第三十二回
伉俪北上探访北境
宋军南下欲灭南唐
钱芷兰又一次远航回来，孩子们像往常一样来钱塘江边迎接她。船停好，刚搭好舷梯，钱芷兰还未上岸，钱俶长子钱惟濬抢在众人前面跑上甲板，一直跑到钱芷兰跟前，拉着她到一旁，着急地说:“娘娘，我阿爹一人在书房已经两天两夜了。我阿妈叫我等在这，叫你和姑父一到就先去看看我阿爹。”
“好，你先别急，不管什么事，我们一家人一起面对，都会解决的。我和你姑父现在就去，你带着弟弟妹妹先到娘娘家去，我看完你阿爹就回来给你们分礼物。”钱芷兰安慰完钱惟濬，就叫上章颢晨去看钱俶。
两人来到钱俶书房，还未开口问，钱俶就立马站起来喊道:“阿姐，姐夫，你们回来了，太好了！我正少个人商量呢。”说完拿出一封信和一卷明黄密旨。
钱芷兰接过信，展开一看，是南唐李煜写来的，只见信上写着:今日无我，明日岂有君？明天子一旦异地酬勋，王亦大梁一布衣尔！
章颢晨又打开宋廷送来的密旨，上面写着，文德吾弟:见信如唔！吾欲招李煜来朝议事，他竟敢不来，可见彼有不臣之心，故吾欲灭了南唐，届时望尔北上夹击，吾将视汝如弟，定不负汝。（注：钱俶，姓钱名俶字文德）
三人知道这两件东西看似轻薄却又重若泰山，不管选哪个都担着千万人的前程性命。一时都不知道说什么，各自沉思。
半晌，钱芷兰说道:“我记得有一次游西湖。阿爹说，当年阿公想扩建王宫，有术士进言，若只是扩建，钱氏称王不过百年；要是填平半个西湖，那王位就可以传承千年。阿公笑着说，孟子曰，五百年必有王兴，其间必有名世者，千年之间中原必出名君。若我钱氏真的传承千年，岂不是民众白白遭殃？故阿公不但没有填平半个西湖，还疏浚西湖，使西湖变得更大了。这就是阿公的抉择。王位与民两者若选一，则选民。我小小吴越，地少民寡，况我钱氏也无一统天下之能力与野心，那今天这一刻的抉择就一定会到来。因为国土不可分，民族不可散，统一是必然的，也更有利于华夏百姓。只是不知赵宋有没有一统之力？赵匡胤和李煜哪个更值得我们追随，值得我们把吴越百姓托付给他？”
“我苦恼的就是这个，阿公遗言:如遇真主，而速归附。可大唐灭亡后，中原王朝已更替好几代了。南唐也是由灭吴而来。到底谁是真主？要是做出错误选择，吴越百姓要跟着遭殃啊！”钱俶道。
“要不我即刻北上去探一探，看看赵宋与南唐谁更可信？”章颢晨说道。
“那我和你一起去吧！”钱芷兰说道。
“啊！外面兵荒马乱的，只有你们两人前往，我怎么放心!”钱俶担心道。
“放心，以我们两人之能，去一趟没问题的。”章颢晨说道。
“还是再多带几个武艺高强的去吧。要不你们把薛温带上，还有郭晋中。这两人武艺高强，跟着你们我就放心了。”钱俶道。
“人多了，容易引人注目，反而影响我们察探。”章颢晨说。
“是啊！我们又不是去和人打架。再带上两人足矣。”钱芷兰说。章颢晨夫妇带着薛温和郭晋中两人及八匹马连夜北上，途中不停地更换马匹。
两天后，到了江宁城，四人趁夜色进入南唐王宫，找到一处灯火辉煌的宫殿。他们跃上屋顶掀开瓦片，往下看去……
宫内琴瑟琵琶正奏着动人心弦的乐曲，穿着霓裳羽衣的女子正随着音乐翩翩起舞。李煜搂着小周后裸露的香肩，给她喂酒。小周后似乎不胜酒力，靠在李煜怀中，而后又凑到他耳边，不知说了些什么。李煜挥了挥手，下首的太监就让所有人都下去了。
李煜端起刚给小周后喝过的酒杯，自己一口喝了，又亲了一下小周后的脸颊，说道:“蓬莱院闭天台女，画堂昼寝人无语。抛枕翠云光，绣衣闻异香。潜来珠锁动，惊觉银屏梦。脸慢笑盈盈，相看无限情。想当年宣儿去了，你来宫中看望你姐姐，我们竟一见倾心，画堂相聚更是何等激动。不承想，一晃已这么多年了。”
“怎么，你嫌弃我老了!”小周后推了一下李煜。
“怎么会呢，我只是感叹‘逝者如斯夫’啊!”李煜叹息道。
“我听说赵宋马上要来攻打我们南唐了，你有对敌良策吗？你还每日歌舞不休！”小周后说。
“你放心，只要他钱俶还想继续当他的吴越王，他必来助我。而且我刚刚又写了一封信给大辽，约他与我一起夹击赵宋，平分宋地。你看，以我之笔力，辽人定会被我说动，一定会南下攻宋。我已在长江沿线布置好兵力。到时我趁机北上还能收复长江以北之地。”李煜从怀里拿出一封信给小周后看。
小周后看了，扔回给李煜说道:“那你还不赶紧叫人送去？”
李煜又笑着亲了小周后一会儿，说道:“我命人把信送了，我们就就寝吧！”