朱雀脑子有些晕晕沉沉的。
她不是在九层塔里吗？怎么来到了雀灵堡外面？
雀灵堡外面有一个很大的广场，联通灵瀑的桥在广场边缘。
今天是二月二十八，春季。
春夏秋冬四个季节中，雀灵堡的长老都会选择一天，作为小朱雀鸟们比试的日子。
朱雀看着一堆活力满满的朱雀鸟，在其中居然看到了十五岁的自己。
朱雀鸟们有大有小，但它们都还没化形，所以都被这里的大人们统称为“小孩子”。
在一堆“小孩子”朱雀鸟里面，只有她是最特别的——她是一个少女的样子。
从小她就知道，自己好像和它们不一样。
它们只是没化形的朱雀灵鸟，而她已经是人的模样了。
小孩子总是排斥与自己不同的东西，有些朱雀鸟排斥她居然不是朱雀鸟的样子，与他们不同，另一些朱雀鸟则是嫉妒她先天化形。
加之她无父无母，还有一半人类血统，更是为小孩子们所不耻。
在这一点上，“大人”们就做得很好。他们也有这种情绪，但是隐藏得很好，朱雀也只是偶尔看到，并不当回事。
其实她很不在意这些排挤，在她看来都很无聊且低级。
以往的比试日她也从不参加，但这次不一样。
她有了喜欢的人，她想为他争取一次。
她本以为自己从不在意世间温暖的，直到遇到卫礼，她才发现，原来自己还在意。
她紧紧地抓住这丝温暖不愿放开，直到它在自己手中湮灭。
比试日的前一个月，卫礼来找她，他一见到她总是会笑，如春日暖阳，冰融雪消，“你来啦？”
朱雀微笑着点头，“嗯。这个时候找我有什么事？”
卫礼的表情有些为难，“没什么，只是最近在功法上遇到了瓶颈，想与你倾诉。”
卫礼已经幻化成。人，是一个十八岁的漂亮少年。
少年的薄唇很美，此时却紧紧地抿着，“这段时间在修炼功法的时候总是不得要领，我可能到了长老说的瓶颈期了。”
瓶颈期是所有神兽都会遇到的，有的瓶颈可以很快冲破，有的瓶颈可能会伴随你一辈子，永远也冲不破。
朱雀没说什么，只是安慰了他说没事，瓶颈这种东西每个神兽都会遇到的，心里却暗自下了决定。
她准备参加二月二十八的比试。
原因无他，那场比试有个彩头，是大人们用来奖励小朱雀鸟们的：最后的胜者可以得到一颗帝炎果。
帝炎果生长在灵瀑下面的绝壁，是对朱雀一族所有神兽都有巨大帮助的一种灵果。
若在瓶颈期吃过之后再冲击瓶颈，能把成功率增加到八成。
但其生长不易，异常珍贵，普通人肯定无缘得到，但这次被拿出来做了彩头，说明几个长老还不算太吝啬。
卫礼没有纠缠这个问题，他只是向朱雀倾诉而已，“对了，你的瓶颈也持续了好几年了吧？有
突破的希望吗？”
朱雀摇头。
她母亲生下她是在两百年前，一百五十年前她有了神志可以修炼之后，每十年她的人类模样会长大一岁，但从五年前开始，她的容貌便停留在十五岁，并没有如期长到十六岁。
这个瓶颈已经伴随了她五年之久，她甚至怀疑自己可能一辈子都要保持成这个年龄和容貌。
卫礼捏捏她的脸，“十五岁也挺好的，可爱。”