至于宁家几位郎君，因宁荫槐早就叮嘱过，宁家孩子是不做官的，若帝王有赏赐，坚辞不受，宁家郎君心里有底，自然不肯受官。
景熙帝何等人也，知道宁荫槐并不是泛泛之辈，心中自有沟壑，当下也就心领神会。
他和几位郎君分别聊过后，宁二郎对船只制造以及船舰上的炮火器械很有兴趣，于是景熙帝便命宁二郎留在海防卫所，和工部以及舰船所的老师傅一起研究弗朗机的船检部件以及炮火器械等，宁三郎则会留在卫所习骑射功夫，宁大郎暂无安排，陪着阿妩先回家中。
这次众人凯旋归来，整个镇子上都是喜气洋洋的，镇安侯府倒了，海寇尽数歼灭，大晖对弗朗机的这一场仗赢了，大快人心，众人扬眉吐气。
关键是帝王御驾亲临东海，接见了各样人等，听起来要开放海禁，还要修建堤坝，总之眼见得帝王对东海沿海百姓的隆恩，未来可期，日子很有奔头。
这一段，恰赶上沿海的秋时祭海节，这是他们当地的大事，会举办傩仪驱邪，因今年帝王御驾亲临，这节庆气氛比往年自然更为浓厚，当地州府官员安排了各样戏目，有童男童女们扮作六丁六甲，驱鬼逐疫，祭海祈福，并有舞龙舞狮灯，声势浩大，锣鼓阵阵。
宁二郎和宁三郎也回来了，他们特意回来参加这次的祭海，阿妩见了自然喜欢，这一日叶寒也在，一家子一起用膳，做了好大一桌子菜，萝卜丝煨白鲳，翻炒海瓜子，膏满脂丰的生腌蟹，炸得骨酥的小黄鱼，再配上酒酿圆子解腻。
吃饱喝足，一家子各自收拾碗筷打扫，阿妩又特意舀水去浇番薯苗，这番薯长得真快，一天一个样，已经开始爬秧子了。
这时恰好叶寒要出门，宁荫槐却对阿妩道：“你送送？”
阿妩有些疑惑，叶寒就住他们家旁边，这还要送？
不过她看了一眼叶寒，还是道：“好。”
其实这次景熙帝对叶寒和宁家三兄弟是一视同仁的，因叶寒立了功，景熙帝也考虑过他的犒赏，不过叶寒对此并不在意，如今村人的仇报了，他期望能出海闯一闯。
阿妩陪着叶寒往外走，此时深秋时分，四处都是桂花香，那丝丝缕缕的香味直往人心里扑。
两个人并肩走着，踩在路上小石子上，静默无声。
这时候难免想起昔日，小时候如何，年少时如何，也曾欢喜地抱在一起，许下拜天地的诺言。
会一起面对大海畅想将来，他曾说过要给她挣很多银子买头面，她也说要为他生两个儿子两个女儿。
那时候自然是真心的，在年少的阿妩心里，这世间就是这么大，海，船，村人，远航，渔网，日子就是这么过的，祖祖辈辈都是这样，她自然也会这样。
可意外出现了，属于他们的封闭渔村被打破了壳，她走出去，看到了更为广阔的人世间，品尝了情爱的滋味，于是年少时的美好终究化为回忆，她回不去了。
这时，叶寒突然道：“这几日，我寻了镇子口的王娘子。”
阿妩记得，王娘子是镇子口开铺子的，平时也会帮人做媒。
她疑惑地看着叶寒。
叶寒墨睫垂着，看着一旁的一簇什么花儿，那花儿小小白白的，不过却开得很好。
阿妩略犹豫了下，还是问道：“你……找她做什么？”
叶寒：“说亲。”
阿妩有些意外，虽然她觉得叶寒早晚会有属于自己的家，可她还是觉得，他是不是太急了？
叶寒便提起自己打算，要找王娘子帮自己说媒，要成亲，要好好过日子。
阿妩沉默了好一会，才道：“这样极好。”
叶寒的视线缓缓落在阿妩眼睛上。
阿妩也看着叶寒。
她看到他墨黑的眼睛带着笑，清冷又温柔。
她鼻子发酸，有些难受。