江南的夏雨都是温温柔柔的，夜里悄然而至，连电闪雷鸣都格外轻灵，等早上起来，已经不知不觉落了一宿，只剩下缠缠绵绵的小雨撩人心弦。
连日的燥热被洗刷掉七八分，使得人呼吸都顺畅许多，已经来到七月的尾巴，一场雨带走了夏天，差不多该准备入秋了。
街上坑洼的地方积了水，小孩子们嘻嘻哈哈跳进去玩，不但自己身上遭了灾难，还连累周围的人，惹来大人的呵斥，长安谨慎避开他们，不断左顾右盼，他手里拿着张纸，上面是赵峥要他置办北上的东西，已经背得滚瓜烂熟了。
雨后的街道少了许多行人，显得有些冷清，倒是多了一些提着竹篮卖花的老妇人，篮子里大多都是洁白新鲜的大叶栀子花，沾着清晨晶莹的露水，香气浓郁得空气中满是，最受大姑娘小媳妇的欢迎。
长安避开跳水坑的小孩子，又要避开卖花的婆婆，他像春天还在成长的柳树正抽出鲜嫩的枝芽，只单单站在那里便朝气逼人，那些卖花的婆婆，最喜欢这样和她们孙子差不多大的乖崽，围着他左看右看就是看不够，更有甚者送了他两朵花，便顺手拉着他的手，欣喜地问他多大了，家住在哪儿等等，长安被栀子花和卖花人簇拥着，不晓得应该怎样才能脱身，脸都憋得通红也憋不出一个字来，盼着赵峥快点来接他好脱离苦海。
拉拉扯扯间，他右手手腕突然一疼，像是被小虫子咬了一口，条件反射性缩了回去低头看，方才疼的地方却白皙依旧，连一点红痕都没有，那疼痛感也只是一瞬间的事，导致他以为是自己出现了幻觉。
好在这个时候，有人抱怨了一声“堵成这样让不让人走路了”，卖花人才如退潮般散去，长安望向那个抱怨的人，发现也是个卖花的老妇，胳膊上挎着个篮子，正不紧不慢朝他走来，见面便十分熟稔地问：“你一个人在这里干什么？你哥没陪你？”
长安惊了一下，听这语气还是他认识的，可是脑子里转了几个圈也没有想起来，直到对方不满地说了一句“走什么神”，像是在训不听课的弟子，才恍然这是沈瀚，真是见面不相识。
“庄主找他，我买东西。”长安朝他扬了扬手中的纸，“师父在干什么？”
沈瀚道：“我来卖花。”
长安问：“卖花做什么？”
沈瀚道：“不做什么，只是卖花而已，你要知道，人到中年，总会有些文雅的爱好。”
长安摸不透近中年男人的奇怪爱好，也不再问下去，继续自己的事情，沈瀚正巧闲着，便陪他一起，从他手里抽走那张纸：“马两匹，火折子十个，皮袄……都什么玩意儿，这才几月，冻不死你们。”
长安无辜地望着他，他们有记忆以来一直在南方流浪，没有去过那么北的地方，当然要准备万全才行。
沈瀚将纸折起来：“不用整这么麻烦，我带你买。”他顿了顿，问，“你们真的要去皇宫？”
长安奇怪道：“当然。”
“什么时候动身？”
“等庄主过完寿。”
沈瀚惊讶道：“那么快？”他摇摇头，“太仓促了，哪能考虑周到。”
长安慢吞吞道：“我哥说，有想法，就得去做，考虑那么多，人都老了。”
说话间抬头便是药铺，沈瀚打算带他买了些驱蚊虫治跌打损伤之类的药，长安没要，倒是买了原药材打算回去自己配，装了一大包袱。
然而出门没走几步，便赶上一队人策马扬鞭飞驰而过，呵斥声，马的嘶鸣声，和四溅的泥水，打破了南明城散布着栀子花香和清新水汽的安静美好的上午，惹来行人纷纷抱怨。
“什么人啊。”
“看标志是日月帮的。”
“啧，怪不得。”
“日月帮的什么时候来这里了？真是晦气。”
长安一愣，马上的人穿的衣服果然是他在日月帮里见过的，这么急匆匆的，怕不是出了事，便提步跟上去瞧个究竟，沈瀚甚至没有来得及阻止他。
人马在一家不起眼的酒肆前停了下来，酒肆被看热闹的人群围得水泄不通，见日月帮的人来了，自动分成两排，留出中间一条路让他们进去，也陆陆续续散开，然而日月帮的人还没踏进去半步，便听里面传来一个虚弱的男声道：“别进来，与你们无关。”
这声音十分耳熟，长安瞬间便想起来，这是那个被他当成小贼的帮主的声音，更加好奇，趁着看热闹看完的人离开，使劲往前面挤，很快挤到第一排，不看不知道，一看里面只有两个人，一个是个红枣脸的矮胖老头儿，一个便是帮主，此时半跪在老头面前，垂着头，从长安的角度正好能看到他嘴角挂着血，身下也是一大滩血，似乎挨过重创。
这帮主也忒惨，每次见到他，都是一身伤饱受折磨的模样，想来武功平平，还惹一堆高手仇家，天天挨打，那老头长安也有印象，便是他跟赵峥在引仙楼上遇到的那个，武功高强，欺负帮主不在话下，此时更是在蓄力掌力，要朝帮主拍去，帮主却没有躲避的意思，长安看不过眼，从怀里摸出一枚银针飞过去，老头儿身手也敏捷，来不及收掌，微微侧身躲开，那一掌的目标移向旁边无人处，单是掌风便震碎了一桌桌椅，碎木甚至崩到了门外，那老头也被反噬，“哇”地一声吐出一大口血，围观的人一阵惊呼。
“降龙十八掌，果然名不虚传！”
“方才乔长老那一掌已经快要了钟忆北的命，再来两掌，人肯定没了！”
“钟忆北是不想活了还是有阴谋，竟然跟乔长老做这样的交易！”
沈瀚拎着他的药材苦逼地在人群里挤，总算挤到他旁边，抓住他的袖子轻轻呵斥：“你干什么？！快跟我走！别掺和！”
长安还未回答，被他拽着离开，里面的老头儿已经走了出来，一眼便锁定到他，面色不虞：“少年人倒是爱好打抱不平。”
长安道：“我认识他。”