南北少林本是同宗同源，太祖开国以前，南北少林一直以嵩山为尊，天下武功出少林，少林武僧武风极盛冠绝江湖，风头一时无两。
至道三年，真宗即位，为平衡势力，以地域为界，南北少林分设住持，自后，南北少林各谋发展，和尚之间也生出了比较，帝王的制衡权术就是这般朴实无华，分立后的少林不再一家独大，江湖终于百家争鸣。
南少林沿用嵩山少林一院四堂制度，随着弟子越来越多，更扩至一殿四院八堂，文殊院、普贤院、观音院、地藏院合称四院，每院各有首座、西堂、后堂、堂主四大班主执事，达摩殿超然于四院之上，为九莲山中央中的中央，由住持亲率，又有方丈与监院协理。
财务、库房、知客、典座、维那、寮元、药师、香积八大执事和尚分管八堂，其中冗杂繁复可想而知。
然，这四院八堂都算内寺，寺外还有俗僧和居士，九莲山已然一座佛城。
神尘风尘仆仆自黔州公事回来，终于领到了本月单金，想到出发前还教训了徒弟一番，次日出门也不及知会他，这一走半月，不知道徒弟是否还在生气，心中多少生出愧疚，便想路上买些礼信哄哄徒弟，免得进不了门。
禅武街位于荔城，距离九莲山还有五里，江湖人又称其为“佛都”，这处??民混居，有僧居千户，是八闽给堂外僧人居住的，佛门崇尚清净，要见热闹，唯有这处。
有南少林坐镇荔城，禅武街繁华熙攘不逊汴梁。
神尘一身青灰海青一穿就是四季，领口袖口都磨得发毛，他是想重新置办一身的，看了眼成衣铺的价格，还是决定先哄徒弟。
神尘身材魁伟，容貌更是俊俏，一身朴实简陋的僧衣竟也穿出了一股大气庄严，尤其那身被洗得有些缩水的海青，勾勒着臂膀腰身，健美的线条随着运动隐现，满街光头只他打眼，如鹤立鸡群无法忽视。
今日街上不见徒弟最爱的糖人师傅，只好买了两只糖糕包好，却听耳边传来清脆悦耳的敲击声。
“南无阿弥陀佛，请问这只铜磬怎卖的？”
小贩循声抬眼，好似瞧见一团圣洁佛光，和尚的脸好似玉莲初放，俊得让他失神。神尘微蹙眉头，指着铜磬又问了一遍。
“大师好眼光，这只是从天竺国来的……”小贩回过神来，一面介绍，一面装模作样地压着声音道，“大师喜欢，只收五百文回个本钱就好。”
好家伙，一开口就要他一个月的单金，不过这只铜磬成色确实极好，神尘嫌贵但又觉得错过可惜，徒弟最近在学唱经，让他好生学了进般若堂做个维那师也是极好的前程，那里轻松自在，也受敬重，强过跟着自己在香积堂劳役吃苦。
小贩看这和尚一脸为难，自退了一步：“大师实在喜欢，四百五十文给你罢。”
“南无阿弥陀佛，小僧清简，四百文如何？”神尘实在不会与人还价，骄傲让他不屑计较这些俗物，奈何这俗物却关系到他师徒二人的生计吃喝，只能硬着头皮还价，好似讨价还价是个顶羞耻的事情，饶是这样都已让他臊得满背刺痒。
“好，四百就四百！”小贩生怕和尚反悔，忙把铜磬塞他手里。
神尘才知价出高了，话已出口，只能摸出钱袋……
“大师实在，这串盘手念珠也一并送您了。”小贩接了铜钱掂了掂，也不细数，包袱一兜，裹着一摊叮当直响的零碎就跑。
“哎！你……”看他跑远，神尘才知自己上了大当，这铜磬怕是五十文都不值，又气又悔，更无继续采购的心情。
“香积堂”和“药师堂”为新设的两堂，僧居更是偏远，灯笼也无几只，一旦入夜，周遭几乎不见五指。
神尘被贬到香积堂做杂工比丘，也分了个两室小屋，不过偏在后山不在四院八堂中，原是个堆杂物的屋子，就那么孤单单一处，显得荒凉冷清。
迈进山门，持杖弟子拦住神尘，将他全身上下好一番搜索再放他进去，守门的不是认不得神尘，有意刁难这个曾经的住持而已。
神尘平举双臂配合，进出山门的和尚皆看着他像牲口一样被检查，这可是专属他这个“前住持”的待遇。
神尘神色漠然，任凭他们用戒棍侮辱地捅捣自己的私处，他知道他们想看他脸上露出不忿和羞臊，他偏偏不肯让他们如意，终于守门和尚羞辱不成恼羞成怒，将他包裹打开，抖出一地零碎，又狠狠踩扁了他为徒弟买的糖糕，直到看他躬在地上狼狈地收拾零碎，才满意地放过了他。
山门耸立的菩萨塑像似笑非笑地俯视着众生，包括被当众羞辱狼狈的神尘，神尘拍了拍沾满尘土的包袱，日落西山，他得快些回去了。
穿过长街，走过长廊，转上一条偏僻小径，再听不到佛墙中人声喧嚣，续行百余步，本该听到涓涓溪流声，却听到远处传来声声咒骂。
“给我狠狠地打！打死这个小偷！”
三五个年轻和尚正按着一个少年拳打脚踢，神尘心中一紧，握紧拳头躲至一棵大槐树后。
那少年鼻血横流，蓬头垢面，四肢被人用膝盖压着，只不住挣扎，眼神恶狠狠的，像头小狼崽：“你哪只狗眼见我偷了？要打便打，何必编些借口！”
净明揪起他的领子，照着少年眼眶就是狠狠一拳，神尘十指嵌进树干，咬牙隐忍。
“神尘偷了我师傅去宝光寺参学的名额，你是他徒弟，你也是小偷！”释施礼冷笑，朝他脸上啐出一口血沫：“偷？让你师傅去宝光寺交流挑粪种菜么？名额是慧能首座指定的，我若是你就去地藏院要个说法……哦～是了，你这鼠辈只敢恃强凌弱哪有那个胆子！”
“好……好好好……”净明气得满脸横肉都在发抖，连说五个好字，一把又将他掀翻在地，大脚狠狠踩住少年的断指碾动“你胆子够大！我倒要看看你的熊心豹子胆挨得起几拳！”
胖和尚下手狠毒，神尘闪出树干就要去拦，一个影子却比他更快。“净明师兄！快走！慧业师傅朝这边来了！”施行边跑边喊。
不等净明反应，按手脚的帮凶先逃了，净明咬牙切齿，仍给了他一拳恶狠狠道：“你别以为你逃过了！下月初的禅武大会，看老子怎么当着四院八堂打死你这狗杂种！”
施行看了施礼一眼，虚推着净明的背，急道：“师兄！快走！慧业师傅瞧见可了不得！”
胖和尚只得逃了，施行略顿了一下，想与施礼说什么，沉吟片刻始终没说，跟着净明也跑了。
溪边突然就安静了下来，只有声声虫鸣和涓涓流水。