时幼的神情先是愣了一瞬，而后，那一抹迟疑和窘迫被飞速冲刷。取而代之的，是悄然燃起的战意。
她坐直身子，一双阴阳眼前光流涌动，指尖轻轻一扣，十八节脊骨逐一凝聚成形，在空中连缀如虹，落入她掌心。
“来吧。”时幼低声开口，像是对千风，也像是对自己。
而那柄真正的噬魂脊，正倚在十步开外的暗影中，四十八只眼睛只剩三颗兀自滴溜溜转动，望着满地的赝品，最后将视线停在榻上的玄霁王身上：“玄霁王，你的排场还真够大的，非得三个人同时盯着你，才肯勉强醒来？”
玄霁王自然不愿理会他的阴阳怪气，只是抬手随意一挥。
噬魂脊刀身骤然一震，化作无数细碎的金光，宛若星屑流淌，最终悄无声息地流入玄霁王掌心。
与此同时，时幼手中，那刀身如脊，十八节连缀的长刀，被倏然扬起。
刀风贴着空气，如长蛇般卷向千风。
千风手中剑光一抖，稳稳挡住了时幼的来势。两刀相交，像是两种意志在交织。
只是，今日的千风，攻势并未似往常那般凌厉，动作间竟显得有些犹疑。他沉默着，双眼紧盯着时幼手中的刀，眉间微蹙，仿佛在揣度什么。
是怕，亦是不解。
他怕，怕玄霁王真的动了情，若再伤时幼，便是罪加一等。王从未动情，如今却因她接连破例。他无法确定这意味着什么，但他清楚，一旦越过界限，后果难料。
他不解，如今时幼手中的十八节脊骨，虽锋锐非常，可终究只是仿冒品。为何噬魂脊方才，并未对这赝品表现出丝毫不满，反倒默许？
毕竟，噬魂骨自诞生之日起，便是一柄骄傲的刀。
世间兵器万千，而锋芒能列于百锋榜者，不过百余。而噬魂骨，能却稳居百锋榜首九百年，从未有兵器能与之争锋。它并非凡铁铸就，也非天地自然所生，而是玄霁王亲手从敌人身上剥下的脊骨，以雷火锻之，滴血封魂，终成此刀。天下再无第二柄刀，能配得上那位骄傲的王。
是啊，只有骄傲的刀，才配得上骄傲的王。可面对一把赝品，骄傲的刀没意见，骄傲的王也没意见，那他呢？他该不该有意见？
千风的脑中飞快掠过无数疑问，他甚至有些分神，连出招的动作也慢了半拍，所有疑惑化作一句话——
这一回，他到底该不该出全力？
千风呼吸微沉，刀柄在掌中发热。
出力，怕伤了时幼；藏力，又怕王不满。两相为难之下，千风的动作更加迟疑。
时幼自然看出了端倪。
她不明白千风为何动摇，但千风那份迟疑的刀势，像极了当初的自己。
正如玄霁王先前所言，先前她一听千风曾为承天榜首席，便心神动摇。而后，更是因自觉技不如人，更不会信任自己创造出的，独一无二的噬魂脊。
这份犹豫迟缓，这份无力感，正原封不动的，在千风身上重现了。
想到这里，时幼握紧了手中的刀。
她很清楚，自己的确技不如千风，可比起当初那个对胜负早早放弃的自己，如今的她，自然不想再乱了心神。
就算技不如人，又如何？这不是她退缩的理由，更不是她放弃全力以赴的借口。
时幼刀锋骤然扬起。
一瞬间，偏殿中暗红色刀气骤现，光影乍裂。
轰！
……
……
千风侧身避开，刀光堪堪从他身旁掠过，直直劈在殿中的石柱上。
石柱应声而断，断口处光滑如镜，雕刻着细密纹路的赤金鎏漆散落了一地。
偌大的偏殿震动了一瞬，穹顶上几颗明珠随之摇曳，洒下如光雨般的明珠碎影。
千风目光扫过残垣断壁，眉间不由自主地蹙了一下。
明明时幼只挥了一刀，可四周的刀痕分明纵横交错，红光沿着裂缝游走，像是蛰伏在玉中的血线，隐隐泛出热感。
千风望着刀气弥散的痕迹，那细薄如雾的红芒缠绕着断壁，像某种活物正在呼吸。