明义嘴角不禁勾起一抹浅笑，他猛地一夹马腹，白云的速度瞬间提升，很快便与乌云并驾齐驱。
两匹骏马沿着湘江堤岸飞驰，马蹄声哒哒作响。江风拂过，卫斓的石榴红裙裾随风飘扬。
两人一路飞驰，直到前方出现一片开阔的草地，绿意盎然，像大自然铺就的柔软地毯。明义伸手拽住乌云的辔头，两匹马嘶鸣着缓下速度，渐渐停了下来。
乌云微微喘着气，卫斓拍着马脖子笑道：“我赢了，你输了，哈哈哈！”她转头看向明义，眼中满是得意。
明义嘴角微微上扬，调侃道：“这次算你赢。不过下次比赛马，得提前喊一声‘开始’。”
卫斓咯咯一笑，眼神中闪过一丝狡黠。她语气轻松地说道：“比就比了，哪有这么多规矩。”
她顿了顿，想起了刚刚签订的契约，“对了，明义哥，我有个疑问，一直想问你。”她微微皱眉，认真道，“你说，贺粮长分明爱民如子，为何要瞒报亩产？多报田产不是能彰显政绩吗？”
明义想起嘉靖年间岳州知府因实报田亩被按“浮夸邀功”问罪的旧闻，心中微微一叹，语气中带着几分无奈：“贺粮长虽是个好官，可这官场之事，往往复杂得很。有些事，知道太多未必是好事。”
卫斓歪着头，眼中满是疑惑，似乎并不完全理解明义的意思。她咬了咬唇，语气中带着几分倔强：“可我总觉得，贺粮长为人正直，他这么做，定有不得已的苦衷。”
明义微微一笑，不再言语。两人一路说笑，不一会儿便回到了家中。
回到书房，卫斓坐在桌前，眉头紧锁。稻田里那些令人揪心的画面在她脑海中反复闪现：空瘪的稻壳、吱呀作响的翻车和筒车、蓄水的陂塘，还有那些累得直不起腰的农人。
卫斓抬起头看向明义：“明义哥，我一直在想，怎样才能让粮食产量再高一些，让百姓们的日子好过些。”她顿了顿，接着说道，“我已经想好了三个办法，或许能帮到大家。”
第一是红薯种植。这个计划已经启动了，等到红薯收获的时候，大家自然会看到它的高产优势，她无需再多费口舌。
第二是稻麦轮作。既然现有的水利设施无法支撑更多的一年两熟稻谷种植，那就试试稻麦轮作吧。
一年一熟的水稻通常在六月播种，十一月收获。而冬小麦可以在十一月播种，来年五月收获。这样一来，水稻收获后直接种上小麦，小麦收获后又正好赶上水稻的播种季节，土地利用率大大提高。
而小麦对水资源的需求远比水稻少，或许正是解决水荒的好办法。只要合理利用现有的灌溉设施，再加上冬季雨水的补充，应该能够满足小麦的生长需求。
第三是稻谷选种。她清楚地记得袁隆平团队用野生稻杂交出超级稻的故事，但眼下连显微镜都没有，杂交水稻的路似乎遥不可及。
不过，明代的农书里早有选种的记载，或许可以从这里入手，系统化地推进选种工作。比如让农户每年挑出抗病性强的稻株单独留种，再与穗大的品种杂交。虽然这个过程可能需要十几年，但总比放任自然选育快得多。
卫斓将写满计划的纸轻轻推到明义面前，纸上密密麻麻地写着她的想法和计划。
明义接过纸张，细细地看了一遍，脸上露出一丝赞叹：“稻麦轮作确实精妙！十一月收稻后种麦，五月收麦再插秧，土地竟能全年不歇——真是巧思！不过，这稻种改良一栏，‘抗病株与穗大株杂交’是何道理？”
卫斓解释道：“就像父母各传特征给孩子。若选抗病强的父本与穗大的母本，后代可能兼得两种优点。”
明义拿起毛笔，在纸上轻轻画了个圈，眉头微蹙，语气中带着几分疑惑：“可稻花是自花授粉，如何控制杂交呢？”
卫斓见状，摘下发间的簪子比划着，“趁稻花未开之前，用剪刀小心剪掉母本的雄蕊。”她顿了顿，又接着说道，“然后，用细毛笔蘸取选定的父本花粉，轻轻点在母本的雌蕊上。”
她手中的发簪在纸上轻轻划动，仿佛在模拟着这个过程。
明义看着卫斓的动作，眼中露出一丝惊讶：“原来如此，这方法倒是巧妙得很。只是这过程需得格外小心，稍有不慎便前功尽弃。”
他放下毛笔，眼神中带着几分赞赏，“小斓，你这心思真是细腻，这般复杂的操作都能想得如此周全。”
卫斓听到明义的夸赞，有些不好意思：“我也是听农书上说的，想着或许能行得通。”她眼神中透着一丝期待，“我只是觉得，要是能让稻谷既抗病又高产，那对百姓们来说，可真是件大好事。”