李梦粱长久地凝视着邝简的背影，沙沙的细雨声中，无比坦诚地说：“我相信你可以做到为他减刑，也相信你可以规劝他在狱中良好表现，但你有没有想过，他根本就没有这个命数活到那个时候——刺杀王振让他身中剧毒，他活不过这个冬天，你现在期待的事情，又有什么用呢。”
天气是这样的阴郁清寒，没有骤雨，亦没有狂风，可邝简浑身一震，好像耳边炸开了一道一道的惊雷——
“你，你说……什么？”
“住嘴——！”
夕阳无限好，鹤芝斋中的杀香月忽然站直了身体点住邝简的脑门，制止住他的喋喋不休：“有没有病我还能不清楚嚒？你别瞎操这个心了，有什么病这个冬天也都能好了！”
李梦粱静静地看着他，换了个邝简更能相信的说法：“你知道培养杀香月这样一个人要花费多少心血嚒？身份明证，心术武功，营建法式，奇门机关……杀香月，说他价值连城也不为过，可为什么他到金陵后，我却从未给他指派过任务？宁愿他做一枚闲棋冷子和你风花雪月，也没让他做过什么？”
那么多次杀香月惊险的发病在邝简的脑内飞速地卷过……他走投无路地蜷缩在货栈里，身上脏污不堪，眼神警惕又混乱……城西辉复巷的月夜里，他五指像绳索一样紧紧揪住他的衣襟，瞳孔忽然放得好大好大，然后不受控制地浑身瘫倒下去……
邝简像是身陷噩梦一样的心悸，大脑出现大片大片的空白，浑身都是麻木的痹意，就那么呆站在李梦粱的值房里，半晌都没能挪动一步。
“他就快死了。”
李梦粱平静地告诉他，不搀一点多余的感情：“杀香月从去年夏天失手后，就知道自己快死了……鹤芝斋的时毅没有告诉过你嚒？他与你在一起的每一天，都有可能忽然咽气，没有人知道他会在哪一天离开，你这么执着地要给他减罪减刑，他难道就没有对你说过，这些，对他根本就没有意义嚒？”
杀香月已经不想再说了。
邝简有他正邪不两立的强硬原则，有他决不妥协的性格立场，他杀香月又何尝没有？也是个天地昏暗的雨天，他坐在床榻上出身地看了邝简一回儿，视线斜移，弯腰拿过那两张扣着应天府尹印章，可以证明他戴罪立功的公文，当着邝简的面，“唰唰”地把那两页纸，一下下，撕得粉碎——
急密的雨丝千丝万缕地落下来，绵绵密密地敲打在斑驳的瓦檐上，红的如鸽子血，绿的如冷翡翠，沙沙作响地落在这天地间，碎裂得流光溢彩。
邝简一阵阵地恍惚，记不得自己是怎么从李梦粱的值房里走出来的，他一直走，走到迷乱，走到一颗心一直往下沉，一直沉到深渊地底里去。
天色阴沉沉地发出青灰色，街上行人寥寥，腾起白茫茫的水汽，他从崇礼街一直向西，过淮清桥，过中大街，一直走回辉复巷的小院里，苗圃里的花枝被雨水打得低垂，他拨开晾干上打得湿漉漉的被单，脚步似有千钧重，一进屋便将屋内所有柜阁抽屉打开，外堂大桌上堆满的都是杀香月做的木件，木屑被铲得七零八碎，他抽开百子柜，抽开工具箱，抽开杀香月最喜欢的匣子，都没有。
他不由自主地找进卧房，天色昏暗，纱帐沉沉地垂着，外面只透进来一点点的雨光，他们换下的衣服还胡乱地搭在屏风上，前一晚出门前，杀香月说送完许氏就回来，临走时燃了一盏灯，此时一夜加半日，蜡烛还未完全燃尽，晦暗的天光里，跳动着喑哑的火光。
邝简坐上两个人的床榻，去翻床脚的箱柜，他手心冰凉，第一下没能拉开，第二下手劲儿失了分寸，整个木屉便翻倒出来，金丝燕的小宝石，镶着碧玉的玳瑁盒，田黄石的印章，零零碎碎、咕咕噜噜地一起滚落到地上，砸出一声声清脆的音响，然后，邝简在箱柜的最角落，看到了他要找的东西。
紫檀木的衣架，樱桃木的床榻，姜黄绮云的大被，紫锦闪银的床单，那么明丽饱满的颜色，陷在这样黯然的屋里，他的指尖有一瞬间的发抖，伸出手握住那箱柜里的长幅画轴，满怀愧疚地，拿出来——
“什么好看？说说，画好看？还是人好看？”
外面的雨越下越大，哗哗地听进耳朵里。
就在这张榻上，屏外是他们居所的客人，屏内是他们小声地嬉闹，邝简躺在杀香月的大腿上，忍不住扯他的袖子，一下一下地拽。杀香月受他嘲笑，直接搡了邝简一把，翻身跨坐在他的腰上，恶狠狠道：“将来我若是死了，我就把这幅画带进棺材里！做鬼也天天看，邝捕头，行了吧！”
身上的被褥软滑冰凉，一点点地洇过来，就像杀香月曾经摸起来的身体。