小椒道：“只能把你那龙首铁骨抽出……才可去那炎毒。”
一刹间，方惊愚的心如坠谷底。于他而言，龙首铁骨便是支持全身的拐棍，若无铁骨，他又将变回一只爬地虫儿。且将龙首铁骨自身中抽出，这在重围之中无异于致命之举。
楚狂一蹙眉，对他低声道：“殿下，路上人山人海，咱们改走水道！你且忍着些。”
他策马向前，黎民们也如浪潮一般，紧随其后。稠黑的夜色里，河道上栖泊着禾秆船、大福船、竹筏子，密匝匝的影子填满水面。他们奔至岸边时，恰有一艘赤马舟傍岸，上头搭一个不伦不类的棚子。
棚帘一动，一个脑袋忽自其中探出来，正是郑得利。他见了众人，紧张招呼道：
“快上来！”
楚狂当即弃马，卷起刀剑褡裢，背起方惊愚便跃上船板。黔黎们追来，却无人敢下水，一个个立在岸旁睁着黑睃睃的眼。郑得利和楚狂拼力摆起舟楫，将船驶开。四下里是暗沉沉的夜，他们仿佛在其间迷航。岸边的人影渐渐远去，像一排排小芝麻点。郑得利嘀咕：
“奇怪，这群人怎没涉水追来？”
“因为岱舆是他们的占地，可溟海以及通向溟海的一切水道却是我——‘雍和大仙’的辖域。”
小椒夸嘴道。此时祂自不省人事的方惊愚耳中钻出，仍是巴掌大的小九爪鱼的模样。郑得利见了祂，足足吃了一惊，叫道：“秦、秦姑娘？”
“没蛋子，你怎认出是我的？”小九爪鱼叉腰，惊诧地眨巴着七只小眼。
“你那说话的口气同嗓音……同秦姑娘很像。”
郑得利道，悄悄将后半截话咽回肚里。他动用白环卫的名头，备下一艘赤马舟今夜在此地候着，全因他看过骨片上的记述，明晓将来发生的一切事，就连小椒变回“雍和大仙”的真身一事也早被他知晓。
“谷璧卫不敢入溟海，他们一时半会儿追不来。咱们在这里可歇歇气啦。”小椒道。
郑得利点头，“我在这舟上备了食水和伤药，咱们一段时日内暂不必愁吃穿。”
此时他们驶离岸边，綦烟朦胧，起伏的青山、岱舆的街巷远去，鸟鸣嘤嘤，虫声喓喓，十分寂凉，他们仿佛被世界抛却。楚狂忽上前一步，捉住郑得利两肩，低喝道：“快救殿下！”
他浑身血淋淋的，骨折了几处，却丝毫不以为惧。只是双目赤红，神色可怖，着实吓到了郑得利。郑得利赶忙去看已昏迷不醒的方惊愚，只见他也鳞伤遍体，遂急急翻起药箱。
替方惊愚清创包扎后，郑得利又诊了一会儿脉，諰忧道，“惊愚正发着高热，脉浮而紧。这病来得蹊跷。”
小椒撇嘴道：“他这是被谷璧卫侵噬了神智，炎毒入体，尽凝在龙首铁骨上，非将铁骨抽出不可。”
楚狂当即扭头问郑得利：“怎样？郑少爷，你能把铁骨取出来么？”
这段事郑得利在骨片上也读过，并不感意外，然而在这简陋舟中剖肉清骨，毕竟是件难肠事。他抹了抹额上的汗，审慎地道：
“我试试。”
也不知过了多少时辰，方惊愚自昏厥中醒来时，浑身剧痛如烧。
他垂头一望，却见自己身上精赤，仅盖一条寝衣。手脚上留着细狭疤痕，上缝鱼肠线，仿佛曾有人顺着筋络将自己剖开过。
对于这感觉，他已十分熟稔，往时在瀛洲被玉鸡卫按断周身铁骨时，如意卫也曾替他疗伤替骨。然而此时他又忽觉大不一样，手脚软如棉花，抬不起分毫，仿佛自己的魂神被囚于肉体的牢笼中。
“扎嘴葫芦，你醒了？”
小椒自榻边爬过来，欣喜地叫道。方惊愚无力地点头，嘶哑道：“我这是……怎么了？”
“你负伤中了谷璧卫的炎毒，为祛那烈毒，得利替你将龙首铁骨取出。你流了好多血！若不是本大仙动用了愈伤神力，你而今就当一命归西啦。”
方惊愚深吸一口气，往筋络中贯之以炁，勉力将手指抬起，道：“替我多谢得利。还有我往后……”
小椒道：“你没了铁骨，咱们现时又被岱舆人通缉捉拿，也没法儿替你造一套新骨来，这段时日便为难你凑合着过罢。”
方惊愚缓缓坐起，望着自己绵软无力的手脚。他不过是兜兜转转一番，再回到原样罢了。只是他仍心有隐忧，岸上皆是敌人，他们乘舟在水上盘桓，食水总有一日会用尽。他现时又是个残废、累赘，要如何才能出岱舆？
隐忧延续了几日，方惊愚倒在榻上动弹不得，任凭小九爪鱼往自己伤处呸呸吐唾，美其名曰以“仙馔”疗伤。他望着船板，心中思绪如麻。楚狂一日里来三次，板着脸孔给他喂饭。方惊愚问他：“下步作何打算？”
楚狂总耸耸肩：“走一步是一步。拿主意的人本是殿下。殿下是弓，我则为箭矢。箭不能择自己将去往之处，惟奔弓之所指。没有想法便是我的想法。”方惊愚听了，心里更是惴惴。