋里不是两个男的吗，我看八成就是个小蟊贼半夜爬楼偷东西，听见报官，自己吓跑了。”
其实这也不怪店家，周元明下楼煎药才听说，昨晚那人伤的实在不轻，说是半边嘴巴被刀子一直划开到耳朵，舌头都差点割掉了，怪吓人的，也难怪杀猪似的叫唤。再加上同伙讹诈打人，可不就把掌柜吓坏了么。
昨晚的歹人原来还不止一个，除了昨日调戏滋事的那壮汉，下边还有一个托举望哨的帮凶。歹徒应当是先用匕首撬开窗格，把匕首咬在嘴里想从窗户钻进去，结果被谢让一棍子捅过去，掉下去砸到帮凶又一起摔在地上。
这过程中也不知哪里凑巧，刀子被他咬在嘴里，结结实实把他腮帮子划拉开半边。
现在这伙人去向不明，谢让不禁又担心被盯梢报复，早饭后便赶紧收拾停当离开了客栈。
他们赶着驴车特意穿过城中大街，从北门出来，却又绕了个道往西走，还好一路太平，没发现有异常的人盯梢，终于赶在傍晚时分回到了白石镇。
夕阳西下，驴车一路径直驶向镇子西头。谢宅大门紧闭，谢让没有停顿，赶着车继续往前，绕过半边院墙，最终在西角门停下。
“表哥，我就不进去了吧，天快黑了，我先回去了。”周元明跳下驴车说道。
“也好，你先回去歇歇，跟外祖父报个平安。”谢让嘱咐一句，“走路自己小心，告诉外祖父，我明日过去。”
“嗯，知道了。”
少年人姿态昂扬的背影走远，谢让下了车，熟练地把驴车拴在树上。
“叶姑娘，我们到家了。”谢让掀开帘子，叶云岫扶着车厢出来，谢让托着她的手肘，转身背对着她说道：“我背你。”
叶云岫正愁着怎么面对他家里那么多陌生人呢，此举正合心意，便顺从地趴到他背上。
谢让背着她穿过西角门，进了西北角的一处小院。
“二哥回来了？可算是回来了。”屋里应声跑出来一个十四五岁的少女，瞧见谢让背着人进来，一脸惊讶，忙问道，“这是怎的了？”
“你叶家姐姐路上病了。”谢让背着叶云岫进了屋，才把她放下来，指着那少女道，“这是我的胞妹凤宁。凤宁，这就是你叶家姐姐。”
“见过叶姐姐。”谢凤宁端端正正地福身一礼。
叶云岫拘谨地还以微笑，学着她的样子两手搭在腰际，也还了个礼。
“叶姐姐快坐，你病着就别拘礼了，我去给你倒茶。”谢凤宁殷勤地把叶云岫让到椅子上坐下，又忙着倒了热茶来。
谢让捧着热茶暖手，一边问道：“这几日家里没什么事吧？”
“也没什么事情。”谢凤宁说，“祖母这几日身上又不大好，请了郎中，还有三叔问过你两回了，叫你回来就去见他。”
谢让点点头，吹着热气喝了几口茶，说道：“你去把我屋里收拾一下，被褥换了，让你叶姐姐先住下。”
谢凤宁张了张嘴，还是问道：“二哥，那你……”
“我先搬去前边倒座房。”
正说着话，院门一响，一个妇人推门进来，一进门便急切地连声道：“哎呦，让哥儿你可回来了，算着行程两三天前就该回来了的，一直也不见人影，可把人急死了。你说这天寒地冻的，外面到处乱纷纷的，你要万一要有个什么闪失，叫我可怎么跟二爷交代呀！”
她跨过门槛，口中一叠声说着话进来，身后还跟着两个小孩，一男一女，男孩十一二岁，女孩六七岁的样子。
“姨娘来了？劳姨娘担心了。”谢让淡声开口。
谢让和谢凤宁坐着没动，他俩不动，叶云岫反正不认识，自然也坐着不动。
杨姨娘目光转向叶云岫，越发殷勤地笑道：“哎呦，这位就是叶家姑娘吧，可真是温婉美貌。”
叶云岫点头微笑，杨姨娘走过去，拉着她的手一叠声问候：“叶姑娘一路辛苦了吧，到家了就好，你且安心住下，有什么需要的就跟我说一声，不必客气。”
“姨娘，”谢让打断她，依旧温声道，“难得姨娘这般热心，那就烦请姨娘先去帮我们多烧些热水，这一路风尘仆仆多有不便，凤宁，你照顾叶姑娘沐浴。”
没等杨姨娘回应，他又转向两个小孩，皱眉斥道：“询儿，真儿，还不过来给叶家姐姐见礼，怎么这般不知礼数。”
两个小孩其实有些委屈，他们刚刚跟进来，都来不及见礼，就看着杨姨娘热情说个不停了。谢让一开口，两人赶紧过来见礼。
叶云岫见是两个小孩，拿不准自己该不该起身还礼，略一迟疑，两个小孩已经行了礼退到一旁了。
谢让又叫那男孩：“询儿，你去西角门，帮我把驴车牵去驴棚，把驴喂了，记得饮驴的水要温热。”
杨姨娘笑得有点脸酸，答应着走了，临走一巴掌抽在谢询头上，骂道：“懒货，哥哥叫你牵驴呢，还不快去！”