“袁茨菇，铁证如山，你还不认罪！”
青天白日之下，审讯还未结束，曲宝疾步下台远远对着茨菇，愤怒地指责：“现在已经有五位证人举证，说他们家的孩子吃过你的馄饨便停不下来，之后还会感到身体不是，甚至有呕吐发热的症状，还有几次，你在小孩吃完东西后摸着小孩的头顶问他们：’怎么在这里玩啊？是不想回家吗？‘”
那是民间为孩子招魂时说的话，有些年轻男女不知，可台下围拢的家长立刻露出惊悚的表情，猛地捂住自己孩子的眼睛！
朱十的脸孔登时扭曲了起来，只感觉全身是嘴也说不清了。
仙风道骨的道人在台上问：“请问军爷，那些举证之人的名字中是否带有一个水字，或者是水字旁？”
曲宝：“正是！”
道士一扬拂尘，朝上一躬身：“诸位大人，这就说得通了，袁茨菇乃草木之命，水字旁的客人更容易受到她的影响。”
这一问一答说得煞有介事，茨菇不禁崩溃地朝这两人怒吼一声：“我没有！我招他们的魂魄做什么！”
曲宝：“为了给你母亲换寿！”
他凌空一个凄厉的甩鞭，中气十足地压住茨菇嘶哑的嗓音：“你有个身患重疾的母亲，为了她能长命百岁，你想尽办法偷取别人的精气，不止馄饨摊，你的邻居也可以证明，你总是从他们讨要旧衣服，这也是你的招数，你是要借他们的阳寿还给你的母亲！你说你与太平教早不联系本身就是撒谎，你小小年纪习得妖术，借着摆馄饨为祸乡里，锁魂夺魄！我现在代诸位大人再问你一次，你还不肯招认嚒，你是不是太平教的妖女！”
底下的百姓心头悚然，纷纷睁大了眼睛瞪着高台，等待茨菇回答——
“……冤枉！”
茨菇在喉咙里痛楚地呻吟了一声，哪怕此时，她也记着朱十反复嘱咐过她的话：“我、不、是！”
她知道谁在救她！只要挺过这一关，等她出狱，一切都会好的，她不能认！
对面的曲宝却忽然收住了攻势，平和地于高台上后退一步，恭敬向上道：“吕大人，属下无能，她不肯招认。”
台下犯人的亲属当即仰头看着高台——
“不怪你，你已尽力。”高台上的吕端贤淡淡垂眸，朗声道：“这女子眼中有邪气，的确不能用世俗方法。”
茨菇心头一紧，只听那镇府司的高官一本正经地问向道士：“不知松鹤道人有何驱妖吐真的良法？”
风很大，天上的云跑得也飞快。
道士答：“此妖女为恶深久，若欲令其现出原形，需香火烧颊，再灌以甘草朱砂汤，烧灼朱印黄纸灰。”
一直旁观刑台的临街二楼，江母倏地起身，不忍心地攥紧手帕——
吕端贤深以为然地点头，高高举起刑签投掷出一声脆响！
“上刑！”
所有围观的百姓都受到了震撼，茨菇茫然地空张了嘴，最前排的亲属当即声嘶力竭地喊起冤枉，声浪滚滚而来，一阵高似一阵，可除了那几十个人，此时再没有人出声阻止！松鹤道人点起黄纸，火舌烧灼，猩红地朝上舔舐，茨菇被绑在桅杆之上激烈地挣扎，拼命地躲避！可那火焰就像利刃，毫不留情地扑在她的身上划割，先是头发，再是衣服，最后是皮肉！
朱十惊呆住，完全不敢相信自己看见了什么，骤然间，茨菇在火焰里发出一声清晰的哭喊，她开始求饶，向台上和台下求饶，朱十狂吼一声，当即反应过来难看地向前扒拉，一步三踏地往高台上冲！
守卫的兵士哪容他来放肆，手握刀柄抬手就是一刀鞘！坚实的铁牛皮狠狠摔打在头上，朱十毫无防备，被打得整个人抛飞出去，跌在人群之中！空气中传来失控的味道，朱十吐出一口鲜血，眼泪无知无觉地流了出来，一边哭一边喊，一边喊一边继续往前冲，疯狂道：“救火，救火啊！都看什么呢！”
江母惊恐又怜悯地看着台下，整个人抵着栏杆就似乎就要倾身下去——
火苗所过之处散发出难以言喻的肉味，茨菇在火中不住地挣扎，嘶叫，惨烈不堪！
江父长叹一声，硬了硬心，紧紧握住妻子的手背，叫她冷静——
台下的男人发了狂地哭喊，哭声凄厉，混合着愤怒、哀伤、心痛和绝望，分不清那是尖啸、哀嚎还是嘶吼。曲宝一身飞鱼服傲然光线地站在台前，略一抬手，“此人干扰审讯，架起来！”
“不……”
就在朱十被人强行拽起的时候，忽然有马蹄声极速地逼近，急匆匆地让人心惊！
吕端贤心里一突，一时顾不上台下之人，起身便去远眺声音处，只见数十匹快马从古御街东北方奔驰而来，乱蹄砸得金陵城地面轰然。在最前面一匹黑马开道，紧接着赫然是金陵守备衙门兼领南境中军都督府李贤，而李贤之后，应天府、巡院、抚院、刑部、大理寺的年轻官员尽皆其中，并辔争骑，汇成一片密密匝匝的黄、绿、赤、紫贵色，好像整个金陵官场会骑马全都加鞭赶来，而在他们的最后，跟着服色鲜明的都督府兵骑兵，来势迅猛，直逼出冲锋的阵型。
吕端贤心头一颤，冷汗已从鼻端沁出，他早知今日一定会惊动守备衙门，但是也没有想到他们的反应竟有这么快。
所有百姓听着这山崩之声，也跟着心里一沉，仓皇回头去看，只见骑兵已然猛然越步，以人数的优势将整个广场弯出半月牙形状，直接压制！