“当心！”一声急促的提醒在耳边响起，卫斓被人猛地拽着退后半步，一根粗壮的榉木梁擦着她的鼻尖飞速掠过，带起一股风声。她惊魂未定地回头，只见六个脚夫喊着号子，将沉重的木料一步步运往城南。他们肩头的麻绳被汗水浸湿，勒出一道道深红的印记，却无人抱怨，只是埋头向前。
卫斓跟着木料的方向转过街角，猝不及防地撞见一片开阔的空地。一周前，这里还挤满了灾民的棚子，如今却已不见踪迹，取而代之的是一堵丈余高的青砖墙基，笔直地立在眼前。她愣在原地，心中满是疑惑。
“这是要建什么？”卫斓抓住一个路过的小贩问道。对方将扁担换到另一个肩头，竹筐里新蒸的炊饼腾起袅袅白雾，他一边擦着额头的汗，一边回答：“吉王府说要盖医什么学府，说是要请八十个大夫坐堂呢！”
夯土声突然密集起来，如雨点般急促。卫斓抬头望去，二十来个工匠正在忙碌地打地基。她顺着人群的缝隙挤进去，看见监工手里的图纸随风翻卷，墨线勾勒出楼阁飞檐的轮廓。在图纸的空白处，工整的小楷写着“惠民医学堂”五个字。
卫斓的心猛地一颤，目光紧紧盯着那几个字，仿佛它们有着魔力一般。她喃喃自语：“惠民医学堂……”
卫斓心中满是疑惑，吉王明明没答应她建学府和推行水稻培育的事吗？如今怎么赈灾、灾后重建之事做得风生水起？怎么突然之间，竟主动要建学府了？她忍不住凑近了问：“大哥，这当真是吉王要建的学府？”
那工匠回头瞅了她一眼，脸上堆着憨厚的笑，说道：“可不是嘛！吉王殿下说了，要让咱长沙城的百姓都能看得起病，这学府里要教郎中们怎么救人呢！”
卫斓愣在原地，心中思绪翻涌，仿佛被一股无形的力量搅动。吉王的举动实在出人意料，难道他也预感到大明要完？
正想着，旁边一个老者拍了拍她的肩膀，笑眯眯地说：“姑娘，吉王殿下这是积德行善呢！你瞧这街上，到处都在修房子，到处都在分粮食，咱老百姓的日子又有指望了！”
卫斓点了点头，走出人群，继续在街上漫步。一路上，她看到的都是忙碌的身影和喜悦的面容。街边的小贩也开始重新摆摊，叫卖声此起彼伏，热闹非凡。孩子们在空地上追逐嬉戏，笑声清脆悦耳。
这长沙城，仿佛在一夜之间，又恢复了往日的生机。
卫斓风风火火地冲进院子时，刘明义正站在药柜前，手里拿着黄铜秤称量甘草，抬头便见卫斓脸颊泛红，扶着门框喘着粗气，语气里满是掩饰不住的兴奋：“惠民医学堂！吉王在建惠民医学堂！”
秤盘里的甘草杆微微一颤，抖落两片碎屑。刘明义手指扣紧黄铜秤砣，沉声问道：“你答应他了？”
“我没有！”卫斓快步走到茶案前，端起半盏冷茶一饮而尽，抹了抹嘴，说道，“管他什么缘由，总归是好事。”
“看来水稻增产或许也在推进。”刘明义用竹镊夹起甘草碎屑，药香在指尖萦绕。他见卫斓眼睛瞬间亮了起来。
“我现在就去田里看看！”卫斓抓起帷帽就要往外冲。
“你这急性子。”刘明义用秤杆轻轻一拦，挡住了她的去路，慢悠悠说道，“知道去哪片田？找谁问？最后还不是要去见……”
他舌尖压住那个名字，喉结微微滚动两下，眼神有些躲闪。药碾槽里残留的黄连粉末，泛着一丝苦香。
“自然是要找吉王问的。”卫斓理所当然道。
刘明义手指不自觉地在药柜边沿摩挲。他明知这是好事，可一想到卫斓要去寻吉王，心中竟有些不是滋味。他暗暗压下这股情绪，自忖不该如此狭隘。
“爷爷，”他在心中默默念叨，“我身边有了这么个女子，她来历不明，命数也看不透，她……到底成不成呢？”
卫斓见他发愣，便转身欲出门，说道：“那我先去咯。”
“且慢！”刘明义脱口而出，叫住了正要出门的卫斓。卫斓停下脚步，回头望向他，眼中满是困惑。
刘明义随手抓起那本泛黄的《本草纲目》，说道：“之前茯苓把车前草和金钱草弄混了，药童们也常常出错。我在想，能否改一改《本草纲目》，添上彩图标注药材？这样一来，辨认起来就容易多了。”
“彩色药典？”卫斓眼睛一亮，快步走回来，发梢轻轻扫过刘明义的手背。她接过书，快速翻动了几页，看着那些模糊的墨线勾勒的草药轮廓：“如果用矿物颜料绘制彩图，确实能更准确地标注药材的颜色和细节，比如叶脉、花瓣的纹理。这样一来，药童们就不会再弄错了。”
刘明义看着少女眉飞色舞的模样，紧绷的肩膀松下来。她已经开始比划着朱砂与石青的配色，完全忘了要出门的事。阳光透过格窗落在她睫毛上，细碎金光随着眨眼的频率明明灭灭。