忙碌了一天的船员们返回三脚猫号，他们轮流进入清洗车间，脱掉臃肿的太空服，被束缚的汗珠迫不及待地悬浮起来，浓烈的体味瞬间弥漫开。头顶脚底的负压室把散逸的汗水收集走，先经过集中过滤，把汗液里的油脂、皮肤角质、灰尘粗滤掉，再用蒸汽压缩蒸馏技术提纯为蒸馏水，最后再往水里注入添加剂去除异味，便完成了从汗到水的循环。船内不比空间站，没有多余的冗余设计，汗水对金属能造成典型的电化学腐蚀，继而可能损坏线路或影响密封性，即便现在没有影响，但没人敢赌时间的威力。船员们顾不上清洗车间的味道，疲倦的他们简单清洗掉身上的汗水，进入烘干室干燥皮肤，然后往食堂冲去。高糖高盐高油脂的营养膏经过烹饪，散发出诱人的味道，李姝在船上的职责之一，便是厨师。三脚猫号只招募了最低限度的船员，因此每个人都要身兼多职。李姝担任作为指定厨师的理由非常简单——因为只有李家人传承了李斌的21世纪厨艺，其他从生育工厂出生的人，连父母都没有，根本无从传承。而李斌是船长，正和无穷多的数据搏斗，李厂振是工程组的组长，作业一天后手都抬不起来，李家就只剩她在学习领航员的知识，时间和体力上还算有富裕。事实上李姝比李厂振更擅长作业，她有工厂工作经验，但李厂振是个没头脑，李斌不能指望让弟弟去学领航员技术，只能拜托更聪明的妹妹承担。“哇，这是营养膏吗？为什么这么香？”食堂里，伏尔甘和小弟们嗦着营养膏，一惊一乍。李厂振饿慌了，只闷头吃饭，顾不上吹牛，倒是杰夫里舔着手指，冷笑一声：“哼，偷着乐吧，等食物吃完了，有的你难受的。”这下李厂振不能视而不见了：“我们食物不够？”杰夫里乐得呲牙：“够，怎么不够。船上可是有维生装置的，只要还有二氧化碳，就能模拟光合作用，用二氧化碳合成淀粉和氧气，只不过你就得一直吃淀粉，吃到肚子涨得拉不出屎。”李厂振沉默了，他郑重地看着餐盘，这次吃得很斯文，每一口都像是在怀念。船员们结束工作，进入休息时段，玩游戏、聊天、睡觉，如果有相好，无论男女，去无人的舱内天雷地火也没人管。但舰桥的活永远干不完，李斌重启引擎，驾船朝下一个地点前进。太空拾荒就是这么枯燥，船动人闲，人动船闲，而船长永不得闲。11天后，埃尔非空间站，港区星际棺材酒馆。李斌高举酒杯，爽朗道：“庆祝公司第一次太空作业圆满成功，干杯！”“干杯！”船员们激情碰杯，喧哗热烈的气氛被点燃。有人喜极而泣，为自己竟然真的完成了一次航行高兴，有人摇头晃脑，开始期待未来人生。杰夫里端着酒，挤进到李斌身边，他喝得太快太多，已经微醺了。他咂摸着嘴坐在李斌对面，见状李斌冲妹妹笑了笑：“你去看着厂振，他第一次喝酒，我怕他耍酒疯。”李姝瞧了瞧杰夫里的红脸，又看了看那边正和伏尔甘比赛扇耳光的弟弟，点头站起来。“喂，我问几个事儿。”杰夫里盯着李斌的眼睛：“你要说实话。”“你说。”李斌用叉子叉起桌上的烤老鼠肉道。“你是怎么做到的？”“哪件事？”杰夫里眼睛眨也不眨：“每一件。”“唔……”李斌捏着下巴，讲了找垃圾区的方法，他知道杰夫里不耐烦听数据，但这些数据才是方法的关键。听完李斌的讲述，杰夫里有些错愕：“就这么简单？物价波动和公共频段聊天就行？”“也不是每次都能成，我们不也有几次倒错地方了嘛。”李斌耸肩。“好吧，那海关呢？我在船上根本没等到巡逻队抽查，还有货，那些金属垃圾你卖给谁了，怎么能做到毛利60星币的？”杰夫里连珠炮似的提问。所谓巡逻队，其实就是指空间站的太空安保力量，他们的是海关和海警的融合体，对民间船只而言，是一等一的凶恶。李斌平静地说“没有巡逻队很正常，我们是走私进来的，没有关税，利润自然就高了。”“什么？”杰夫里惊了，“喂小子，走私被查到了坐牢不说，还要罚款的！运气不好被定义成海盗，就彻底成老鼠了！”李斌被杰夫里一惊一乍的样子逗乐了：“我是傻x吗，直接冲关让巡逻队逮？”“我一早就找好路子了，埃尔非星球是熔岩世界，星球表面大概有二十万人，以开采矿石为生，但空间站和星球之间没有太空电梯，你说这些合金怎么运到工业区去？”“废话，当然是飞船了。”杰夫里翻白眼。“说得好。”李斌指着自己，“这支短途运输队每两天往返一次，我买通了几个船长，让三脚猫号混在运输队里。”，！“巡逻队对外严格，但对自己的船很宽松的，隔老远舰队识别通过，甚至连检查的过场都没有，就这么过去了。而且运输队直接在工业区的矿料港口停泊，还省了转运费。”“竟然这么简单？”杰夫里抓下巴，又奇道，“这值得吗？你能给多少，他们可是船长啊！”“所以说你破产不是没原因的。”李斌怒其不开窍：“船长怎么了？船是协会的，航线是协会的，连生意也是协会的，但我交朋友的钱，可是实打实落进他们口袋里的！”杰夫里这下没话说了，他转移话题：“那你怎么做到贿赂完，还能挣这么多的？”李斌伸手指向自己的船员：“你以为我雇这些老乡，只是图他们的便宜？”“不是吗？”李斌说：“埃尔非工业区的产业很原始，主要做矿石精炼工作，精炼为金属板出售给同星系的卡泽隆，那里有强大的工业生产力。现在你告诉我，我们挖的是什么？”“废金属啊。”杰夫里不解，他不清楚怎么突然提到精炼厂，“这跟船员有毛关系，难不成这些笨比船员里有什么厂主儿子女儿不成？别开玩笑了。”李斌叹息：“真的，杰夫里，以后你有钱了，答应我，一定不要投资做生意，不然你会晚景凄凉的。”他继续道：“答案很简单，因为矿石要的是金属，废金属也是金属，所以我们的废金属，本质上就是一种富矿。”“我的船员固然不是厂主的亲属，但他们有人脉认识在工厂做工的工人，工人再去认识车间主管、工头、财务会计。”“我们的金属是走私进来了，没有关税价格可以压很低，因为我们规模有限，没资格和厂主做生意，但我们可以和单独一条车间合作，把这批低价‘富矿’卖给他们，重新熔炼一下就是现成的合金板材。”“只要说服主管，主管自己就会去找会计财务和物料，把环节打通。我只需要准备好返点就行……怎么，你接受不了走私？”“哪能啊，你看我都喝水手美梦了，我嫌弃个屁。”杰夫里晃了晃酒杯，表示自己没资格。水手美梦，一种起源于100多年前大崩溃初期，受战争影响食物匮乏的时代，船员们长期呆在船上，没有足够营养膏酿酒，而发明的一种用老鼠和船内爬虫，营养膏残渣和负压室里搜集的残余油脂酿造的玩意儿。这种堪称黑暗料理的酒，在当时一经问世便广泛传播，虽然如今水手美梦的酿造有无数改版，酒馆这种正式场所也不再用老鼠爬虫，但它还是成了英仙座穷逼船员的标志。对李斌的骚操作，杰夫里叹为观止，他自问是做不到这种程度的，不由得佩服起眼前这位年轻人的胆大心细。连带着，那些作业中捅出不少篓子的笨比新手们，突然都可爱起来了。“60星币的利润啊，这些垃圾中的垃圾都能挣60星币，没准跟着他真能翻身。”杰夫里咬着酒瓶，醉醺醺地想。“再看看，要是真有戏。那认他当船长，也不是不行。”：（）从太空垃圾佬开始