谢让坐在床边，拿着火钳拨弄炭盆边上的栗子，把烤好的捡出来放到盘里。
“乔五从庄子里送来的消息，石泉庄外头聚集了几百灾民，问我怎么办。”
乔五这半月恰好轮到探家，如今正好在庄子里。他递来的消息说，官道路旁已经随处可见无人收殓的饿殍了。
谢让摇头道，“咱们那庄子，却不是好随便收留外人的，且灾民饥寒交迫又无人管束，最容易生乱，也不敢放进去。但是他们又不忍心驱赶，都是穷苦人出身的，焦嫂子和乔五就在庄子外头空出一片地方，留了几个草垛给他们，每日给他们送一些热粥、热水，已经有三四日如此了。”
叶云岫道：“他们这样，庄子外头的灾民只会越聚越多。”
谢让点头，事实如此。起初只是一小股灾民乞讨，等到发现这里可以停留，不会被驱赶，甚至还有热粥吃，灾民的数量就急剧增加。
来自北方边关的灾民们哪见过这种天气，北地虽说极寒，就只下雪，大雪都能没过屋子，可是雪干冷不会化，雪窝子甚至能用来保暖，冻不死人。
这样的天气，却是能冻死人的。
陵州城门紧闭，生怕放了灾民进去生乱。临近的柳河县官府怕出事担责，更是出动了官兵衙役驱赶灾民。如果得不到救助，只怕这场严寒过后，数万灾民大部分都得冻饿而死。
他们山寨如今管的严，平日里人员消息连山寨大门都出不了，更不曾下山扰民，大半年相安无事，周围老百姓几乎都快忘了附近还有这么一个山匪窝，灾民就更不知道了，因此玉峰岭周围倒不曾出现灾民。
可是石泉庄，就快被灾民围满了。
“你是不是想帮他们？”叶云岫抱着汤婆子从被窝里坐起来，说道，“谢让，你午饭都没吃几口。”
对叶云岫来说，“吃不下饭”足以说明事情的严重程度了。
“云岫，我们也是经历过灾民逃难的。”
谢让无声一叹，那是好几万条人命。
“可我也是纠结为难。单是我们临近的陵州和柳河县一带，大概估计，少说也有三四万灾民，山寨首先不能放进来，也放不下，庄子里肯定不能放进去，庄子里本身都是些妇孺老弱，就只有乔五带着探家轮值的二十名兄弟守卫，一旦生变哪里控制得住。”
“再说我们虽然储备了不少粮食，对于山寨来说足够支撑两年了，可这点粮食放到几万灾民，不过杯水车薪，够干什么用的。”
见他眉头紧锁，叶云岫不禁也叹气，汤锅里滚热的野鸡好像也不香了。
“你想怎么办？”叶云岫道，“走一步算一步，你又不是神仙，管不了那么多人，能帮多少是多少。”
“嗯，你说得对。”谢让侧头过去，额头贴过去蹭了蹭她的额头，低低笑道，“能帮多少是多少，能救几个是几个。”
他一贴即离，叶云岫抬眼蹙眉地看他，这人，这阵子怎么变得喜欢碰触她，诸如拉拉小手、摸摸脑袋，或者像刚才那样贴贴她的额头。
谢让佯装没看见少女那嫌弃揶揄的眼神，温声笑道：“云岫，我得带着俞虎下山一趟，外头太冷，你就别去了，你留在山寨守着。”
叶云岫点头：“那你多带些人手。”
“知道，我把先锋营带上，守备营那边，抽调一个队去石泉庄支援吧，提防灾民冲击作乱。”
他匆匆披了件厚实的大氅出去，立刻就到聚义厅，召集俞虎和两营各队队长前来议事。
灾民虽不可控但是一团散沙，守备营一个队，加上原本探家轮值的二十人，七十人应该够了。谢让调了守备营五队去，把队长赵方叫过来仔细嘱咐了一番，叫他率领手下分成小股混在灾民里悄悄过去，不要引起注意。
同时叫人传信谢凤宁，叫她趁着城内眼下还风平浪静，不要声张，尽全力购买粮食，能买多少是多少，城内缺粮，官府怕激起民变总还要管的。如今陵州城门紧闭，消息他们有法子传进去，购买的粮食却送不出来，就暂且存在铺子里，留作储备。
命令徐三泰、马贺带领先锋营两个队，每队再分作两伙，分头到陵州城下支起大锅舍粥。同时命令曹勇带领他的守备营四队，也分作两伙，悄悄赶到柳河县城外，同样支起大锅舍粥。
若有人问，只说是当地富户出来行善舍粥就好，不必多说。
旁的他供不起，一碗热粥却也能让灾民在这风雪严寒之中度命。
等到六个舍粥点就位，命令赵方和乔五就严守石泉庄，中断热粥热水供应，只说庄子里也已断粮，把庄子周围的灾民指引到陵州城外的舍粥点，以此来确保石泉庄的安全，同时也避免灾后石泉庄引起各方注意。
谢让也不知道他这点杯水车薪之力，到底能支撑几天，有一天算一天吧，他打算给山寨留够两个月的粮食，其余粮食全都拿出来赈灾，先扛过这一关再说。等到储备的粮食用光，他大约也不知道还能怎么办了。
谢让命令一条一条发下去，众人齐声抱拳称是，各自领命而去。
冰天雪地，群山寂静，别说人了，连只鸟儿都少见出来，几支队伍便趁着人迹罕至，迅速下山隐入了风雪之中。
谢让自己则带着俞虎跟着先锋营一起下山，他要去亲自跟进，随时了解情况，以便掌控调度。叶云岫率领守备营剩下的三个队留了下来，她裹着斗篷，站在聚义厅门前送谢让下山。
“乖，回去吧，冷。”趁着大家都在忙碌，无人注意，谢让悄悄伸手捏了下她冻红的耳垂，把斗篷的帽兜给她戴上，宠溺地一笑，便带着俞虎下山而去。
这么多人手跟他一起下山，叶云岫倒也放心，只是挨冻挨累怕是难免了。她下令守备营一二三队这几日打起十二万分精神，做好山寨的值守，便回到房里继续窝着。
叶云岫是怎么也没想到，人在家中坐，大过年的，柳河县令竟突然找上门剿匪来了。
柳河县令却是怎么也没想到，这玉峰岭的山匪都沉寂大半年了，他原本挑个软柿子来抢剿匪之功，好死不死，这是找上了什么人。
第42章第42章给我放开了杀！