方惊愚心中如有鲸波鼍浪翻涌，久久不能平静。他失了态，双目猛睁，两眼布满鲜红血丝，几乎是嘶吼着道：“既然如此，那为何要这样待我？为何要我在府里过着牲口似的日子，任人践踏凌逼！”
“为了保全殿下的性命。琅玕卫扬名在外，自有不少眼目盯着方府。加之在下是先帝的忠臣，仙山卫若发觉殿下不在蓬莱仙宫中，定会先疑心到在下的头上。为不引起外人注意，只得对殿下凉薄以待，委屈您了。”
“那天符卫为何要将我带到方府来？既然方家是仙山卫首当其冲怀疑的对象，为何不将我带到天涯海陬，寻一处人迹罕至的地方藏起，却将我放在仙山卫的眼皮子底下？”
“不论您逃到何处，皆瞒不过仙山卫。”琅玕卫徐徐叹气，“最危险之处也是最安全之处。若天符卫带着您逃亡，最终只会曝骨荒野。但若是将殿下留在方府养蓄，兴许还有一线生机。”
“那悯圣哥呢？悯圣哥为何会被带走？”
“方悯圣是个幌子。他愈是才气发越、夺人眼目，便愈能让人将目光自殿下身上移开。”
方惊愚忽而感到无力，绝望感宛若深渊，吞噬了他的心房。突然间，他所认识的一切仿佛都遭了掀天揭地的一变，他本以为是琅玕卫掌上明珠的兄长原来不过是为了保住他而设下的棋子，而素来被冷落的他才是白帝的遗孤。一切都反了，乱了！
他颤声问道：“兄长他……知晓此事么？”
若他真是白帝后裔，那兄长被带走、被凌虐、被杀害，就全是他的罪过！方悯圣与他并无血缘牵系，本可安然度过一生，依然是那璀璨如星的少年郎，然而自与他牵扯上之后，便只能受尽笞杖拷打，被人欺侮折磨。方惊愚头痛欲裂，咬牙切齿。
“悯圣早已知晓。”琅玕卫道，“他甘愿为你牺牲。”
“为何要为我牺牲！”
“因为你是君，他是臣。方家世世代代皆怀碧血丹心，誓死追随天家。”
气力仿佛在一瞬间被倏然抽走，方惊愚无力地摇头，道：“但、但是……九年前，玉鸡卫曾用滴骨法试过我和悯圣哥，那时试得只有悯圣哥的血可融于骨……”
琅玕卫道：“所谓‘滴骨法’，便是滴血于骸骨上，若血能融入，便是骨肉。可若靺鞨卫带来的那截遗骨并非白帝之骨呢？”
突然间，方惊愚浑身震颤，憬然而悟。他望见男人伸手掀起玉色襕袍的下摆，又解下胫甲，放在一旁。他听闻琅玕卫素有腿疾，是在沙场上落下的，往时在府中时走路便常一瘸一拐。然而当胫甲解开时，他惊见琅玕卫的那只坏腿上盘踞着狰狞的巨大红疤，创口仍旧开裂，无法愈合，其中可见白骨。
“二十三年前，在下托天符卫发先帝棺冢，替换其中骸骨。”琅玕卫平静地道，“靺鞨卫带来的不是先帝遗骨，而是在下的腿骨！”
凉风穿过庭院，护花铃叮铃铃地作响，如密集的雨点。然而方惊愚却听得心惊胆跳，浑身是汗。
原来如此，原来如此！
他曾听闻蓬莱里有“阎摩罗王”的传说。那“阎摩罗王”在二十余年前便已横空出世，胆大妄为，甚而敢发先帝陵冢，盗窃圣躯，原来说的便是这件事么？二十余年前窃取白帝尸骨的并非“阎摩罗王”，而是他爹和天符卫，他们为了瞒天过海，将自己的身份藏住，特意窃走棺中大部分遗骨，只留一截较完整的腿骨！
如此一来，方悯圣的血便能融进骨中。这是一个深远长久的计策，久到其间相隔了十数年。
刹那间，眼前似蒙上了一层水雾。方惊愚颤抖，为了护住他一人，竟要搭上这么多人的性命么？
原来他并非是天弃之人，恰恰相反，他才是那位天之骄子。
方惊愚犹自震惊不已，却见琅玕卫已然整好衣袍，再度捧剑跪下。
“殿下，方家已恪守祖训，护卫您平安长大成人时至今日。”
流水一样潺湲的日光里，微尘飞舞，仿若细碎萤光。恍惚间，方惊愚隐约记起曾在庙宇里见过的壁画，众臣子俯首帖耳，众星攒月似的向白帝拱服。琅玕卫苍老而憔瘦的背影忽而与那臣子相叠，而画里的君王却变成了自己。
“您想让我……做什么？”方惊愚艰难地发问。
顷刻间，他至今为止所坚信的、所恪守的一切都消失了。摆在他面前的是全然不同的一条道路。
琅玕卫道：“殿下可从心所欲，就此安度余生。然而在下却有一僭越之请——”
男人深深低下头颅，向他拜服。日光被棂条切成一道又一道，像雪亮的剑般落在他的身上。分明是荒凉凄静的陈旧居室，此时却无端地生出一股犹如王座般的威严。
“望您继承先帝素业，跨越天关，再度出征！”
第27章星灯连野
春生门边，冷云寒水，蒿棘成林。
几只灰毛驴子傻乎乎地晃着长耳，在河边闲走。城墙阴影里站着一个男人，满面胡茬，着一件破旧的大斜衽棉地袍子，有一搭没一搭地抽着烟袋子。这古怪的人有一双豺狼一般审慎又机敏的眼，落魄的苍凉和不羁的野性在他身上浑为一体。