叫佛楼门房相贴，隔音并不算良好，杀香月气质舒展，笑盈盈地靠着门框，安静欣赏着邝简吃惊的表情。
“小官人，你在跟谁说话呀？”
房内传来一连的串莺声燕语，紧接着，两三个姑娘探出了头来，跟着杀香月一起好奇地往外看。
杀香月点的姑娘不算绝美，但千娇百媚，尤其中间一个丰腴的胖姑娘，满身滑腻的白脂，脸上贴着金箔花黄，说话声都比别的女孩响亮，一见邝简，当即惊呼一声：“好俊的郎君呐！”说着拍了拍地席，“这儿屋还有空位，一起来吗？”
邝简皱眉，厌恶地看了杀香月一眼，转身大步离去。
一时间，女孩儿们不解声此起彼伏，邝简头也不回，只听那人在他身后温温哄道：“好啦，快进去罢，别看热闹了……”声音越来越低，是自己快步下楼，越走越远。叫佛楼占地极大，楼外水桥遍布，栈道勾连，门口的堂倌看他气势汹汹，以为是有急事，忙不迭打了个喏儿，恭敬地弯腰就要送客，邝简却忽然止住脚步，沉吟了一下，“胡统领隔壁间的隔壁，是空房吗？”
堂倌乖觉，眼睛转了一圈，立刻道：“您说的是丙字雅间嚒？有的有的！”
邝简拿出银两来，“要那一间。”说罢，又问：“有会弹唱的清倌吗？”
红色的灯，棕色的门，南风入弦，空气时凉时温，带着恼人的痒意，人站在桥上，能看到极明亮的灯火从十六楼内透出来，香衣倩影，曼妙而动。
叫佛楼内杀香月点的那一间，门大喇喇地敞开着，其间一片欢声笑语。环肥燕瘦围着地席叽叽喳喳地说话，时而引吭高歌，时而舞上一曲，杀香月撑着下巴看她们聊天胡闹，内蕴光华的凤眼朝廊上一扫，正扫见方才还一脸不屑的邝捕爷居然去而复返，身后跟着个抱琵琶的男孩子，正往走廊深处走。
杀香月心头一动，立刻提衣去看。
隔壁门口，邝简将将回头，两个人的目光猝不及防地对了一下。
杀香月表情微妙，上下打量了一番他身侧的男孩，看着那淡紫色的衣襟、清秀苍白的脸，眉梢一扬，骄矜似地朝邝简绽开一个别有深意的笑，紧接着，扶手回屋，仍敞着门，动作如流水般自然。
邝简额角一跳，好像被这随随便便的一眼惹恼了，径自进了雅间，狠狠地把门扣上。
那抱着琵琶的清倌麻雀似的跟在他身后，见状不免有些忐忑，生怕是自己的缘由惹恼了这位客人，邝简不可能和他解释什么，席地坐好便让他捡拿手的弹唱，自己则一脸不快地撑着桌案，目光沉沉地看着窗外，不知道在想着什么。
秦淮的晚上最是热闹，树、花、人影、弦乐、歌声如叠嶂，岸边的叫卖声也跟着洇入楼台，仔细听有打糖锣的、卖零绸的、卖风哨的、转梨糕的……
“……那是太平教的’鬼见愁‘！”
邝简弯着腰，耳朵里像是煮沸了开水。
“有案可查他已经杀了五个人！三个是户部的文官，两个是兵，他杀的第一个人就在淮安府，动手前一天贴来一张鬼画符，第二天夜里就把我弟一刀一刀剁成了肉泥！……手、脚、鼻子、耳朵全都割了下来，心、肝、脏、脾拖出来晾在了榻上！”
水流，荒郊，黑衣，白桥……那人做了一个古怪的起手势，紧接着储疾整个人被一股巨力冲击到，脖子上“喀”地张开了一道血盆大口，他头颅后仰，徒劳地抓紧自己的喉咙却骤然跌下桥去！
“今日还未谢谢你。”
紫藤花影下，他身上剪出细碎的光影，骨节分明的手指被照亮，温暖的鱼食和阳光便在他指尖簌簌落下。
“捕爷你不清楚我这等人的处境，我只是一介匠师，不能随便出头。”
那人容长脸、丹凤眼，嗓音微沙，温柔且矜持，“我不认识应天府的人，我只认识你。”
“我们分开走吧，我去引开他……”他的手递过来，夜行衣卷起来一截，手腕骨便如蒙霜雪：“你是公门里的人，他看到我没事，看到你就不好了。”