于是，营帐里不时传来兴高采烈的声音——
“碰！”
“万花顺。”
“哈哈我胡了！”
三只小猪宾至如归，打起牌来也毫不含糊。说起来，大唐的纸牌最早是树叶形状的“叶子格”，据说是一行禅师在贞观年间献给太宗皇帝的。“叶子”的繁体字恰好可以拆成“二十世李”，颇有预言意味。太宗皇帝一世明君，并不相信鬼神，于是新奇有趣“叶子格”纸牌不知不觉在皇宫里流行起来，后来被宫女太监们取名“娘娘和”。再后来，纸牌传到民间，被百姓称作“游祥和”。
玩着“游祥和”的三只小猪将瞌睡都抛到脑后，将军大人本来就是吃喝玩乐的高手，以一打三，不亦乐乎。
牌局进行正酣，老大吃多了羊肉面拉肚子，要出去找茅厕。十七岁的老大沈缁衣是个路痴，白天走出十步都会迷路，更何况四周黑乎乎的。他走着走着，就发现自己找不着北了。
这时，黑暗中突然传来一阵脚步声。
听上去至少有十人，不太像是士兵，没有那么训练有素，但也不像是平民。
好奇的老大伫足聆听了一会儿，只听队伍中有人低声说了句：“城门在那边。”尾音微微发颤，显出了几分惊惶。
这些人深夜出城去做什么？老大有点纠结要不要嚷一嗓子，但一来他闹肚子实在忍不住了，二是找厕所迷路也挺丢人的一件事，他也不好意思声张，于是就任由那脚步声渐渐远去。
老大运气不错地终于找到了茅厕，解决了燃眉之急。等他一身轻松地出来，摸回到营帐，只见两个弟弟无聊地在打瞌睡，桌子上牌乱七八糟地堆了一堆。
“将军呢？”老大左右环顾，不见将军的踪影，心里突然有点不安的感觉。
“刚才有个将领来禀报了句什么，他立刻披上衣服就出去了，像是出了大事。”老二也是不明所以。
老三睡眼惺忪：“看他的脸色挺吓人的。”
三兄弟都有点没心没肺，不管出了什么军国大事，现在打牌三缺一都是最让人烦恼的大事。等了许久不见将军回来，他们便自己滚去睡。
三
浓墨的春夜，星子不知何时隐去了。
将军快步走进议事的密室，早已等候多时的将领们都站了起来。
刚才，一份八百里加急快报从长安传到了陇右。
朝廷突然下了圣旨，从陇右调兵五万到关内、山南各地增援。陇右是边境军事重地，北连河西，南通剑南，东接关中，历朝历代都会驻重兵防守。如今圣旨上却只说陇右兵精马强，又与吐蕃议和成功，不需要那么多兵力。
“这份圣旨，”将军慵懒而明亮的目光扫过座下，“诸位以为如何？”